Como você percorre os corredores dos cuidados de pele e cosmecêuticos, seja pessoalmente ou online, você pode notar que muitos dos produtos têm cafeína listada como um ingrediente. De facto, muitas empresas estão a afastar-se da incorporação de substâncias sintéticas em cremes e produtos de venda livre, e algumas encontraram benefícios em plantas e ingredientes alimentares comuns, como a cafeína.
Interessantemente, a cafeína desempenha um papel nos cuidados de pele e tem certas propriedades que podem ser benéficas. O grão de café tem propriedades antioxidantes, semelhantes a outras bagas, que podem afetar positivamente o processo de envelhecimento e diminuir a produção de espécies reativas de oxigênio e radicais livres.1 Ela ajuda a diminuir os danos causados pela radiação ultravioleta e pode até ter um papel na promoção do crescimento do pêlo através de seu efeito na enzima 5-alfa redutase.2 É cada vez mais encontrada em maquilhagem, cosméticos, cremes e cosmecêuticos devido à sua capacidade de penetrar na barreira cutânea resistente e à sua elevada actividade biológica.
PAPEL E BENEFÍCIOS DA CAFFEINE
Então, que concentrações de cafeína são potencialmente benéficas, e normalmente incorporadas nos cuidados de pele? A quantidade média de cafeína normalmente presente nos produtos de cuidado da pele disponíveis no mercado é de cerca de 3%. É necessária mais investigação para avaliar se uma concentração mais elevada é potencialmente benéfica. No mundo dos cosméticos, a cafeína pode ser usada como ingrediente em produtos que combatem a celulite devido à sua capacidade de prevenir o excesso de armazenamento/acumulação de gordura dentro das células. Na verdade, como molécula alcalóide, ela ajuda a degradar a gordura através da lipólise, inibindo a atividade da fosfodiesterase.3
A cafeína do grão de café também é considerada um antioxidante, como outras plantas, como o mirtilo. Dado o seu papel como antioxidante, ele ajuda a proteger as células da radiação UV e dos danos. Além disso, os produtos cosméticos contendo cafeína podem aumentar a microcirculação dentro da pele e promover o crescimento do cabelo, inibindo a atividade enzimática de 5-alfa-redutase.2
O papel da cafeína e os benefícios potenciais no crescimento do cabelo são difíceis de estudar, mas justificam uma maior exploração. O folículo piloso representa uma importante via através da qual as substâncias entram na pele. A cafeína é um modelo para um composto altamente solúvel em água e, portanto, é usada frequentemente em experiências que estudam a penetração cutânea. Curiosamente, a espessura da pele e a oclusão têm pouco impacto sobre a capacidade da cafeína de penetrar na pele. No entanto, as taxas de absorção da cafeína em áreas seleccionadas da pele têm diferenças regionais. Em certas áreas, os folículos pilosos têm “pontos fracos” que permitem a penetração de substâncias hidrofílicas, como a cafeína. Isto, por sua vez, também pode encorajar uma entrega mais rápida de substâncias tópicas.
CAFÉINA E CARCINOGÉNEAS
A cafeína tem propriedades anticancerígenas. Através da administração oral em chá preto e chá verde, verificou-se que tem um possível papel inibitório no desenvolvimento de malignidades. Também tem sido associada com a regulação dos genes supressores de tumores. A ingestão oral de cafeína tem demonstrado um efeito na inibição da carcinogênese induzida por UVB, apoiando assim o seu papel na proteção solar.4
Outras pesquisas também demonstraram que a aplicação de cafeína promove topicamente apoptose nas células queimadas pelo sol em camundongos, algumas das quais foram pré-tratadas com radiação UVB, apoiando ainda mais o seu papel na inibição da carcinogênese.5 Pesquisas demonstraram que a aplicação tópica de cafeína diminui a quantidade de tumores cutâneos malignos e benignos encontrados em ratos que foram pré-tratados com a radiação UVB.6 O uso de cafeína tópica resulta no aumento da apoptose em carcinomas de células escamosas e tumores benignos da pele.7
Uma pesquisa adicional da mesma equipe também demonstrou que o uso tópico de cafeína pode ter um efeito semelhante a um protetor solar na pele e aumentar a morte celular induzida pela radiação UVB, o que tem implicações potenciais para o seu papel na inibição da formação de câncer de pele induzido pelo sol. Dadas estas descobertas, mais investigação é necessária para avaliar se a administração tópica de cafeína tem um possível papel na prevenção do câncer de pele e quanto ela pode inibir os danos causados pela luz solar em humanos.
Não é surpresa que muitos fabricantes tenham escolhido adicionar pequenas quantidades de cafeína às suas formulações tópicas, cosméticos, cuidados com a pele e produtos cosmecêuticos que estão disponíveis no mercado hoje. Dado seu potencial para diminuir o aparecimento do câncer de pele, diminuir os danos causados pela exposição UV, e seu papel como antioxidante, são necessárias mais investigações para determinar o quão eficaz ele pode ser nestes papéis particulares como cosmecêutico e nutracêutico, tanto na forma oral quanto tópica. Até agora, evidências comprovam que a cafeína pode oferecer alívio e benefícios a uma ampla gama de condições dermatológicas e cutâneas quando aplicada topicamente, com um benefício adicional de maior penetração na barreira cutânea.
1 Herman A, Herman AP. Os mecanismos de acção da cafeína e a sua utilização cosmética. Skin Pharmacol Physiol. 2013;26(1):8-14.
2 Otberg N, Patzelt A, Rasulev U, et al. The role of hair follicles in the percutaneous absorption of caffeine. Br J Clin Pharmacol. 2008;65(4):488-492.
3 Stallings AF, Lupo MP. Usos práticos dos botânicos no cuidado da pele. J Clin Aesthet Dermatol. 2009;2(1):36-40.
4 Lu YP, Lou YR, Xie JG, et al. A cafeína e a cafeína benzoato de sódio têm um efeito protector solar, aumentam a apoptose induzida por UVB, e inibem a carcinogénese da pele induzida por UVB em ratos SKH-1. Carcinogénese. 2007;28(1):199–206.
5 Huang MT, Xie JG, Wang ZY, et al. Effects of tea, decaffeinated tea, and caffeine on UVB-induced light-induced complete carcinogenesis in SKH-1 mice: demonstration of caffeine as a biologically important constituent of tea. Cancer Res. 1997;57(13):2623-2629.
6 Lu YP, Lou YR, Li XH, et al. Efeito estimulante da administração oral de chá verde ou cafeína sobre aumentos induzidos pela luz ultravioleta no tipo selvagem epidérmico p53, p21(WAF1/CIP1), e células apoptóticas de queimaduras solares em camundongos SKH-1. Cancer Res. 2000;60(17):4785-4791.
7 Lu YP, Lou YR, Li XH, et al. Aplicação tópica de cafeína ou galato de (-)-epigalocatequina (EGCG) inibe a carcinogênese e aumenta seletivamente a apoptose em tumores de pele induzidos por UVB em camundongos. Proc Natl Acad Sci. 2002;99(19):12455-12460.