Tomatoes são uma das hortaliças mais populares cultivadas em quintais porque podem ser cultivadas em quase qualquer lugar. Eles florescem em vasos, canteiros levantados e em manchas de caminhão. Tudo o que eles precisam é de solo moderadamente bem drenado.

Embora os tomates não sejam particulares quanto às suas necessidades de crescimento, eles ainda são susceptíveis a doenças. Os jardineiros devem estar conscientes das doenças comuns dos tomates, visto que se instalam rapidamente e podem ser difíceis de diagnosticar.

Reduzir o risco

Uma grama de prevenção vale um quilo de cura no que diz respeito ao cultivo de tomates saudáveis. A sua primeira linha de defesa deve ser a utilização de práticas de jardinagem que previnam doenças.

• Misturar em composto. Antes de plantar os seus tomates na primavera, misturar em composto e matéria orgânica para estimular o crescimento saudável das plantas desde o primeiro dia.
• Rodar as culturas. O tomate e legumes relacionados – batatas, pimentos e beringelas – não devem ser plantados na mesma área dentro da sua horta mais do que uma vez a cada três anos. Qualquer cultura plantada no ano seguinte à sua cultura do tomate deve ser um membro da família da erva. O milho é uma cultura ideal para rodar com tomates porque fornece muita matéria orgânica e não promove o crescimento de organismos que atacam os tomates.
• Cultivares resistentes às doenças das plantas.
• Compra de sementes certificadas.
• Manter a circulação do ar. Assegure-se de plantar as suas plantas de tomate com espaço suficiente à sua volta como plântulas, para que não se toquem quando estiverem maduras.
• Sigam os métodos adequados de fertilização e irrigação.
• Nunca adubem material vegetal doente.
• Limpe o seu jardim. De uma estação para a seguinte, remover partes das plantas e o crescimento excessivo.

Doenças comuns do tomateiro

Conhecer mais cedo os sintomas das doenças comuns do tomate pode ajudar a diagnosticar e a remediar o problema mais rapidamente. Cada jardineiro de tomateiro deve estar familiarizado com estas doenças:

Peste precoce

Peste precoce é causada por um fungo que se espalha durante a primavera, quando os esporos se dispersam através do vento e da chuva para as superfícies húmidas da planta, geralmente as folhas baixas das plantas de tomateiro.

Sintomas: Quando o fungo é observado pela primeira vez, apresenta-se como pequenas lesões marrons, principalmente na folhagem mais velha. À medida que progride, as manchas aumentam e anéis concêntricos em forma de olho de boi no centro da área doente. À medida que a doença se espalha, o tecido que envolve as lesões pode ficar amarelo. Na maior parte das vezes, a mancha precoce ocorre no terço inferior do tomateiro, afectando as folhas, caules e até os frutos.

Tratamento: Tentar prevenir o míldio precoce, plantando cultivares resistentes a doenças, arrancando ervas daninhas e plantas de tomateiro voluntárias, fazendo rotação de culturas, espaçando as plantas de forma a não se tocarem quando maduras, aplicando uma cobertura morta (mulching) e fertilizando adequadamente e evitando regar a folhagem com água de rega.

Se se observarem sinais de míldio precoce, poda-se todas as folhas e os ramos inferiores infectados num raio de 12 polegadas do solo. Elimine-os queimando, enterrando-os profundamente ou ensacando-os duplamente para serem depositados em um aterro sanitário. Não os coloque na sua pilha de compostagem. Tente não remover mais de 20% da massa total da planta. Desinfecte as suas podas antes de as armazenar.

Septoria Leaf Spot

Septoria leaf spot é outra doença fúngica, que afecta a folhagem e os caules do tomate. Contudo, o fruto não é afectado.

Sintomas: Os primeiros sinais de infecção ocorrem, geralmente, na porção inferior da planta, manifestando-se primeiro nas folhas mais antigas, depois de a planta começar a dar frutos. É provável que note pontos escuros que eventualmente desenvolverão um centro esbranquiçado a bronzeado. As folhas severamente manchadas ficarão amarelas, morrerão e cairão da planta, resultando em desfoliação, escaldão dos frutos e mau sabor e cor dos frutos.

Tratamento: É importante tomar medidas preventivas para combater a mancha foliar de septoria através da rotação de culturas, puxando ervas daninhas e voluntários, espaçando adequadamente as plantas, regando as plantas sem molhar a folhagem e limpando o seu jardim no final da estação. A mancha foliar de septoriose não é originada pelo solo, mas pode passar o Inverno sobre resíduos de culturas anteriores, vegetação em decomposição ou em alguns hospedeiros selvagens.

Se notar sinais de mancha foliar de septoriose, remova e elimine as folhas e caules doentes para prevenir uma maior propagação.

Bacterial Spot

A mancha bacteriana está a tornar-se uma doença cada vez mais devastadora no tomateiro, potencialmente mais prevalecente devido à frequência de eventos climáticos severos que favorecem o desenvolvimento de doenças.

Sintomas: Nos seus estágios iniciais, as lesões da mancha bacteriana parecem muito semelhantes à mancha bacteriana precoce. Estas lesões propagam-se rapidamente sob condições quentes e úmidas, causando uma infecção foliar grave que leva à desfoliação, reduzindo tanto a qualidade quanto a quantidade dos frutos. O patógeno também pode danificar diretamente os frutos.

Tratamento: Utilize medidas preventivas – rotação de cultivos, arranque de ervas daninhas e voluntários, espaçamento adequado das plantas, rega das plantas sem molhar a folhagem e limpeza da sua horta no final da estação – para evitar manchas bacterianas na sua horta. Depois de ter sido identificado no seu jardim, retire as plantas afectadas e evite molhar a folhagem quando regar as plantas para parar a sua propagação.

Peste tardia

Peste tardia é uma doença potencialmente grave das plantas de batateira e tomateiro que ocorre com maior frequência durante o tempo fresco e húmido, afectando todas as partes da planta.

Sintomas: Nas suas fases iniciais, aparecem pequenas manchas escuras e embebidas em água nas folhas das plantas de tomateiro. À medida que as manchas aumentam, aparece bolor branco ao longo das margens da área afectada na superfície inferior das folhas. Dentro de 14 dias após o aparecimento dos primeiros sintomas, as folhas e caules da planta tornam-se castanhos e enrugam-se. Os frutos infectados desenvolvem lesões brilhantes, escuras ou de cor oliva.

Tratamento: Verifique bem as suas plântulas de tomate antes de as comprar para detectar manchas suspeitas de folhas. Depois disso, certifique-se de que as plantas estão a receber a quantidade correcta de nutrientes, humidade e luz para o crescimento, e limite os factores de stress ambiental.

Apodrecimento da extremidade da flor

Apodrecimento da extremidade da flor é um problema muito comum que afecta os frutos de tomateiros.

Sintomas: A podridão da extremidade da flor aparece como uma mancha afundada, castanha escura, de 1/2 a 1 polegada de diâmetro, na extremidade da flor do tomateiro. É causada por baixos níveis de cálcio no solo do jardim e grandes flutuações na humidade disponível.

Tratamento: Previne a podridão da extremidade da flor, reduzindo o stress da planta e mantendo um crescimento estável. Suporta ainda mais a produção de frutos, fornecendo um amplo suprimento de umidade que garante que o cálcio do solo esteja alcançando os frutos. A cobertura morta pode também ajudar a manter o solo à volta das suas plantas húmido. Se as suas plantas tiverem podridão terminal, remova os frutos afectados, para que os frutos que amadurecem mais tarde se desenvolvam normalmente.

Nota: A aplicação de fertilizantes azotados em excesso pode tornar a podridão terminal mais grave.

Fraturamento dos frutos

Fraturamento dos frutos ocorre quando os frutos se desenvolvem muito rapidamente devido às flutuações da água. O tomate sofre dois tipos de rachaduras – radial e concêntrica.

Sintomas: As fissuras radiais de crescimento estendem-se da área do caule, e as fissuras concêntricas circundam os frutos, em direção ao topo.

Tratamento: Certifique-se de que é fornecido um abastecimento constante de água às suas plantas de tomate durante todo o processo de crescimento, especialmente durante os períodos secos. As fissuras ocorrem quando os frutos que atingiram a fase de maturação durante um período seco são expostos a fortes chuvas e temperaturas elevadas logo após.