O medo de cair pode tornar as coisas difíceis. Aqui está como superar isso.

Medo de cair, medo de alturas, e medo de fazer rappel andam de mãos dadas. Em seus estágios mais avançados, eles podem prejudicar gravemente a qualidade de vida de alguém, pois podem desencadear uma resposta irracional, mesmo nas situações mais básicas. Pessoas que sofrem de uma fobia de alturas são vencidas com um medo paralisante sempre que se sentam num parapeito, numa varanda, ou mesmo se levantam numa cadeira.

Um medo de alturas liga-se directamente com um medo de cair. Além disso, o ato de fazer rapel nativamente envolve baixar-se de edifícios altos ou penhascos. Este medo é ainda mais acentuado por um elemento de “salto de fé”, pois você basicamente depende da sua corda, da sua âncora e do seu arnês para derrubá-lo com segurança.

Eu devo notar que o medo de cair, às vezes referido como basofobia ou basifobia não é o mesmo que o medo de alturas, embora os dois estejam intimamente relacionados. A diferença é que o medo de cair compreende as ansiedades e os vários desconfortos associados ao ato de cair de uma grande altura. Portanto, não se relaciona diretamente com as próprias alturas. Digo isto, no entanto, o medo das alturas é consideravelmente mais debilitante e perigoso, especialmente no caso da acrofobia.

Na sua forma mais grave, o medo das alturas transforma-se em acrofobia, o que muitas vezes requer tratamento e a atenção de um psicólogo. Para saber se você sofre desta condição, dê uma olhada nos sintomas abaixo e cruze-os com as suas próprias experiências. Tenha em mente que todos os humanos experimentam um certo grau de desconforto quando expostos a alturas. Quando este desconforto se torna físico, no entanto, deve-se definitivamente procurar ajuda médica.

Quais são os principais sintomas da acrofobia?

• Agitação repentina sempre que você se encontrar em uma elevação.
• Sweating profusely.
• Sentir-se paralisado ou atordoado pelo medo, incapaz de agir ou falar a sua mente.
• Ataques panicos seguidos de falta de ar.
• Tonturas sempre que se levanta do chão.
• Sentir a súbita necessidade de se ajoelhar ou de se ajoelhar quando se levanta do chão.

Porque algumas pessoas se referem a um medo de alturas como “vertigem”, na verdade isso é apenas uma sensação desconfortável de girar – um possível sintoma de acrofobia. Vou repetir: se você está experimentando algum dos sintomas acima mencionados, você deve procurar ajuda profissional antes de tentar fazer rapel, escalada, ou belaying. No entanto, se a sua fobia das alturas e o seu medo de cair são leves e não costumam causar qualquer desconforto físico, existem algumas formas de os ultrapassar.

Prática num ambiente controlado.

No início, eu tinha medo. Eu estava. E embora não fosse um verdadeiro medo paralisante que me impedia de sair por aí todo junto, havia uma voz persistente no fundo da minha mente que me fazia sentir como se eu devesse apenas fazer algo menos excitante e menos perigoso. Afinal de contas, houve vários acidentes relatados durante o rapel, e por que eu deveria me submeter a esse tipo de risco de qualquer forma?

Por que eu tinha tanto medo dos riscos envolvidos, eu decidi tentar minha sorte em um ambiente controlado. Quando lá cheguei, o meu instrutor disse-me que esta era realmente a melhor maneira de superar o medo de cair como principiante. Todos os principiantes têm medo no início. Seria incomum não ter. No entanto, praticar em uma academia de escalada, ou apenas sair pedregulhos, melhorou drasticamente minha autoconfiança e me fez acreditar que afinal eu poderia fazer isso.

Naturalmente, a academia de escalada oferece uma experiência simulada e controlada que varia muito quando comparada com o real. Ainda assim, a experiência que você ganha lá pode ir muito longe para ajudá-lo a superar o medo do rapel, especialmente porque você estará cercado por pessoas que pensam da mesma maneira, algumas das quais podem compartilhar suas experiências com você e talvez até sair com você quando chegar a hora. O que me leva à minha segunda dica.

Não saia sozinho.

Se você é um principiante ou um profissional, eu nunca recomendaria escalada ou rapel solo grátis. A ideia de ir lá fora sozinho pode parecer apelativa para alguns de vocês. Talvez vos dê algum sentido de realização, ou talvez reforce o vosso sentido de independência. Contudo, por mais poderoso que o impulso se torne, não o faça!

Em vez disso, vá sempre em grupos ou com pelo menos um outro parceiro de escalada. Desta forma, a segurança de todos é praticamente garantida, e as chances de um acidente são minimizadas em muito. Ter alguém ao seu lado para guiá-lo e tranquilizá-lo também pode ajudá-lo a superar seu medo de cair. Não precisa ser um amigo próximo ou um parente, mas definitivamente ajuda se vocês dois já estabeleceram algum nível de confiança.

Se o seu parceiro é mais experiente do que você, peça a ele ou ela um conselho antes. Não espere ter um desempenho excepcional na sua primeira tentativa, e não se espanque muito se você cometer erros. No final do dia, você só está tentando superar seu medo e realizar essa atividade assustadora da melhor forma possível. Ninguém vai te culpar por mostrar seus medos, desde que você não permita que eles te controlem.

Aprenda tudo que puder sobre o medo de cair.

Outra coisa que você pode fazer antes de sair é aprender tudo que puder sobre seu medo de cair ou sua fobia de alturas. Mantenha-se a par dos seus sintomas e decida quais são os mais prováveis de lhe causar problemas. O facto de estar a ler isto agora é um grande passo em frente, mas não se limite apenas aos meus conselhos!

Se obtém a sua informação online ou offline, não faz muita diferença desde que obtenha algo de útil com ela. Idealmente, você deve ficar de olho em vários fóruns ou grupos de mídia social onde as pessoas compartilham suas experiências de escalada e histórias de sucesso.

Livros médicos e estudos independentes também podem compartilhar alguma luz sobre as causas raiz do seu medo e como superá-las. Eu fiz algumas pesquisas por conta própria e parece que o medo das alturas vem do nosso medo natural de cair e ser ferido. Como eu disse antes, todos nós tememos as alturas até certo ponto, é que alguns de nós temos uma resposta mais radical a este medo do que outros. Quanto mais você sabe sobre seus próprios medos, mais você pode fazer para mantê-los sob controle e superá-los.

Passe algum tempo em altitudes mais elevadas.

Não estou dizendo para se sujeitar conscientemente a situações estressantes, mas empurrar seus limites pouco a pouco pode ajudá-lo em sua busca por tolerância na elevação. Visite alguns terraços no telhado com alguns amigos em algum momento, ou simplesmente passe algum tempo em várias atrações turísticas que envolvam alturas. Reserve alguns minutos no alegre passeio – se nada mais, você terá um tempo divertido. Além disso, se você está apenas ansioso para aprender sobre rapel antes de dar sua primeira tentativa, não deixe de conferir este guia simples que inclui todo o básico.

Saber onde você está agora mesmo e onde você quer estar em alguns meses pode fazer toda a diferença. Você só tem que montar um plano e vê-lo até o fim. Tente derrotar o seu medo de cair com passos de bebê, sempre que tiver tempo. Quando se trata de rappel, você nem precisa fazer isso de grandes alturas.

Estude o básico, pratique e apenas faça rapel a alguns metros do chão. Não há nada de errado com isso. Enquanto o fazes uma e outra vez, basta repetires os mesmos passos a uma altitude superior. Antes que você perceba, você estará escalando e praticando rapel com os melhores deles. O teu medo de cair será uma coisa do passado. Provavelmente.

Evite completamente o estado de medo.

Este é um dos grandes, e talvez o mais difícil de se conseguir nesta lista. Evitar completamente o estado de medo é a maneira mais eficaz de superar o seu medo de cair. No entanto, é também a coisa mais difícil de alcançar, pois requer uma considerável disciplina mental e fortaleza. Se você se permitir ficar assustado, e quero dizer realmente assustado, você vai rapidamente descer em uma espiral de dúvida e desamparo.

Quando seu corpo começa a tomar o controle, você vai notar que se torna difícil realizar tarefas fáceis, e logo você pode perder o controle por completo. A fim de evitar que o seu corpo entre na temida resposta de luta-congelamento, você tem que evitar conscientemente o estado de medo. Você faz isso despejando em cada grama de esforço mental que você pode reunir. É um pouco como entrar num transe, ou numa “zona”, se quiseres. Vale a pena notar que os iniciantes terão muita dificuldade em evitar completamente o estado de medo. No início, você está ocupado prestando atenção aos menores movimentos e às técnicas mais simples, só para ter certeza de que está fazendo tudo certo.

É por isso que evitar o estado de medo é algo que eu normalmente recomendaria a escaladores experientes. A experiência e a memória muscular andam de mãos dadas, o que deixa o cérebro livre para se concentrar em coisas diferentes. Outra forma de evitar o estado de medo é reduzir completamente qualquer conversa negativa. Sentenças como “não posso fazer isto” ou “vou falhar miseravelmente” não têm nada a ver com o seu vocabulário. Esteja preparado física e mentalmente para o desafio que tem pela frente, e você notará como seus medos encolhem tanto que logo se tornam imperceptíveis.

Confie em sua habilidade, mas empurre seus limites.

Eu sei que parece piroso, mas acreditar em você mesmo é a chave quando se trata de superar qualquer medo, não apenas seu medo de cair e fazer rapel. Você vê, você absolutamente precisa estar no estado de espírito certo quando você faz isso. É por isso que eu te disse para dares passos de bebé – eles criam confiança. Agora, é verdade que algumas pessoas têm demasiada confiança, e isso faz com que por vezes sejam imprudentes. Mas tu não vais ser imprudente, pois não? Não, você vai fazer coisas que você nunca pensou que poderia fazer, e vai fazer da maneira certa.

Quando os alpinistas experientes sabem que estão prestes a enfrentar tarefas difíceis, não há espaço para dúvidas em suas mentes. Eles sabem que o podem fazer. Eles já o fizeram antes, e vão fazê-lo sempre sem problemas. Isso é porque eles sabem exactamente do que são capazes. Na verdade, estou basicamente descrevendo “experiência”, em sua forma mais pura, mas cada pequena coisa que você aprende a cada dia, e cada pequena polegada que você sobe cada vez que você vai lá fora, você se torna mais e mais experiente. Você também se torna mais confiante, porque agora você sabe que é melhor do que era ontem, na semana passada, ou no mês passado.

No outro lado da moeda, falhar pode levar a uma dramática diminuição da autoconfiança. Vou dar um exemplo um pouco diferente: depois de tirar minha carteira de motorista pela primeira vez, eu estava confiante que poderia dirigir em praticamente qualquer lugar, e eu estava realmente me divertindo. Eu estava relaxado e, apesar de não ter muita experiência, confiei completamente nas minhas capacidades. Estava tão confiante que saí para dar um passeio, apesar de a estrada estar congelada e escorregadia. Entrei numa curva com demasiada velocidade e perdi o controlo do veículo, dei umas voltas e bati com ele contra uma parede. Agora, fisicamente eu estava bem, mas levei meses para voltar ao nível de confiança que eu tinha antes.

Antes de falhar, eu tinha muita confiança, talvez demais. Depois do acidente, eu queria desistir de dirigir por um tempo, e mesmo depois que meu carro foi consertado eu peguei o ônibus para o trabalho. Por sorte, meus amigos e família me empurraram para voltar ao volante, e enquanto dirigia mais um pouco, recuperei meu mojo. Meu ponto é que o fracasso pode ser traumático, e pode limitar severamente sua confiança mesmo quando é óbvio que você pode, de fato, ter sucesso.

Voltar ao tema em questão, você vai notar que como você consegue tirar o medo e a dúvida da sua mente, você será capaz de realmente gostar de escalada e rapel, e tudo mais que você definir a sua mente. Nós, como humanos, podemos alcançar coisas incríveis, mas o mais importante, somos capazes de nos adaptar para sobreviver e superar nossos obstáculos. Como Woodrow Wilson disse uma vez:

“O único uso de um obstáculo é para ser superado. Tudo o que um obstáculo faz com pessoas corajosas é, não para assustá-las, mas para desafiá-las.”

Saber a diferença entre perigo real e perigo percebido.

Temos medo de coisas que podem nos ferir, verdade, mas às vezes nosso medo é injustificado. Por exemplo, você pode ficar com medo de cair enquanto sobe, mesmo que você esteja completamente seguro, ancorado com segurança e apoiado pelo seu arnês.

O sentimento de medo, por mais injustificado que seja neste caso, pode sabotá-lo e colocá-lo em perigo real, já que o faz cometer erros. Portanto, é importante saber quando é justificado sentir medo e tentar evitar cair nesse estado quando a situação claramente não o obriga. Eu já escrevi um guia que descreve o que você pode esperar sentir durante o rapel, então certifique-se de verificar se você está interessado nesse tipo de coisa.

Uma boa maneira de analisar sua situação atual é pesar na natureza do acidente potencial e na probabilidade de ele realmente acontecer. No nosso caso, vamos usar a queda como exemplo, o que é uma consequência séria e potencialmente fatal da escalada e do rapel. Entretanto, se você estiver em um ginásio de escalada, enquanto a possibilidade de cair é real, o risco real de se machucar é mínimo, pois muitos ginásios de escalada têm pisos especiais que amortecem sua queda para evitar ferimentos.

No outro lado do espectro, imagine que você é um alpinista de 5,2 escalando sozinho um terreno de 5,3 de altura fora do solo. Sim, se você fosse cair, seria trágico, mas a probabilidade de você realmente cair é tão baixa que a experiência vale a pena o risco. Em ambos os casos, o perigo real para o seu bem-estar é muito baixo. A sua percepção do perigo, porém, pode ser completamente diferente.

Aprenda a transição do seu medo de cair.

Anular o medo das alturas e o medo de cair é tudo muito bom, mas e se simplesmente não o conseguir fazer? E se você se deixar agarrar pelo medo, mesmo por alguns segundos, e se você se encontrar incapaz de continuar? Neste caso, é muito importante aprender como fazer a transição para fora do medo. Este exercício também requer uma boa dose de disciplina mental, mas você ficará feliz em saber que quase qualquer um pode fazer isso com um pouco de prática e vontade.

Se você se encontrar em uma situação complicada enquanto estiver escalando ou fazendo rapel, você será confrontado com duas decisões muito importantes: ou você terá que subir ou descer. Escolher o certo pode fazer toda a diferença entre um bom dia e um dia terrível. Ser capaz de fazer a transição por medo é crucial nesta situação, pois vai ajudar-te a tomar a decisão certa. O medo cria raízes na amígdala, que está na parte inferior do cérebro. É uma resposta primordial ao perigo, um gatilho profundo que é difícil mas não impossível de superar. Felizmente, alavancando nosso córtex pré-frontal racional, somos capazes de “barganhar” com nossos instintos e pensar calma e racionalmente, mesmo quando a situação parece ser terrível.

Para alcançar este estado zen, você pode usar certas ferramentas psicológicas como visualização, centralização e auto-falar.

• A visualização envolve imaginar cada movimento que você vai fazer e levar em conta o máximo de contexto possível. Você pode fazer isso antes da sua sessão de rapel ou escalada, ou na noite anterior, apenas deitado na sua cama e repassando os passos mais importantes. Você deve criar uma imagem detalhada. Inclua os sentimentos que você pode encontrar, a sensação física de agarrar a corda, o ar da montanha batendo no seu rosto, ou os sons da vida selvagem ao fundo. A visualização melhora a confiança, o que mantém o medo à distância.
• A centralização basicamente ajuda você a permanecer no momento, e permite que você entre em contato com você mesmo. Melhor praticado logo após você experimentar o medo, a centralização pode ajudá-lo a superar o medo de cair, focando em aspectos menores da sua experiência, ao contrário do que acontece com o cenário maior. Sim, se você pensar em cair enquanto faz rapel ou escalada, você vai olhar para baixo e imaginar o pior. No entanto, se mudares o teu foco para as tuas mãos, a tua corda, o teu arnês e as rochas à tua frente, o teu cérebro será forçado a colocar as coisas numa nova perspectiva. Você também pode olhar para dentro da sua respiração, do seu pulso e do seu batimento cardíaco. Analise as inalações e exalações, o som que elas fazem e a maneira como elas fazem você se sentir. Para ficar realmente bom em centralizar, é melhor praticá-lo quando você não sente medo. Desta forma, quando o medo o agarra, você saberá exatamente no que você deve se concentrar para superá-lo.
• Auto-falar é uma ótima ferramenta que você pode usar para acalmar seu cérebro inferior ou amígdala. Você pode falar sozinho na sua cabeça, ou pode fazê-lo em voz alta – o que funcionar melhor para você. Isto envolve basicamente dar a si próprio uma conversa de incentivo. Basta dizer a si mesmo “eu consigo”, “estou bem” ou “eu tenho isto”. Não custa sorrir enquanto o fazes. Mesmo que possa parecer pouco natural no início, pode ser a sua porta de entrada para um estado mais calmo.

Conclusão.

Vamos fazer uma rápida revisão das coisas que pode fazer antes de sair do chão para minimizar os efeitos do medo:

1. Avalie a sua própria capacidade, assim como os riscos envolvidos.
2. Prática num ambiente controlado.
3. Eduque-se sobre as causas e efeitos do medo.
4. Passe algum tempo casual em altas altitudes.
5. Aprenda a tirar pensamentos negativos da sua mente assim que começarem a aparecer.
6. Acredite em si mesmo e nas suas capacidades de forma a eliminar completamente o estado de medo.
7. Utilize a visualização, centralização e auto-conferência para sair do estado de medo.
8. Depois de ter terminado, reveja a sua experiência e tome nota do que correu bem.

O treino mental é fundamental quando se trata de ter sucesso em altitudes elevadas. Se estamos falando de rapel, escalada, belaying, ou canyoneering, ter o estado de espírito correto é de suma importância. O medo é natural, mas a forma como lidamos com ele é o que nos torna bons ou maus no que fazemos. Não se trata de evitar completamente o medo, embora isso seja certamente um cenário ideal, mas de gerir os nossos medos, aprender com os nossos erros e construir uma base forte de confiança.

Eu realmente espero que este artigo o tenha ajudado a superar o seu medo de cair. Estou feliz em dizer que estas técnicas têm me ajudado bastante ao longo dos anos. Na verdade, eu agora vejo o medo como um velho e estranho amigo que raramente me visita. E sabe bem.