Sweet Eighteen.

Concebi recentemente que alguns dos meus whiskies favoritos de todos os tempos são expressões de 18 anos. Talisquer. Yamazaki. Macallan… só estou a verificar se estás a prestar atenção. O que é que tem 18 anos que faz dele um lugar doce? Há alguma potência talismã para este número? Aqueles de vocês na Grã-Bretanha vão reconhecer a ressonância especial de ser a idade do consumo legal de álcool, enquanto aqueles de nós a atingir este marco na América precisam de se contentar com bilhetes de lotaria e cigarros. Em ambos os países é a idade da maioria em termos de direito de voto, e não há nada como prestar atenção à política para induzir uma sede poderosa por whisky.

Por qualquer razão, 18 é um ponto de demarcação popular para expressões oficialmente engarrafadas. Os três grandes Glens (Glenfiddich, Glenlivet, e Glenmorangie) têm todos participantes desta era, assim como dezenas de outras destilarias. Islay não é excepção, com ofertas deste tipo de Bowmore, Bunnahabhain, Laphroaig e – o assunto do nosso interesse hoje – Caol Ila.

Mark é o sumo sacerdote residente da MALT de Caol Ila, tendo revisto a maior parte da gama oficial: Moch, a expressão dos 12 anos, a edição anual do destilador (na sua encarnação de 2005), e a dos 25 anos de idade. A equipe tem feito revisões periódicas de outras expressões, incluindo engarrafamentos do festival, como o lançamento do Feis Ile de 2016 ou a encarnação de 2019. Também abordamos inúmeros engarrafamentos independentes; o único barril de Samaroli para Roscioli continua sendo um dos meus whiskies favoritos que analisei para este site.

Mais recentemente, Mark nos tratou de uma análise de uma garrafa que ele tirou de um porão em Nottingham. Ele conjecturou que, dada a prevalência de engarrafamentos indie de Caol Ila, eles podem na verdade superar a gama oficial. Nós certamente temos a nossa parte no site, de todos os engarrafadores diferentes. Considerando tudo o que foi dito acima, você pensaria que teríamos coberto esta destilaria de forma mais ou menos abrangente, certo?

Astoundingly, nós coletivamente sentimos falta desta garrafa de 18 anos… até agora. Uma amostra do sempre generoso Carl aterrou recentemente no meu colo, e fiquei chocado por encontrar isto como uma omissão rara nos arquivos da MALT. Fico feliz em colocar a última peça no puzzle que vou considerar um drama, esperando acrescentar à minha colecção de favoritos brasonados com o grande um-oito.

Como já discutimos antes, Caol Ila continua a ser uma jóia escondida, na medida em que estes já não existem mais no nosso mundo saturado de informação de whisky. Está enterrado no portfolio da Diageo, onde nem sequer racha os seis “Maltes Clássicos”. Pelo contrário, como Jason mencionou nas suas notas da visita à destilaria, é uma preocupação à escala industrial que agita o malte Islay para o portfolio de whiskies de mistura dos pais. A maior parte da produção nem sequer amadurece em Islay, sendo enviada a granel para o continente para aí envelhecer.

Embora eu admita que tudo isto pareça uma receita para um uísque miseravelmente insípido, a realidade não podia diferir mais dessa hipótese. Contra uma paisagem repleta de sub-operadores com excesso de timidez, Caol Ila destaca-se pelo seu baixo perfil e pela qualidade inversa, em média, do seu whisky.

Assim, as minhas expectativas são elevadas indo para isto. O whisky em questão é de malte Islay single malt, com 18 anos, engarrafado a 43%. Ele carrega um preço de varejo de £81,95 da Bolsa de Whisky ou via Amazon £80,96; não parece estar amplamente disponível nos EUA no momento.

Caol Ila 18 Years Old – review

Color: milho dourado médio-pálido.

No nariz: Leve e frutado. Imediatamente mostra uma nota doce de goiaba madura. Massa de pão branco não cozido. Um cheiro cremoso de manteiga sem sal. Alguns aromas de couro fresco e borracha nova. Não há muito mar, apenas o mais fino aroma residual de iodo. Embora existam alguns aspectos apelativos, isto tem um ar que me faz temer que possa estar com pouco poder devido à diluição.

Na boca: Começa com uma pedregosidade magra. De repente, isso se beneficia com o tempero salgado do molho de caril japonês. Alguns encantadores sabores salgados de caju e nozes emergem no meio do palato, que persistem dentro e através do acabamento. Há uma maturação vagamente envelhecida na parte de trás da boca antes de ser completada pelo sabor adocicado e persistente do ananás maduro. Ao longo de todo o percurso, há mais do iodo subtil como um aceno para o ambiente marítimo das Ilhas Islay. Tal como no nariz, há aqui alguns elementos maravilhosos, mas parecem regados.

Conclusões

Teria adorado experimentar com força de barril, ou pelo menos 46%. Há tantos elementos que deixaram seus traços, mas que não se apresentam totalmente devido à baixa força. No total, eu estou intrigado, mas fiquei querendo mais.

Por falar em querer mais, eu revisitei a garrafa de Samaroli acima mencionada imediatamente após terminar esta. Embora apenas marginalmente mais forte a 45%, é uma ordem de magnitude mais forte, especialmente na boca. Lembrar-se-ão que o whisky tinha no máximo nove anos de idade. Várias observações se seguem: a idade não é tudo, pequenas diferenças de força podem produzir diferenças significativas no sabor, barricas individuais podem justificar os riscos… mas principalmente: Caol Ila pode matar o dia todo. Tudo vale a pena lembrar, mas especialmente aquele último.

Score: 5/10

Existem links de comissão dentro deste artigo, mas como você pode ver, eles não afetam o nosso julgamento. Fotografia gentilmente cedida pela Whisky Exchange.

>

>