DARIEN, IL – Um estudo de neuroimagem é o primeiro a mostrar que os danos de matéria branca causados pela apneia obstrutiva grave do sono podem ser revertidos pela terapia contínua de pressão positiva nas vias aéreas. Os resultados sublinham a importância da campanha “Pare o Ronco” do Projeto Nacional de Sensibilização para o Sono Saudável, uma colaboração entre os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, Academia Americana de Medicina do Sono, Sociedade de Pesquisa do Sono e outros parceiros.

Resultados mostram que participantes com apneia grave do sono não tratada tiveram uma redução significativa na integridade das fibras de matéria branca em múltiplas áreas do cérebro. Este dano cerebral foi acompanhado por deficiências de cognição, humor e alerta diurno. Embora três meses de terapia com CPAP tenham produzido apenas melhorias limitadas nas estruturas cerebrais danificadas, 12 meses de terapia com CPAP levaram a uma reversão quase completa das anormalidades da matéria branca. O tratamento também produziu melhorias significativas em quase todos os testes cognitivos, humor, atenção e qualidade de vida.

“A lesão neural estrutural do cérebro de pacientes com apneia obstrutiva do sono é reversível com tratamento eficaz”, disse o investigador principal e principal autor Vincenza Castronovo, PhD, psicólogo clínico do Centro de Distúrbios do Sono do Hospital San Raffaele e da Universidade Vita-Salute San Raffaele em Milão, Itália. “O tratamento com CPAP, se os pacientes são aderentes à terapia, é eficaz para normalizar a estrutura do cérebro”, disse o presidente da Academia Americana de Medicina do Sono, Dr. Timothy Morgenthaler, porta-voz nacional do Projeto Sono Saudável. “O tratamento da apneia do sono pode mudar a vida e potencialmente salvar vidas”

A campanha “Pare o Ronco” foi lançada recentemente para incentivar as pessoas a conversar com um médico sobre os sinais de alerta para apneia do sono, que aflige pelo menos 25 milhões de adultos nos EUA Os sinais de alerta para apneia do sono incluem ronco e asfixia, respiração ofegante ou silenciosa durante o sono. Comprometa-se a parar o ronco em stopsnoringpledge.org.

O estudo envolveu 17 homens com apneia obstrutiva do sono grave, não tratada, que tinham uma idade média de 43 anos. Eles foram avaliados na linha de base e após três meses e 12 meses de tratamento com terapia CPAP. Em cada momento foram submetidos a uma avaliação neuropsicológica e a um exame de difusão tensorial. O DTI é uma forma de ressonância magnética que mede o fluxo de água através do tecido cerebral. Os participantes foram comparados com controles saudáveis de 15 anos de idade que foram avaliados apenas na linha de base.

Um estudo prévio da equipe de pesquisa da Castronovo encontrou danos semelhantes ao volume de matéria cinzenta em múltiplas regiões cerebrais de pessoas com apneia grave do sono. Melhorias no volume de matéria cinzenta apareceram após três meses de terapia com CPAP. Segundo os autores, os dois estudos sugerem que a matéria branca do cérebro leva mais tempo para responder ao tratamento do que a matéria cinzenta.

“Estamos vendo uma mensagem consistente de que o cérebro pode melhorar com o tratamento”, disse o co-investigador Mark Aloia, PhD, Professor Associado de Medicina da National Jewish Health em Denver, Colorado, e Diretor Sênior de Pesquisa Clínica Global da Philips Respironics, Inc. “Sabemos que a terapia PAP mantém as pessoas respirando à noite; mas demonstrar efeitos nos resultados secundários é fundamental, e a função e estrutura cerebral são resultados secundários fortes”

O estudo foi apoiado pela Respironics Foundation e realizado em colaboração com o Centro de Excelência em Ressonância Magnética de Alto Campo da Vita-Salute San Raffaele University.