Quantas vezes a menopausa passa pela sua mente? É algo muito distante, num futuro distante, para se preocupar quando você terminar de construir sua carreira, sua família, e o que mais você tiver planejado, certo? Para a maioria de nós, a menopausa vai atingir em algum momento aproximadamente entre 47 e 53 anos de idade, mas a menopausa prematura afeta um por cento das mulheres antes dos 40 anos de idade. E, para uma em mil mulheres menores de 30 anos, pode ser especialmente devastador.
Emily tem 17 anos e foi recentemente diagnosticada como estando a passar por uma menopausa precoce. Como alguém que sempre quis ter filhos, diz ela, tem sido de partir o coração. Ela sente que perdeu uma parte fundamental de quem ela é. Ela diz que é isolante, ‘não há ninguém para falar sobre isso, porque não é um problema comum, então é sempre esta coisinha que estou escondendo’.’
Atrás da puberdade, Emily diz que sempre se sentiu diferente dos seus amigos. “Fui o último dos meus amigos a ter o meu período. Era algo que eu ansiava e fiquei entusiasmada quando, no ano 9, comecei”, diz ela. Eu estava irregular durante os 9 meses seguintes, mas a minha mãe tranquilizou-me que era normal – e depois eles simplesmente pararam. Minha aparência física levou muito tempo para se desenvolver também, então eu tenho mamas muito pequenas e sem quadris.’
Emily está agora tomando a pílula, para lhe dar os hormônios que seu corpo não é mais capaz de produzir. O termo técnico é “insuficiência ovariana prematura” (POI), mas isso não faz justiça ao tumulto que causou na vida de Emily. Eu me sinto muito ansiosa com o futuro – não pensei muito sobre isso porque me assusta muito’, diz ela.
Em 90 por cento dos casos, como o de Emily, POI é ‘espontâneo’ ou ‘idiopático’ – o que significa que os médicos simplesmente não sabem porque os ovários dessas mulheres deixam de funcionar. Em outros casos, porém, POI pode ser o efeito colateral agridoce de tratamentos médicos que salvam vidas.
Para Becki, de 30 anos de idade, a menopausa foi provocada pela quimioterapia agressiva, depois que ela foi diagnosticada com osteossarcoma (câncer ósseo) aos 21 anos de idade. ‘Os sintomas começaram cerca de um ano depois do meu tratamento de câncer, e meus períodos nunca mais voltaram’, diz ela. Para mim, pessoalmente, o pior foi o calor – foi insuportável. Até a minha mãe, quando ela passou pela menopausa naturalmente, não teve tanto mal como eu tive. Eu tomava um banho e ainda me sentia quente.’
Emily também experimentou os “hot flushes” a partir dos 15 anos de idade, embora ela não se apercebesse do que eram na altura. Eu só pensava que ficava mais quente do que a pessoa comum da minha idade, mas tinha de planear o meu dia à volta deles, e o que vestiria para estar preparada’, diz ela.
Como ela, Becki sente-se devastada pela perda da sua fertilidade, e zangada por não lhe ter sido dada a opção de congelar os seus ovos antes. Você chora pela vida que teria tido, ou pela criança que teria tido”, diz ela. Quando você tem um plano de 5 ou 10 anos para a sua vida, é muito difícil perder isso. Sempre sentirei a coisa da fertilidade. Eu até me preocupo com relacionamentos, a idéia de que um homem pode nunca querer estar comigo por causa disso.’
29 anos de idade A experiência de Lucie com a menopausa tem sido mais complexa. Ela fez uma histerectomia no final do ano passado, depois de anos sofrendo de distúrbio disfórico pré-menstrual (PMDD) – uma forma extrema de TPM que a deixava deprimida a cada mês. Fui ver um ginecologista, tinha 26 anos. Naquele momento eu estava muito suicida e no fim da minha corrente, eu só precisava que ela me desse algo para fazer isso parar imediatamente, caso contrário eu provavelmente teria acabado morto’, diz ela.
Lucie recebeu inicialmente injeções de GnHR, que também são usadas para tratar endometriose e induzir uma menopausa química temporária. Embora ela já estivesse casada com dois filhos até este momento, Lucie diz que a perda da fertilidade ainda era definitivamente uma preocupação. Até que eu tomei a primeira injeção, eu tinha 100% de certeza que iria querer outro filho, mas depois que eu tomei a injeção e comecei a me sentir melhor, o pensamento de sair dela me aterrorizou ao ponto de saber que eu tinha que sacrificá-la’, diz ela.
‘Aqui é onde eu provavelmente difiro de muitas mulheres que passam por uma menopausa precoce, porque eu apenas senti tanto alívio’, acrescenta ela. Embora eu tivesse efeitos colaterais na menopausa, eles eram muito melhores do que como eu me sentia antes, que eu estava aliviada mais do que tudo. O maior problema para mim eram as enxaquecas crônicas horríveis, e depois havia também coisas como suores noturnos e calores, que eram irritantes, mas suportáveis, e falta de libido. Meu humor ficou bem plano depois de um tempo, mas eu estava realmente baixo, ao invés de deprimido.’
Como Becki e Emily, Lucie diz que uma das coisas mais difíceis tem sido não ter ninguém com quem falar sobre suas experiências. Toda a gente na minha faixa etária ainda pensa em bebés e não havia ajuda disponível, nem ninguém com quem falar sobre isso. Eu tinha que ir e fazer toda a minha própria pesquisa e esse tipo de coisa. Mesmo falando com mulheres mais velhas, porque a minha experiência é tão diferente, não se traduz realmente na sua experiência da menopausa’, explica ela.
Emily também diz, ‘os meus amigos são incríveis e eu conto-lhes tudo, mas, porque eles não sabem exactamente como é, não conseguem entender completamente. Mas eles sabem ser sensíveis na conversa, digamos quando estão falando de crianças.’
Para Becki, encontrar o grupo de apoio A Rede Daisy tem sido inestimável, mas ela gostaria que os profissionais de saúde a tivessem sinalizado para o apoio disponível. Preocupa-me que, se eu não fosse tão experiente nas redes sociais, e se eu não tivesse tido uma mãe que me ajudasse a pesquisar, nunca teria encontrado esse apoio’, diz ela.
‘Eu definitivamente passei por uma depressão. Mesmo que parte disso fosse sobre a minha fertilidade, acho que uma grande parte era um sintoma da própria menopausa. Ninguém lhe diz – pelo menos não na minha idade – que quando você passa pela menopausa você pode ficar deprimida’, acrescenta ela. São as pequenas coisas, como a sinalização de informação e apoio dirigido às mulheres mais jovens, que realmente te ajudariam socialmente e ajudariam a tua saúde mental.’
Para mais informação e apoio com a menopausa prematura, visita The Daisy Network em: https://www.daisynetwork.org.uk/>
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Este artigo apareceu originalmente no The Debrief.