Amizade, ou philia, é um dos “amores” que C. S. Lewis elucida e celebra em seu livro, Os Quatro Amores, sendo os outros amor familiar (storge), amor sexual (eros) e amor Divino (caritasor agape). Embora não sendo o maior ou o mais alto dos amores, Lewis via a amizade como o nobre encontro daqueles que compartilhavam interesses ou valores comuns. Ele mesmo foi um grande praticante deste amor particular, desfrutando da amizade de muitos e sendo um grande amigo em troca.

Quando se pensa em amizade em relação a Lewis dificilmente se pode evitar pensar nos Inklings, o grupo de amigos que se encontravam regularmente por muitos anos nos quartos de Lewis no Colégio Magdalen e no famoso pub Águia e Criança, que os amigos chamavam de “o Pássaro e o Bebê”. Por qualquer estimativa, os Inklings podem ser considerados o grupo literário mais importante do século passado, servindo de catalisador para muitas grandes obras, entre as quais se destacam as do próprio Lewis e as do seu grande amigo J. R. R. Tolkien.

Parte de Lewis e Tolkien, os Inklings incluíam Charles Williams, Owen Barfield, Padre Gervase Matthew, Lord David Cecil, Nevill Coghill, Hugo Dyson, Roger Lancelyn Green, assim como o filho de Tolkien, Christopher, e o irmão de Lewis, Warnie. Para além deste santuário interior, houve muitos convidados ocasionais nas reuniões dos Inklings, incluindo, sobretudo, o controverso poeta e convertido sul-africano Roy Campbell, com quem Lewis tinha cruzado espadas em controvérsia e inimizade antes de finalmente apertar as mãos em convívio e amizade.

Lewis foi, contudo, como Ben Jonson disse de Shakespeare, “não de uma época mas para sempre”, o que significa que ele conta entre os seus amigos não só os seus contemporâneos mas também os grandes escritores e pensadores da civilização. Estes ilustres amigos que Lewis nunca conheceu, exceto em seus livros, são os eminentes da história literária, demasiado numerosos para mencionar, sendo Lewis tão amplamente lido e tão omnívoro em sua leitura.

Talvez devêssemos mencionar um amigo que poderíamos desejar que Lewis tivesse conhecido pessoalmente e que é G. K. Chesterton, um escritor que influenciou a conversão de Lewis ao cristianismo e que Lewis gostava de citar com gosto aos seus alunos. Também seríamos negligentes se não mencionássemos sua amizade com George MacDonald, um escritor cujas obras podem ser ditas como tendo batizado a imaginação de Lewis.

Outro grupo de amigos seria a geração mais jovem de Lewis aficionados que estão em dívida para com ele pela maneira lúcida com que ele argumentou a favor do cristianismo numa era secular hostil, ajudando assim a pavimentar seus próprios caminhos para a conversão. Ironicamente, considerando que Lewis nunca atravessou o Tibre, muitos destes eram convertidos à Igreja Católica. Walker Percy comentou que Lewis era mais proeminente como uma influência sobre os convertidos à Fé do que qualquer outra pessoa, um fato notável que serve como um testamento adequado e tributo aos seus espantosos poderes de persuasão como um apologista cristão.

Como Chesterton antes dele, C. S. Lewis possuía o dom da amizade, apresentando a face amiga da fé a uma época marcada pelo cinismo. Por isso, como por tantas outras coisas, devemos agradecer a vida e o legado deste mais notável dos homens. Talvez possamos ousar esperar que Messieurs Chesterton e Lewis sejam agora amigos naquele lugar “cada vez mais acima”, onde toda amizade verdadeira se encontra e onde nenhuma amizade verdadeira jamais termina.