Curtis Sliwa, fundador da tropa civil de combate ao crime Anjos da Guarda, anuncia seus planos de concorrer a prefeito como republicano, alegando que seu tempo nas ruas o torna a pessoa perfeita para liderar os cinco bairros – não algum político de carreira!

“Já vivi nas ruas, já vivi no centro da cidade e já fui batizado no metrô”, disse Sliwa. “

O nativo de Canarsie fundou seu grupo de vigilantes em 1979, recrutando voluntários desarmados para patrulhar as ruas e metrôs usando seus casacos vermelhos com assinatura – e a organização ainda conta com 150 membros locais, alegou Sliwa.

Se eleito para a prefeitura, Sliwa diz que seu tempo no leme dos Anjos da Guarda o ajudaria a diminuir o crime e revigorar a força policial da cidade – o que Sliwa acredita ser apanhado por um comportamento nefasto.

“Eles não estão usando seus chapéus, eles estão constantemente aglomerados, sextando ou mandando mensagens de texto em seus telefones”, disse ele sobre os policiais de hoje. “Precisamos de polícias na vizinhança a servir de dissuasor visual, o que eles não são agora.”

Sliwa diz que suas prioridades incluem aumentar a presença policial, eliminar cotas de multas, encorajar policiais a patrulhar em pequenos grupos ao invés de ociosos em grandes grupos, e trabalhar para consertar as relações polícia-comunidade.

O vigia que usa a caução é também um defensor ferrenho da reforma da fiança para que ela não se aplique a crimes violentos – embora ele seja a favor da eliminação da fiança em dinheiro para delitos de baixo nível.

“Eu sou o único candidato que já foi preso 77 vezes, então eu sei como o sistema pode lixar o acusado”, disse ele, referindo-se às suas múltiplas prisões durante o seu tempo como um vigilante não regulamentado. “Nenhuma fiança em dinheiro faz muito sentido, mas foi-nos prometido que seria para crimes não violentos”

Mas a redução do crime não é a única prioridade política que uma potencial Administração Sliwa assumiria.

Para remediar a crise habitacional pública da cidade de 3,9 bilhões de dólares, Sliwa acredita que os inquilinos da Autoridade Habitacional da Cidade de Nova York devem ser capazes de comprar suas unidades a taxas subsidiadas, reduzindo os custos de manutenção e reparos, alegou ele.

“Com a propriedade virá mais auto-estima, mais orgulho, mais envolvimento”, disse Sliwa. “Será uma operação muito melhor gerida, na qual os inquilinos terão uma participação no seu futuro e no funcionamento dos complexos habitacionais”.

Agora, o defensor entra numa batalha difícil para substituir o chefe executivo de lame-duck da cidade, Bill de Blasio – precisando vencer tanto as primárias do prefeito republicano em junho de 2021, quanto as eleições gerais contra o candidato democrata provavelmente favorito em novembro seguinte.

Mas primeiro, Sliwa terá que superar sua própria série de escândalos que certamente seriam trazidos à tona durante uma disputa política por toda a cidade.

Nos primeiros anos dos Anjos da Guarda, Sliwa falsificou seis crimes para que o grupo ganhasse publicidade – um fato que ele admitiu e disse que ainda lamentava.

“Estava errado então, e está errado agora”, disse ele ao Brooklyn Paper.

Former Angels alegou que Sliwa também exagerou a filiação do grupo e encenou muitos outros crimes que não revelou, um artigo do New York Times de 1992 relatou.

Sliwa, no entanto, sustenta que as alegações não são verdadeiras.

“Não há dúvida de que eram seis”, disse ele. “Não houve outras incidências, e eu não falsifiquei a filiação”.

Em 2017, os guardas foram presos fora da prefeitura enquanto tentavam servir Bill de Blasio com papéis do tribunal por uma suposta infração à lei eleitoral.

Sliwa também fez manchetes para o seu caso amoroso com a Procuradora Distrital de Queens Melinda Katz em 2013, quando a ex-mulher de Sliwa o processou por canalizar dinheiro para Katz enquanto eles ainda estavam casados. Sliwa e Katz namoraram durante alguns anos depois disso, antes de se separarem num desentendimento igualmente público.

Meanwhile, a ex-mulher de Sliwa casou-se com o ex-povô David Patterson em agosto, depois que a ex-pol a propôs numa festa organizada para eles pelo bilionário John Catsimatidis da mercearia, que também está considerando uma proposta da prefeitura republicana.

Mas o Anjo fundador – que sobreviveu a uma tentativa de assassinato do chefe da máfia John “Junior” Gotti – diz que está pronto para colocar o seu passado terrível para trás das costas na Câmara Municipal, onde trabalharia como presidente da câmara para devolver o poder aos nova-iorquinos.

“Eu confio nas pessoas. Eu não confio no governo”, disse ele. “Eu quero dar poder ao povo. É assim que eu tenho tido sucesso com os Anjos da Guarda.”