From the Chia Pet to the Topsy Turvy tomato plantter, every year the newest wave of garden gadgets or plants hits the marketplace. Uma das mais recentes é o tomateiro. Um especialista da Universidade da Geórgia aconselha os jardineiros domésticos a fazer seus deveres de casa antes de encomendar um.
“O tomateiro está sendo anunciado nas costas das revistas como uma das mais novas plantas de jardinagem”, disse Wade Hutcheson, o agente da UGA Cooperative Extension no condado de Spalding. “Este é definitivamente um caso de cuidado do comprador”
Árvores vs. plantas
O tomateiro (Cyphonandra betacea) é um arbusto perene, disse ele. Se plantada na região adequada, a árvore produz frutos a partir de flores em três meses.
Plantas de tomate (Solanum lycopersicum) são vinhas anuais que produzem frutos em semanas e não meses.
“A árvore de grande produção (tomate) produz tomates que são oblongos em tamanho”, disse Hutcheson. “Eu nunca provei ou vi um, mas disseram-me que eles não estão em nenhum lugar tão doce como os tomates tradicionais”.
Clarke County gardener Gary Burton concorda. Ele cultivou tomates a partir de sementes há alguns anos.
Frutos feios e sem sabor
“Eles cresceram alto, e os tomates eram grandes”, disse ele. “Mas o fruto era feio, cicatrizado e dividido. E não tinha um sabor memorável.”
Burton disse que as árvores eram fáceis de crescer, mas ocupavam muito espaço. Ele cultivou várias e compartilhou as plantas com seus amigos jardineiros.
“Várias pessoas que as levaram tiveram praticamente a mesma experiência que eu tive”, disse ele. “Apenas uma pessoa me perguntou sobre os tomateiros na estação seguinte, e eu não os plantei novamente”.
Muito frio na Geórgia
Por sorte, para a maioria dos georgianos que podem querer tentar cultivar um tomateiro, a planta deve ser cultivada em locais livres de geadas.
“A desvantagem definitiva é que não vai sobreviver lá fora no inverno da Geórgia”, disse Hutcheson.
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Como para Burton, ele se mantém fiel às plantas tradicionais de tomate.
“Os frutos do tomateiro podem ser grandes, vermelhos e suculentos, mas não são tão bons como o Big Beef, Park’s Whopper ou Goliath Hybrid”, disse ele.