Um cartão de crédito permite-lhe pedir dinheiro emprestado ou comprar produtos diferentes a crédito, o que significa que você compra algo agora e paga por ele mais tarde. Os cartões de crédito são muito convenientes para fazer compras, e é muito seguro usar um cartão de crédito. Quando você recebe um cartão de crédito, é-lhe dado um limite de crédito. Você pode fazer compras até esse limite. Você receberá uma declaração a cada mês. Você pode pagar o saldo na totalidade; ou pode pagar apenas o montante mínimo devido, caso em que lhe serão cobrados juros sobre o saldo.

Even se preferir pagar em dinheiro, cartões de crédito são necessários em muitas situações, tais como alugar um carro, reservar um quarto de hotel ou fazer reservas de viagem, ou obter um adiantamento em dinheiro em caso de emergência. Os cartões de crédito são mais convenientes e seguros do que transportar dinheiro. Se você não estiver satisfeito com uma compra feita com cartão de crédito, você pode disputar a cobrança até que o problema seja resolvido.

Tipos de cartão de crédito

Muitos bancos, cooperativas de crédito, redes de varejo e outras empresas emitem cartões de crédito.

Cartões bancários:
Estes tipos de cartões são emitidos pelos bancos. Os principais cartões de crédito são Visa, MasterCard e Discover. Visa e MasterCard são os cartões de crédito mais amplamente aceitos. O Discover pode não ser aceite por certas empresas.

Cartões de viagem e entretenimento:
Estes também são cartões de crédito emitidos pelos bancos. Os principais são American Express (AmEx para abreviar) e Diners Club. Estes cartões podem dar-lhe benefícios relacionados com a viagem (seguro de bagagem, etc.) e incentivos em certos restaurantes. Eles não são tão amplamente aceitos como Visa ou MasterCard.

entre outros cartões especializados, American Express oferece um cartão normal e Optima. Se você tem um cartão normal, você é obrigado a pagar o saldo inteiro a cada mês. Com o Optima, você pode pagar apenas o valor mínimo devido. No entanto, você ainda pode pagar o valor total com a Optima. Caso contrário, você ainda teria que pagar juros sobre o saldo.

Cartões de loja:
Estes tipos de cartões de loja são emitidos por uma determinada loja ou comerciante, e são válidos apenas para compras nessa loja, por exemplo, K-Mart, Sears, Macy’s, Nordstrom, JC Penny, Texaco, ou Chevron. No entanto, algumas lojas também emitem cartões tipo Visa/MasterCard, que podem ser utilizados onde quer que o Visa ou MasterCard seja aceite.

Retroceder ou incentivos

Determinados cartões de crédito oferecem retrocesso de dinheiro ou outros incentivos. Muitos cartões que oferecem estes incentivos normalmente cobram uma taxa anual.

Money back:
Por exemplo, Discover oferece até 1% de dinheiro de volta. Chase Freedom oferece 3% em dinheiro sobre os itens que você mais compra, e 1% sobre outras compras.

Incentivos:
O Cartão Sony Capital One ganha um ponto por cada dólar gasto. Quando compra artigos Sony com um Cartão Sony, ganha pontos duplos. Quando tiver pontos suficientes, você pode trocá-los por um item da Sony, como eletrônicos, jogos ou CDs.

Miles:
Parcelas de crédito como AAdvantage ganham uma milha por cada dólar gasto. Quando tiveres milhas suficientes, podes obter um bilhete de avião grátis. Por exemplo, um cartão com 25.000 milhas pode lhe dar um bilhete de ida e volta para qualquer lugar nos Estados Unidos continental.

Cartões de crédito podem oferecer outros benefícios como seguro de viagem, cobertura de bagagem perdida ou seguro de aluguel de carro.

Selecionar um cartão de crédito

Existem vários tipos de cartões de crédito disponíveis com muitos bancos, instituições financeiras e outros negócios diferentes.

Mas saiba que os cartões de crédito são emitidos após uma verificação do histórico de crédito. Os recém-chegados aos EUA não terão histórico de crédito nos EUA. Então pode ser muito difícil para eles conseguirem cartões de crédito no início.