A maioria dos pescadores sabe que a truta nativa do Colorado é a garganta cortada. Quantos sabem que subespécie chama nossa casa estadual?
Colorado tem três subespécies – Rio Colorado, Greenback, e Rio Grande. Há um século atrás, eram quatro. Esta última era a albacora, extinta no início do século XX. Cortes não nativos e híbridos também são encontrados nos riachos e lagos altos do estado. Onde começamos a classificar tudo isto?
Em meados do século XVIII, as trutas eram as únicas trutas do Colorado. O desenvolvimento que ainda causa problemas para os gargantas selvagens, juntamente com outros animais selvagens, teve o seu início com a descoberta de ouro. A destruição do hábitat pelas práticas de mineração da época, juntamente com a colheita excessiva pelos emigrantes para o estado trouxe um declínio acentuado nas populações de gargantas.
Durante os três degoladores nativos no Colorado, o estado estocou Snake River e Pikes Peak cutts. Os cutthroats do Snake River são estocados em lugares como Spinney Mountain, Antero e Wolford Mountain Reservoirs devido à sua rusticidade e taxas de crescimento rápido. Eles também foram estocados em lagos altos na área selvagem de Weminuche, nas montanhas de San Juan. A variedade Pikes Peak, um híbrido, é estocado em lagos adequados ao longo da Cordilheira da Frente. Ambas as espécies fornecem peixes para o creel, bem como para o esporte.
Angling for Colorado Cutthroats pode ser gratificante
Colorado River Cutthroat: Oncorhynchus clarki pleuriticus
Garganta do Rio Colorado já foram abundantes em Grand Lake, nascente do Rio Colorado. Eles eram sequestrados do lago em grande número, fornecendo alimento para os colonos da área, e, de acordo com relatos da década de 1870, espécimes de até 20 libras foram retirados; eles também foram encontrados em abundância no Lago Trappers, que tem sido chamado de “o Lago de Yellowstone do Colorado”, devido ao seu valor como pesca de trutas de garganta cortada e seu uso de longa data como fonte de desova para estocagem de outras águas em todo o estado. Estes cutthroats ainda retêm características do cutthroat do Rio Colorado, mas a pureza genética de todo o estoque foi agora posta em questão por uma sucessão de plantações autorizadas e não autorizadas de trutas arco-íris e de cepas não nativas de trutas cutthroat.
Atualmente, todas as populações de trutas cutthroat do Rio Colorado são encontradas em habitats acima de 7.000 pés de altitude, e no Wyoming acima de 8.000 pés. Historicamente, a faixa de distribuição da truta-garganta do Rio Colorado incluiu porções de grandes rios, como o Green, Yampa, White, Colorado, e San Juan. Além disso, acredita-se que os cursos mais baixos destes grandes rios foram adequados para migração durante o inverno, quando as temperaturas da água são mais baixas.
Garganta Verde do Garganta: Oncorhynchus clarki stomias
De acordo com pesquisadores da Universidade Estadual do Colorado greenbacks são os mais orientais de todos os cutthroats, evoluindo mais de dois milhões de anos de salmão do Pacífico, steelhead, e cutthroats costeiros, que migraram pelo sistema Columbia/Snake River para Yellowstone e o sistema Green/Colorado River. Algum tempo durante a mais recente Idade do Gelo (10-20.000 anos atrás) estes peixes ancestrais de alguma forma conseguiram atravessar a Divisão Continental e evoluíram isoladamente depois disso para se tornarem uma subespécie distinta.
O greenback está listado federalmente como ameaçado, mas pode em breve ser recuperado ao ponto de poder ser removido da lista. A truta nativa da Serra da Frente do Colorado, acreditava-se estar extinta nos anos 30. Hoje, o “greenback” volta a viver selvagem e livre em 40 riachos e lagos remotos na sua área histórica.
Salvar o “greenback” não era apenas uma questão de criar alguns peixes numa maternidade e libertá-los. Tal como acontece com todas as trutas de garganta cortada, os lagos verdes não levam a sério a sobrevivência. Eles não mostram relutância em pegar uma mosca se ela for apresentada com um mínimo de descuido. Os Greenbacks intercruzam de bom grado com outras espécies de trutas gargantas e arco-íris. Quando espécies concorrentes, como a truta de riacho ou a truta marrom, invadem seu território, o cutthroat adia, permitindo que outros peixes dominem sua casa.
Quando a colheita e a degradação do habitat levaram ao declínio do número de cutthroats, o Leadville National Fish Hatchery foi estabelecido em 1889. No entanto, foi incapaz de criar Greenbacks usando tecnologia do século 19. Outras espécies, mais facilmente adaptadas a um ambiente artificial, foram criadas e estocadas para substituir o greenback, contribuindo ainda mais para seu declínio.
A restauração dos greenbacks foi um esforço conjunto envolvendo USFWS, U.S. Forest Service, National Park Service, Bureau of Land Management, CDOW, Colorado State University, U.S. Army, e Trout Unlimited, juntamente com doações de corporações, e mão-de-obra voluntária fornecida por membros da TU. Após determinar a variedade original dos peixes, foram selecionados locais adequados para reintroduções em terras controladas pelo NPS, USFS e BLM. Os locais foram tratados para remover as trutas de riacho e arco-íris concorrentes.
“Problemas com a criação de trutas verdes em um ambiente de incubação tiveram que ser superados”, disse o biólogo da USFWS Bruce Rosenlund. O problema era preparar as fêmeas para acasalar quando os machos estavam com disposição e vice-versa. O controle da temperatura e da luz da água acabou sendo a chave para resolver esse problema.
O greenback ainda está listado como ameaçado. A pesca é restrita a apenas alguns locais listados no regulamento do CDOW e diretório de propriedades. Onde a pesca é permitida, todos os vermes capturados devem ser liberados.
Rio Grande Cutthroat
A truta cortadeira do Rio Grande uma vez percorreu grande parte do alto da bacia do Rio Grande no Novo México e sul do Colorado, de acordo com Craig Springer, biólogo de pesca da USFWS em Santa Fé. A competição com trutas não nativas, juntamente com a perda de habitat, agora limita a truta nativa imperiosa a menos de 10% de sua variedade original. Mas sua variedade está crescendo, graças em parte a uma parceria multi-agências em ambos os estados, disse Springer.
O Rancho Forbes Trincheria no Vale de San Luis tem sido um refúgio para os cortiços do Rio Grande e tem cooperado com os esforços de conservação da Divisão há 25 anos, segundo o gerente adjunto do Rancho Alfred Pacheco. “Outros riachos de gargantas no rancho foram invadidos pela truta do riacho”, disse o biólogo da Divisão Colorado da Vida Selvagem, John Alves. Se o trabalho em West Indian Creek for bem sucedido, ele tomará medidas semelhantes nesses riachos. A remoção da truta-das-fontes, seguida de controle periódico, de um riacho que é habitat histórico para a truta-garganta-grande pura do Rio Grande pode ajudar a melhorar o status da população de peixes nativos do riacho de declínio para estável.
Com 65 águas nativas do Rio Grande atualmente conhecidas no Colorado, 22 são seguras e estáveis ou em expansão, 16 são estáveis, mas em risco, 21 estão em risco de declínio, o status de seis populações é desconhecido. “Vinte e seis córregos em terras privadas têm populações de gargantas cortantes do Rio Grande, que são importantes para a proteção da subespécie, pois controlam os impactos da colheita e do uso da terra”, disse Alves.
Um belo corte capturado no lago dos caçadores
Outlook For Cutts
As áreas selvagens do Colorado são os locais primários para os pescadores pescar gargantas de corte. Existem águas suficientes que contêm estirpes menos que puras para continuar a permitir aos pescadores desfrutar de uma refeição num passeio de campo. Não perca a oportunidade de lançar uma mosca nos muitos pequenos riachos em áreas remotas. Estes costumam conter gargantas selvagens dispostas a bater num Humpy ou Elk-hair Caddis. Mas tenha em mente que, sendo selvagens, estes peixes precisam de uma apresentação cuidadosa. Mantenha um perfil baixo quando perto de um banco de riacho.
A boa notícia para os pescadores é que temos gargantas de corte para capturar no Colorado. Embora a sobrevivência das estirpes puras das três espécies ameaçadas ainda não esteja assegurada, o futuro parece brilhante.
Tentando a sua sorte para os assassinos.