Termesse

LEI DIVINA

Definição

A lei eterna de Deus, ou a razão divina como governando todo o universo. Deus concebido como o Governante do Universo. O plano de governo que ele tem em sua mente tem o caráter de lei, e porque é concebido na eternidade e não no tempo, diz-se que é a lei eterna. Essa lei eterna abrange tanto a lei física quanto a moral. Ambas têm em comum a idéia de alguma norma a ser cumprida. Nas leis físicas, essa norma se cumpre necessariamente, como acontece com a gravidade ou com a expansão da matéria pelo calor. Nas leis morais, a norma pode ou não ser cumprida, dependendo da livre decisão dos seres humanos.

A lei moral eterna tem sido manifestada à raça humana de duas maneiras, natural e sobrenaturalmente. No primeiro caso, os seres humanos vêm a conhecer a lei eterna da natureza criada através da luz da razão nativa; esta é a lei natural em todo o seu sentido. No segundo caso, os seres humanos vêm a conhecer a lei eterna a partir da revelação divina, à qual podem responder com a ajuda da graça de Deus. Esta é a lei revelada que abrange todo o âmbito da comunicação especial de Deus de sua vontade “através dos profetas” em tempos passados e em nosso próprio tempo “através de seu Filho” (Hebreus 1:1).

Uma vez que os seres humanos são tanto seres individuais como sociais, eles são obrigados pela lei eterna em ambos os níveis de sua existência. Os deveres que eles têm como indivíduos nunca são, obviamente, totalmente separáveis das suas responsabilidades como membros da família humana. Por conseguinte, eles são sempre sociais por implicação. Mas dentro da comunidade mais ampla da raça humana há duas sociedades que o catolicismo designou como “perfeitas” ou “completas”, no sentido de que lhes são divinamente fornecidos os meios necessários para cumprir as suas respectivas razões de existência. Elas são a sociedade civil do Estado e a sociedade eclesiástica da Igreja.

Por conseguinte, cada uma destas sociedades tem o direito de fazer suas próprias leis e de vincular seus membros em consciência à obediência. As leis civis obrigam todos os baptizados que atingiram a idade da discrição e são, portanto, capazes de tomar decisões racionais; no entanto, a Igreja pode também obrigar as crianças abaixo dessa idade em assuntos que dizem respeito ao bem comum dos fiéis.