No projeto de Manhattan Brownstone, Bob, Chris Vila e o arquiteto Brian O’Keefe descobriram uma cornija de teto intacta que os fez repensar os planos para estripar completamente o espaço interior durante a demolição. Em vez disso, eles decidiram manter a cornija e torná-la um ponto focal para a grande área de moradia no centro do apartamento de chão.

Frontando-se com o desafio de reconstruir a parede sem mudar o perfil ou ter drywall que se estendia além da face da cornija, a equipe se voltou para Boro Plastering do Hyde Park, N.Y, para criar uma parede de gesso original que se encaixasse com a cornija existente.

A remodelação de Manhattan não é um projecto de restauração rigoroso, mas os artesãos envolvidos reconhecem o valor de um trabalho de alta qualidade como evidenciado na estrutura original. Um verdadeiro trabalho de gesso é a melhor maneira de completar uma parede em uma casa de época. Não há dúvida de que “o gesso de três camadas é incomparável em resistência e durabilidade”, de acordo com o site do Serviço Nacional de Parques. “Ele resiste ao fogo e reduz a transmissão de som.” Também reproduz mais de perto os acabamentos originais neste Upper West Side Brownstone.

Gesso de três camadas

Quando se rebocam paredes, o gesso deve ser aplicado de forma a aderir à superfície da parede de suporte, suportar a sua carga de peso sem rachar, e apresentar uma superfície lisa, dura e acabada, adequada para pintura ou papeamento. Um trabalho de gesso de qualidade começa com o ripado sobre o qual o gesso será aplicado. O ripado tradicional e os trabalhos de gesso usados no ripado de madeira, mas o nível de humidade da madeira faz com que esta se expanda e contraia, o que pode fazer com que o gesso rache. O ripado metálico é uma superfície mais confiável para rebocar, pois não retém a umidade e proporciona mais “chaves” ou espaços em sua superfície para a aderência adequada. Curiosamente, o ripado metálico estava a ganhar popularidade nos Estados Unidos na altura em que este edifício foi construído.

O sistema de gesso de três camadas começa com duas camadas grosseiras ou rugosas. Estas camadas formam a base da parede e são misturadas de cal ou gesso, agregado, fibra e água. A areia é o agregado mais comum usado no reboco de revestimento áspero. A cal é tipicamente derivada de calcário ou conchas de ostras moídas. Muitas empresas agora trabalham com gesso, uma vez que elimina a necessidade de adição de fibra e tem um tempo de preparação e secagem muito mais rápido. Boro trabalha com uma proporção de três para um, sacos de areia para sacos de gesso, para suas camadas ásperas.

A primeira camada é chamada de camada raspada e é aplicada com 3/8 polegadas de espessura e depois raspada ou marcada com um pente para lhe dar uma textura áspera. A segunda demão áspera é feita da mesma mistura e é chamada de “demão marrom”. A camada marrom é aplicada diretamente sobre a camada raspada, também com uma espessura de 3/8 polegadas, mas deixada sem ser raspada. A areia proporciona uma textura rugosa que dá à camada de acabamento leve de 1/8 de polegada uma superfície para agarrar.

É Tudo na Mistura

Com uma camada de acabamento tradicional de cal como a usada no Manhattan Brownstone, o estucador se torna um químico. “É aqui que a arte encontra a ciência”, diz Bob, enquanto observa a mistura a ser preparada para a massa de cal. Primeiro o gesseiro cria um “bitola” que é um círculo de massa de vidraceiro, colocado como uma piscina, sobre a mesa de mistura. Neste círculo ele derrama água, e depois borrifa a água com gesso. As medidas são inexatas para o olho destreinado, mas muito precisas para o gesseiro que tem que “sentir”, como explica Gary Annino do Boro Gesso.

Onça despejada, a mistura de cal e gesso é deixada para “slake” ou sentar e se transformar. A reação é completa quando a cal apagada deixa de emitir calor. Neste ponto ela está pronta para ser misturada em massa. Esta massa de cal é usada para a camada de acabamento do gesso que é escumada na parede e alisada para criar uma camada de acabamento dura e brilhante. Os mestres estucadores trabalham com um frasco de spray para manter o gesso molhado enquanto o alisam até um acabamento perfeito.

Baixo da superfície

“Cada trabalho de gesso é único”, diz Annino. A qualidade de qualquer trabalho de gesso e o grau de aderência depende, em grande parte, da integridade da superfície sobre a qual é aplicado. A equipe de gesso deve primeiro avaliar as paredes, alvenarias ou tetos existentes que precisam ser rebocados. “Nossa equipe faz uma determinação individual”, diz Annino. Às vezes eles podem usar a superfície de tijolo que permanece, às vezes eles devem afixar ripa de arame no tijolo para servir como suporte para chavear o novo reboco.

No projeto de Manhattan Brownstone, uma variedade de métodos foram empregados, incluindo rebocar diretamente sobre as paredes de tijolo existentes que foram tratadas pela primeira vez com um agente de ligação azul. Em áreas onde o tijolo se deteriorou, foi usado ripado de arame para criar uma superfície sólida e uma parede plana. Onde o tecto tinha sido perfurado para suportes de tecto, o remendo era feito com rede de arame e gesso antes de se aplicar uma camada de escumadeira em todo o tecto. A equipe fez o trabalho em torno das cornijas, construindo paredes de gesso e reavivando o teto sem construir além do perfil das cornijas.