Candace e Jeane Newmaker viajaram para Evergreen, Colorado, em abril de 2000, para uma sessão “intensiva” de duas semanas de attachment therapy com Connell Watkins (que estava sem licença), por $7.000, após indicação de William Goble, um psicólogo licenciado na Carolina do Norte.
Candace morreu durante a segunda semana das sessões intensivas com Watkins, durante o que foi chamado de uma sessão de “renascimento”. Participando da sessão fatal como terapeutas foram Watkins e Julie Ponder, também sem licença, juntamente com os “pais adotivos terapêuticos” de Candace, Brita St. Clair, Jack McDaniel, e Jeane Newmaker.
A seguir o roteiro do tratamento daquele dia, Candace foi envolta numa folha de flanela e coberta com travesseiros para simular um útero ou canal de parto, e foi aconselhada a lutar para sair dele, com a aparente expectativa de que a experiência a ajudaria a “se apegar” à sua mãe adotiva. Quatro dos adultos (pesando um total combinado de 673 libras) usaram as mãos e os pés para empurrar a cabeça, o peito e o corpo de 70 libras de Candace para resistir às suas tentativas de se libertar, enquanto ela reclamou, suplicou e até gritou por ajuda e ar, incapaz de fugir do lençol. Candace declarou onze vezes durante a sessão que estava morrendo, ao que Ponder respondeu: “Vá em frente”. Morra agora mesmo, de verdade”. De verdade”. Vinte minutos após a sessão, Candace tinha vomitado e excretado dentro do lençol; no entanto, ela foi mantida presa dentro.
Quarenta minutos após a sessão, perguntaram a Candace se ela queria renascer. Ela respondeu “não”; esta seria, em última análise, a sua última palavra. A isto, Ponder respondeu: “Quitter, quitter, quitter, quitter, quitter! Desiste, desiste, desiste, desiste, desiste. Ela é uma desistente!” Jeane Newmaker, que disse mais tarde que se sentiu rejeitada pela incapacidade de Candace de renascer, foi convidada por Watkins a sair da sala, para que Candace não “pegasse a tristeza (da Jeane)”. Pouco depois, Watkins pediu o mesmo de McDaniel e Brita St. Clair, deixando apenas ela e Ponder na sala com Candace. Depois de conversar por cinco minutos, as duas desembrulharam Candace e descobriram que ela estava imóvel, azul na ponta dos dedos e nos lábios, e não respirava. Ao ver isso, Watkins declarou: “Oh lá está ela, está dormindo no vômito”, e Newmaker, que estava observando em um monitor em outro quarto, correu para o quarto, comentou sobre a cor da Candace e começou a reanimação enquanto Watkins ligava para o 9-1-1. Quando os paramédicos chegaram dez minutos depois, McDaniel disse-lhes que Candace tinha ficado sozinha por cinco minutos durante uma sessão de renascimento e não estava respirando. Os paramédicos supuseram que Candace tinha estado inconsciente e possivelmente não respirava há algum tempo. Os paramédicos conseguiram restaurar o pulso da menina e ela foi levada de helicóptero para um hospital em Denver; no entanto, ela foi declarada morta cerebralmente no dia seguinte como consequência de asfixia.
Toda a sessão fatal, assim como dez horas de outras sessões dos dias anteriores, tinham sido gravadas em vídeo, como é óbvio, com o tratamento de Watkins. Todos os vídeos foram mostrados no julgamento de Watkins e Ponder.