É óbvio, mas você tem absolutamente de se sentar consigo mesmo e pensar nos seus planos a curto e longo prazo. Por que você está trabalhando na Big Law? Quais são seus objetivos?

De fato, eu diria que você precisa fazer isso antes de começar o seu primeiro dia como associado júnior. Big Law pode lhe dar um salário incrível, mas as algemas douradas podem apertar quando você começar a melhorar seu estilo de vida.

Pode tornar-se cada vez mais difícil sair, mesmo que você não necessariamente desfrute do que está fazendo.

Pelo contrário, é marginalmente mais fácil sair se você já reconhece que só vai ficar em Big Law por X anos – ou até que você pague a dívida da sua faculdade de direito – antes de transitar para outra coisa.

Se você mesmo: você quer se tornar um sócio da sua firma ou de outra firma? Você se vê permanecendo em Big Law por apenas alguns anos para que você possa se tornar um sócio sem dívidas e depois tentar outra coisa? Ou você simplesmente não tem certeza do que quer fazer?

Sejam quais forem as respostas, apenas sejam honestos.

Isso não é como The Bachelor, onde você tem absolutamente que estar em Big Law pelas “razões certas”.

Sejam quais forem os seus motivos, tenha-os em mente enquanto você está começando. Se você está se sentindo frustrado ou estressado no seu primeiro ano, será reconfortante saber porque você escolheu trabalhar em Big Law em primeiro lugar. E quem sabe – a sua visão sobre a Big Law pode mudar quando você molhar os pés.

Atuar o Dia-a-Dia Grind

Esse tópico poderia ser um ensaio inteiro, mas aqui estão várias estratégias que me ajudaram a ser um associado júnior mais rápido e melhor.

Sua força é a atenção aos detalhes: Vamos encarar os factos. Saindo da faculdade de direito, a maioria de nós não sabe muito sobre a prática real da advocacia. Nosso primeiro ano é essencialmente um longo período de treinamento – até mesmo os clientes reconhecem isso e estão cada vez mais se recusando a pagar pelo primeiro ano de trabalho.

Como você está aprendendo a ser realmente um advogado, você precisa se tornar o mestre dos detalhes.

Isso é algo que você pode fazer imediatamente: tudo o que requer é paciência e dedicação.

Então se você está trabalhando em um processo judicial atual, seja o membro da equipe que conhece os fatos por dentro e por fora. O mesmo vale se você estiver trabalhando em um negócio como um associado corporativo.

Eu sei, algum do trabalho que você está completando pode ser extremamente entediante. É ainda mais um desafio se você está puxando horas tardias e se sente constantemente cansado. Mas nesta fase inicial de sua carreira, você será notado e trará valor à equipe por ser o mestre dos detalhes.

Também é escusado dizer, mas todo o seu trabalho deve estar ausente de erros de digitação e deve incluir todas as citações corretas. E não se esqueça absolutamente de Shepardizar tudo.

Mais assuntos > menos assuntos: A pergunta que eu e outros associados do primeiro ano muitas vezes fazemos é quantos assuntos devem ser tratados.

Esta é uma pergunta difícil. Claro, você pode dizer não a um parceiro solicitando sua assistência em um projeto, mas isso provavelmente causará danos a longo prazo. Parceiros e associados seniores irão vê-lo como menos confiável e menos um jogador de equipe.

Meu conselho geral é que muito trabalho é melhor do que pouco trabalho.

Você quer ser colocado em assuntos que têm uma longa vida útil e onde lhe é dada uma boa quantidade de responsabilidade. É obviamente difícil projetar esses fatores, mas esse é o objetivo final.

No início da minha grande carreira como advogado, tive a sorte de ser o único associado trabalhando com dois sócios em um novo processo judicial. Os sócios confiaram em mim e me deram uma boa quantidade de responsabilidade, mesmo me deixando argumentar um ponto processual menor no tribunal. Se possível, você deve apontar para esses tipos de oportunidades.

Dito tudo isso, pode chegar a um ponto em que você esteja inundado de projetos.

Por exemplo, um sócio pode invadir seu escritório e dizer que um projeto precisa ser concluído “o mais rápido possível”, mesmo que um sócio diferente sobre outro assunto lhe tenha dito a mesma coisa dez minutos antes.

Se este for o caso, você precisa agir, e o mais importante aqui é a comunicação.

Descreva sua carga de trabalho para ambos os parceiros e o fato de que você tem prazos conflitantes e iminentes. Seja totalmente honesto com a sua capacidade (ou incapacidade) de completar as tarefas dentro do prazo. Se necessário, os parceiros terão de trabalhar entre si ou procurar ajuda adicional.

Cuidar as suas horas facturáveis: Ao começar na sua firma, você deve entender quantas horas faturáveis você precisará para receber o seu bônus anual. Quando souber o número total, divida-o por doze para que saiba quantas horas faturáveis precisa por mês.

Isso será especialmente útil durante seu primeiro ano (já que seu bônus será rateado dependendo do ano fiscal de sua firma), mas é útil ter uma referência para cada mês que avança.

Você quer fazer uma auditoria constante para ver se você está no caminho certo. E sim, isso significa entrar no seu tempo dentro de 48 ou 72 horas (seus sócios lhe agradecerão).

Se você não está no caminho certo, você precisa encontrar trabalho mais cedo e não mais tarde.

Embora muitos de seus colegas estejam se esforçando para encontrar trabalho faturável apenas semanas antes do final do ano fiscal de sua firma, você pode evitar esse estresse, assegurando que você está no caminho certo durante todo o ano. É melhor ser proativo e eclipsar o limiar por uma grande margem do que entrar em pânico no final do ano.

Mas junto com isso, reconheça que o trabalho normalmente ebbs e flui. Por mais que que queiramos suavizar nosso fluxo de trabalho, ele não funciona assim.

É frequentemente festa ou fome.

Se você está em alguns assuntos que estão temporariamente em pausa, talvez caminhe pelo seu andar e notifique seus colegas que você está disposto a ajudar.

O pior cenário é ter pouco trabalho atual enquanto todos os outros estão ocupados, mas os parceiros não precisam de sua ajuda em seus assuntos. Se este for o caso, você precisará entrar em algum projeto, qualquer projeto, o mais rápido possível, mesmo que seja um projeto pro bono.

Tratados são seus amigos: Finalmente, não posso enfatizar isto o suficiente: os tratados podem tornar a sua vida drasticamente mais fácil, já que está a completar projectos de pesquisa. Eu era da velha guarda e consultei livros atuais na biblioteca da minha firma (também para minimizar os custos da Lexis), mas faça o que funcionar melhor para você.

Ultimamente, há muito para saber em muito pouco tempo. Use os tratados como uma muleta para se atualizar sobre algumas das leis mais básicas da sua área de atuação. A partir daí, você poderá avançar e encontrar a lei que é mais aplicável aos seus fatos.

Reconheça que Associados de Nível Médio, Associados Seniores e Sócios são Seus Clientes

Aven embora este seja semelhante ao meu segundo ponto, estou tornando-o um ponto totalmente separado.

É tão importante.

No seu primeiro ano, seus clientes são associados de nível médio, associados seniores e sócios. Ao agradá-los, você está agradando os clientes da sua firma por procuração.

Por experiência, eu não tive muito contato com clientes no meu primeiro ano. Claro, eu assisti a teleconferências com clientes e ocasionalmente os encontrava em reuniões presenciais.

Mas eu gastei a maior parte do meu tempo me comunicando e trabalhando com associados e parceiros. Eles são os que você precisa impressionar todos os dias.

Como você faz isso? Você os impressiona completando um trabalho sólido, gerenciando suas expectativas e mantendo canais de comunicação abertos.

Você precisa conhecer os meandros de qualquer jurisprudência que você tenha puxado e como a lei se aplica aos seus fatos. Também é fundamental apresentar as suas conclusões de forma concisa e confiante. Pontos bônus se você teve alguma experiência clínica na faculdade de direito, pois você pode usar essa experiência como base quando você está começando.

Mas o que acontece se você não sabe o que fazer ou se você está preso?

Pode ser extremamente frustrante e acontece mais vezes do que você pensa.

Se você está preso, você precisa encontrar ajuda. Agora eu não estou dizendo que você precisa constantemente enviar um e-mail ao seu associado ou parceiro supervisor se você se deparar com uma pergunta sobre o seu assunto. Eles estão ocupados e você não quer se deparar como sendo excessivamente irritante.

Mas se você não está claro sobre qualquer aspecto do seu projeto designado, você precisa absolutamente escalar suas preocupações para um associado ou parceiro.

Sente-se com eles, explique o que você fez até agora, onde você está preso, e, o mais importante, como você acha que pode superar o bloqueio da estrada. Mostre ao seu supervisor que você pensou em maneiras de encontrar sua resposta em vez de simplesmente ir até eles e pedir mais instruções.

Ainda isso, certifique-se de que você está trazendo todas as suas perguntas de uma vez ao seu supervisor, em vez de fazer perguntas fragmentadas. É mais eficiente e eles lhe agradecerão por isso.

Como um aparte, também é crítico ser claro em quantas horas faturáveis seu parceiro espera em um projeto de pesquisa discreta. Se você estiver faturando muito tempo, os clientes vão reclamar, e isso vai causar dores de cabeça para o seu parceiro. Basta chegar aos parceiros se você sente que está se aproximando de um limite mas ainda precisa de mais tempo para pesquisar.

Ultimamente, a palavra chave aqui é comunicação. Não inunde os seus supervisores com e-mails ou chamadas, mas certifique-se de que eles estão cientes do seu progresso nos seus projetos. Se você pensar em tratá-los como seus clientes, você vai se sair bem.

Take Ownership of Your Career

Em Big Law, não é impossível entrar, fazer o seu trabalho, atingir o seu limite mínimo de horas faturáveis, e depois repetir no próximo ano.

Não estou dizendo que você pode custar – Big Law é um desafio e o trabalho exige muito do seu tempo. Mas se você só quer ser um advogado “médio” e ficar por apenas alguns anos, você pode fazer isso.

Certo, você eventualmente chegará a uma encruzilhada onde você será elegível para a parceria ou será essencialmente forçado a seguir em frente. Mas você ainda pode durar bastante tempo, desde que você complete seu trabalho adequadamente e não desista.

A realidade, no entanto, é que é absolutamente crítico tomar posse de sua carreira.

Isso remonta ao primeiro ponto – quais são seus objetivos?

Se seu objetivo é se tornar sócio de sua firma, você precisa estabelecer a fundação agora mesmo. Dê-se a conhecer não só dentro do seu grupo de prática, mas dentro da própria firma. Encontre mentores fora do programa de mentoria da sua firma. Pense em trabalhar com um parceiro para publicar artigos, mas reconheça que você deve manter esse trabalho não faturável em um nível mínimo. Embora possa ser um pouco cedo demais, considere juntar-se a um dos comitês de sua firma num futuro próximo.

Você quer ser conhecido como um associado dedicado que (1) faz um ótimo trabalho com seu trabalho, (2) atinge seu número mínimo de horas faturáveis a cada ano, e (3) tem um interesse genuíno em contribuir com a firma fora de seu papel normal.

No outro lado, não há nada de errado se você não se imagina ficando na firma por toda sua carreira. Basta reconhecer este facto e tomar posse para que se possa preparar para os seus próximos passos.

Se quiser eventualmente sair do Big Law e tornar-se um advogado interno, isso é óptimo! Tente participar de eventos de networking e conhecer tantos advogados internos quanto puder.

Se você quiser fazer a transição para fora do Big Law e tentar algo completamente diferente – como eu estou atualmente – tudo bem também. Apenas trabalhe para economizar o máximo de dinheiro possível, trabalhando em rede com indivíduos fora da indústria legal e planejando sua fuga.

Tudo isso supondo que você continuará a entregar um ótimo trabalho. Isto é um requisito absoluto, mesmo que você não fique na sua firma para sempre. Você vai querer deixar sua firma nas boas graças de seus colegas, não importa o que você faça.

E isto segue para o último ponto desta seção:

Não perca as conexões que você fez na faculdade de direito.

Muitos advogados mais antigos lamentam que eles não tenham conseguido manter estas relações, não só por razões pessoais, mas porque os colegas da faculdade de direito podem se tornar futuros clientes.

Não cometa este mesmo erro. Mantenha contato com seus colegas de classe, seja através do LinkedIn ou mesmo através de reuniões anuais de café. Você nunca sabe onde você (ou seus amigos) estará nos próximos dez ou vinte anos.

Não IgnoreSua Saúde Física e Mental

Provavelmente você já sabe, mas a vida do Big Law não é necessariamente ótima para sua saúde.

É um assunto difícil de discutir e também pode resultar em um ensaio separado.

Mas por uma questão de simplicidade, apenas reconheça que, como um grande associado da Lei, você deve prestar muita atenção à sua saúde física e mental.

Saúde Física

Como para a sua saúde física, é surpreendentemente fácil dar prioridade ao seu trabalho sobre a saúde física. Você pode pedir Seamless para cada refeição e encontrar uma desculpa para evitar exercício se você tem puxado todas as noites no escritório.

E eu nem estou mencionando o abuso de álcool ou drogas, que são problemas em Big Law.

Então como você lida com esses desafios?

Primeiro, eu recomendaria altamente desenvolver uma rotina diária de exercícios, seja uma corrida rápida, levantar pesos, ou até mesmo yoga. Se você tem que acordar cedo para fazer isso, que assim seja. Ao fazer este investimento de manhã, você se sentirá melhor e no final será mais produtivo para o dia.

Ainda a isto, cuidado com a sua dieta. Não estou dizendo que você não pode lanchar ou comer sobremesas; ao contrário, faça um esforço extra para evitar alimentos que irão reduzir a sua energia ou que farão você se sentir como lixo uma hora depois.

Próximo, pense em perguntar à sua firma se eles podem lhe fornecer uma mesa de pé. Independentemente de estar sentado ser o novo fumador, penso que pode ser uma boa maneira de aumentar a sua energia ao longo do dia.

Finalmente, se sentir que tem um problema com o abuso de álcool ou drogas, obtenha ajuda. Você não está sozinho e mostra uma enorme coragem para reconhecer que tem um problema e que precisa de ajuda.

Saúde mental

Saúde mental é um assunto totalmente diferente. Eu não me sinto qualificado para falar tanto sobre isso.

Dito isto, é claro que muitos advogados de Direito têm dificuldades com sua saúde mental. Ansiedade e depressão são comuns.

Os sócios (e clientes) podem ser exigentes, e como associado de primeiro ano, você está no fundo da escada.

O meu conselho seria (1) não leve as críticas a peito; (2) considere seriamente uma prática de meditação regular, e (3) obtenha ajuda se precisar dela.

Nem todos podem lidar com a pressão mental e não há problema. A Grande Lei não é para todos e isso não significa absolutamente que você não terá sucesso fazendo algo mais. Não há vergonha em perceber que isso não é para você.

Como você está apenas começando, reconheça que você está prestes a trabalhar em um ambiente desafiador, onde sempre se espera que você esteja de plantão. Neste momento da sua carreira, você está sendo pago mais pela sua disponibilidade do que pela sua capacidade.

Se você não está satisfeito com o rumo da sua vida, você precisa considerar seriamente a possibilidade de sair. Simplesmente não vale a pena se você vai trabalhar triste, deprimido ou desanimado sobre seu futuro.

Best Of Luck

Você está prestes a embarcar em uma jornada que pode ser emocionante, mas ao mesmo tempo nervosa.

Pode acalmar esses nervos e maximizar suas chances de sucesso se você (1) reconhecer seus objetivos, (2) lidar com seu trabalho diário, (3) tratar associados e parceiros como seus clientes, (4)tomar posse de sua carreira, e (5) cuidar de sua saúde.

Desejo-lhe a melhor das sortes! Se você tiver alguma dúvida sobre a vida do Big Law, não hesite em me contatar.