Fale sobre um verdadeiro recorde mundial do Guinness! A cerveja escura com espuma cremosa é o orgulho da Irlanda. Desde 1760, o Guinness é fabricado na mesma cervejaria, St. James Gate em Dublin, à qual a Companhia Guinness paga 45 libras de aluguel a cada mês. O preço é o mesmo desde o último dia de Dezembro de 1759 quando Arthur Guinness, o fundador da cervejaria Guinness, assinou um contrato de arrendamento por 9.000 anos.

Arthur Guinness era filho de um agricultor que vivia numa pequena aldeia irlandesa chamada Celbridge. O pai de Arthur, Richard, foi empregado como servo de Arthur Price, arcebispo da Igreja da Irlanda de Cashel. Mais tarde, o próprio Arthur tornou-se o gerente do bispo para todos os seus esforços.

De acordo com o site oficial do Guinness, o pai e o filho desenvolveram uma amizade leal e forte com Price. Quando ele morreu em 1752, Price deixou 100 libras cada um para Richard e Arthur – que tinha 27 anos na época. 100 libras era equivalente a quatro anos de salário, e Arthur Guinness usou esse dinheiro para abrir sua primeira cervejaria em 1755, em um site em Leixlip, Condado de Kildare.

Na época, as bebidas alcoólicas eram muito populares em toda a Grã-Bretanha. As pessoas evitavam a água devido às frequentes doenças resultantes da contaminação e da falta de saneamento. As bebidas alcoólicas mais prontamente disponíveis na Irlanda eram o gin, o uísque e o poteen. No entanto, Arthur Guinness acreditava que o licor, especialmente o gin, estava destruindo as classes mais baixas da Irlanda e que todos mereciam uma forma mais saudável de álcool acessível.

Ele também era um visionário e começou seu negócio vendendo uma cerveja novinha em folha que continha cevada assada que lhe dava uma cor caracteristicamente escura. E ele se saiu muito bem. O negócio estava indo bem, e o Arthur de 34 anos mudou-se para Dublin a fim de expandir seu negócio.

Na capital irlandesa, Guinness fundou a cervejaria St. James’s Gate, uma antiga cervejaria dilapidada que consistia em cobre, um moinho, uma peneira, dois matadouros, um estábulo para 12 cavalos, e um sótão para guardar 200 fardos de feno, tudo isto cobrindo quatro acres.

O dono da cervejaria pediu um depósito de 100 libras e um aluguer anual de 45 libras. E então ocorreu o incrível contrato – com Arthur e o proprietário assinando um contrato de arrendamento por 9.000 anos nos mesmos termos. Portanto, a empresa ainda paga o preço de 45 libras de aluguel pelos quatro acres que usa.

Arthur Guinness revolucionou a indústria cervejeira com a cerveja escura e a espuma cremosa tornando-se um sucesso imediato entre os habitantes locais.

Foram muito procurados não só na Irlanda, mas também em toda a Inglaterra. Em Dublin, as pessoas o chamavam de “Tio Arthur”

Em 1761, Arthur casou com Olivia Whitmore, e eles tiveram 21 filhos dos quais apenas dez viveram até à idade adulta.

Em 1764, a família mudou-se para a Casa Beaumont construída numa quinta de 51 acres. Ele continuou a produzir a mesma cerveja, nunca mudando-a nem inventando um novo produto. Em 1799, a cerveja Guinness foi transformada em um dos símbolos oficiais da Irlanda.

Quando Arthur morreu em 1803, a produção anual da cervejaria era superior a 20.000 barris. Após a morte de Arthur Guinness, três dos seus filhos continuaram a gerir o negócio cervejeiro. A empresa era liderada por Arthur Guinness II, 35 anos na época, pois ele era o mais apaixonado pelo sonho de seu pai e o tinha ajudado a realizá-lo desde a infância.

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Até 1838, a cervejaria St. James’s Gate Brewery era a maior cervejaria da Irlanda, e em 1886, tornou-se a maior do mundo. Embora já não seja a maior cervejaria do mundo, St. James’s Gate continua a ser o maior produtor mundial de cerveja robusta.