by John Oró, MD

A Brief Look at Neuroanatomy

The brain is enclosed and protected by a rounded skull made of rigid bone. A parte inferior do crânio contém múltiplas aberturas chamadas forâmen por onde passam os nervos e vasos sanguíneos. O interior do crânio, chamado espaço intracraniano, é parcialmente separado em dois compartimentos por uma estrutura tipo tenda chamada tenda. O compartimento grande acima do tentorium é chamado de compartimento supratentorial e o compartimento abaixo do tentorium é chamado de compartimento infratentorial. (Supra significa acima, e infra significa abaixo.) A maioria dos médicos chama o compartimento infratentorial de fossa posterior.

O compartimento supratentorial contém as duas metades do cérebro conhecidas como hemisférios cerebrais. Os hemisférios se encontram em uma área central profunda chamada diencéfalo. Através de uma abertura em frente ao tentorium, o diencéfalo se conecta ao tronco cerebral. Na parte de trás do tronco encefálico está o cerebelo. O tronco cerebral continua através de uma abertura na base do crânio, chamada forame magno, e se conecta com a medula espinhal. A medula espinhal corre no canal espinhal.

Há quatro cavidades preenchidas com líquido espinhal dentro do cérebro chamadas ventrículos. Dois grandes ventrículos em forma de C, chamados ventrículos laterais, estão localizados dentro dos hemisférios cerebrais e são conectados por dois pequenos túneis (o forame de Monro) ao terceiro ventrículo. Do terceiro ventrículo o fluido espinhal flui através de um pequeno túnel conhecido como Aqueduto de Sylvius até o quarto ventrículo que está localizado entre o tronco cerebral e o cerebelo. O líquido espinhal flui do quarto ventrículo através de três aberturas: duas aberturas na lateral do quarto ventrículo chamadas forame de Luschka e uma na parte inferior do quarto ventrículo chamada forame de Magendie. Destes três foramina o fluido espinhal flui para fora do sistema ventricular para a superfície do cérebro, bem como para baixo do canal espinhal e de volta para cima. O fluido espinhal é criado por um tufo de tecido vascular chamado plexo coróide que está presente dentro de cada ventrículo. A cada batimento cardíaco, o sangue que passa no plexo coróide é filtrado para criar um fluido incolor claro que se parece com água, chamado líquido espinhal cerebral ou LCR. O fluido espinhal flui através dos ventrículos, sai pelas três aberturas do quarto ventrículo e flui ao redor do cérebro e da medula espinhal. O líquido espinhal é levado para cima no sistema vascular através de uma grande veia localizada na parte superior do cérebro chamada seio sagital. Por meio de conexões especiais chamadas granulações aracnóides, o líquido espinhal drena para o seio sagital. Aqui ele se torna parte do sangue que drena através das veias jugulares até o coração. A cada batimento cardíaco, uma pequena quantidade de líquido espinhal é criada dentro dos ventrículos ao mesmo tempo em que uma pequena quantidade é absorvida pelas veias, mantendo o sistema em equilíbrio.