Quem quer um teste, e porquê?

Uma situação comum é aquela em que a mãe teve vários parceiros sexuais e o pai tem dúvidas genuínas de que o bebé possa ser dele. A sua opinião pode ser influenciada por pedidos iminentes de contribuições para a manutenção da criança. Isto ocorre frequentemente quando os pais não estão vivendo juntos, possivelmente até mesmo seguindo uma “noite de descanso”. Em outros casos, o pai quer fazer parte da vida da criança porque é inflexível que a criança é dele, enquanto a mãe afirma que é filho de outro homem simplesmente para tirá-lo de sua vida.

Por vezes as dúvidas sobre a paternidade, dúvidas que nunca foram sugeridas anteriormente, serão desencadeadas por outros acontecimentos. Por exemplo, quando um casal se separa em más condições, a mãe pode tentar afirmar que o filho não é do pai. A mãe saberá se isso é verdade ou não, mas o pai não o saberá. Mesmo que essas afirmações sejam infundadas, elas podem semear sementes de dúvida que não podem ser ignoradas. Também é comum que dúvidas sobre a paternidade sejam desencadeadas por um pedido de contato algum tempo considerável após a separação, apesar do contato e do apoio financeiro para a criança durante vários anos.

Dado que as contribuições de apoio à criança equivalem a 15% de sua renda disponível – assim como despesas adicionais para manter uma relação cara a cara com uma criança – muitos homens querem ter certeza de que são o pai da criança antes de investir seu dinheiro e suas emoções em uma criança que pode não ser deles.

A leitura desta página chegará a ela com suas próprias perspectivas. Muitas vezes pode parecer impossível para um pai biológico dar lugar a outro homem que se tornou “seu” pai emocionalmente, alguém que seu filho ama e confia e que pode considerar como seu pai. No entanto, sem testes de DNA, um pai nunca pode realmente garantir que ele é mais do que apenas um pai psicológico para “seu” filho.

Impacto na criança de conhecer a identidade do pai

Estabelecer a origem biológica de uma criança é reconhecida por psicólogos (e juízes) como altamente importante para o sentido de identidade de uma criança. No entanto, antes que alguém siga este caminho, deve considerar plenamente as ramificações para todos os envolvidos, particularmente para a criança, tanto de um resultado positivo como de um resultado negativo. Você pode ser capaz de lidar com isso, mas pode haver toda uma gama de pessoas afetadas – irmãos também. A verdade sobre a filiação biológica pode ser reconfortante, mas, por outro lado, pode ser devastadora. Você pode querer providenciar aconselhamento antes ou depois do teste.

Testes de DNA para Paternidade

Testes ‘não oficiais’ e ‘dirigidos pelo tribunal’

Testes de DNA podem ser realizados usando kits de testes domiciliares que são enviados a você e devolvidos diretamente à empresa para análise laboratorial, ou, alternativamente, pedindo que amostras sejam coletadas por um médico que as envia para o laboratório. Tendo devolvido as amostras, os resultados estão normalmente prontos dentro de uma semana.

Testes de paternidade que são necessários para serem apresentados como prova em tribunal terão de ser realizados seguindo instruções específicas do tribunal, que nomeará uma empresa específica acreditada para realizar os testes e para fornecer um relatório. As amostras serão recolhidas por profissionais de saúde que as enviarão à empresa de testes.

Os testes ‘não oficiais’ (não orientados pelo tribunal), mesmo com amostras recolhidas por médicos, serão mais baratos, mas não serão aceites como prova, a menos que o tribunal concorde em autorizá-los. Esta é uma via provavelmente mais difícil, uma vez que o Ministério da Justiça (MOJ) reduziu o número de organismos acreditados capazes de realizar testes de paternidade dirigidos pelo tribunal em julho de 2010.

Algumas destas empresas acreditadas prevêem tanto testes dirigidos pelo tribunal como testes de paternidade domiciliares. Pelo menos uma oferece testes domiciliares com amostras retiradas apenas do suposto pai e do filho – sem nenhuma amostra de DNA fornecida pela mãe. Você precisará da autoridade escrita de qualquer adulto cujas amostras você forneça para testes de DNA, uma vez que é um crime tirar tal amostra sem consentimento. Apenas aqueles que têm responsabilidade parental pela criança podem dar permissão para que o DNA da criança seja usado no teste (Human Tissue Act 2004 s2(3)).

Cada empresa acreditada pelo MOJ tem o seu próprio website onde estão disponíveis mais informações sobre testes de paternidade incluindo o custo – normalmente £150 para um teste em casa e £400 para um teste encomendado pelo tribunal.

Embora o público provavelmente tenha empatia com um ‘pai em potencial’ a realizar um teste de ADN para determinar uma ligação biológica com o ‘seu’ filho, os tribunais podem não ter a mesma opinião. Você pode ser considerado pelo juiz como tendo agido de forma desleal e egoísta se você tiver agido nas costas da mãe. E, se você não tiver responsabilidade parental pela criança, você pode ser ameaçado com uma acusação criminal.

A Presunção Legal de Paternidade

Até que seja oficialmente declarado o contrário, um homem é considerado pai legal de uma criança se for casado com a mãe no momento do nascimento da criança, ou se o seu nome estiver registrado na certidão de nascimento da criança. Adicionalmente, para fins da Agência de Apoio à Criança (CSA), se a mãe tiver nomeado um homem como pai mas ele tiver contestado a paternidade, a CSA tem permissão para presumir que ele é o pai se ele optar por não fornecer amostras de DNA para provar a sua alegação.

Paternidade contestada e a CSA

Even se um homem disputar a paternidade, se ele tiver sido nomeado pela mãe como o pai do seu filho, ele terá de pagar a pensão alimentar até que os testes de DNA provem o contrário. O suposto pai terá inicialmente que pagar um teste de DNA (arranjado pelo CSA) e continuar a pagar alimentos, todos os quais serão reembolsados se o teste de paternidade der negativo. Os “pais” podem providenciar eles próprios um teste privado (possivelmente mais caro), a partir da lista de empresas aprovada pelo tribunal, mas em muitos casos uma falta de confiança e cooperação significará que isto pode ser difícil. As Perguntas Mais Frequentes da CSA sobre Pais Disputados dão mais informações.

Em 2007/8 quase uma em cada cinco reivindicações de paternidade tratadas pela CSA acabou mostrando que a mulher tinha deliberada ou inadvertidamente identificado erroneamente o pai. Sem um desafio, estas 661 crianças teriam crescido acreditando que o homem errado era o seu ‘pai’ e estes 661 homens, ao longo da vida da criança, teriam pago talvez 50 milhões de libras esterlinas em apoio à criança e teriam tido a oportunidade de empobrecer as suas famílias reais e sujeitá-las a tensões emocionais desnecessárias. É claro que é certo que em 2007/8 haverá muito mais ‘pais’ (além dos 661) que simplesmente pagaram à CSA e que não questionaram se esta criança era realmente deles. Ao longo dos anos, a percentagem de resultados negativos dos desafios da CSA tem vindo a aumentar constantemente (de 10,6% em 2004/5 para os actuais 19%).

A Base Legal para o Teste de Paternidade

As várias peças de legislação chave envolvidas são:

Family Law Reform Act 1969 ss20, 21 e 23

A Lei de Direito de Família 1986 s55A

Nascimentos &A Lei de Registro de Óbitos 1953 s14A

A Lei de Tecido Humano 2004

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Uma pessoa com “interesse pessoal suficiente” pode solicitar uma declaração de filiação, mas o pedido deve ser feito como parte de / junto / durante os procedimentos existentes, não como uma aplicação isolada e “livre”. O CSA também pode aplicar (s27 Child Support Act 1991).

O tribunal pode então, ao abrigo da FLRA 1969 S20, emitir uma ordem para que os testes de ADN para determinar a filiação sejam efectuados. Há uma distinção entre fazer uma ‘direção’ e fazer uma ‘ordem’ sob o s20, já que o tribunal não pode ordenar a coleta de amostras contra o consentimento de uma pessoa (s21). O consentimento de uma criança menor de 16 anos não é necessário, apenas o consentimento da pessoa que tem “cuidado e controle” sobre ela. Se essa pessoa não consentir, o tribunal pode providenciar a recolha de amostras se considerar que tal seria no melhor interesse da criança (s21(3)(b). A terminologia ‘cuidado e controle’ refere-se aos dias anteriores à Lei das Crianças de 1989 e equivale essencialmente a ‘residência’, referindo-se ao pai/pessoa com quem a criança vive.

Sumário

É geralmente aceito dentro do sistema de justiça familiar que, a menos que haja circunstâncias excepcionais, é sempre melhor que a verdadeira identidade da criança seja conhecida e quanto mais cedo isso for estabelecido, menor será o potencial de trauma emocional prejudicial.

Este artigo é gentilmente fornecido por Families Need Fathers (FNF). A FNF é uma instituição de caridade preocupada com os problemas de manter o relacionamento de uma criança com ambos os pais durante e após a ruptura familiar. Eles oferecem informações, conselhos e serviços de apoio aos pais.

Atualizado em Janeiro de 2009