Em adição à descida cognática (bilateral) o segundo sistema de descida principal é unilineal. A maioria das sociedades hortícolas e pastoris (assim como a maioria das sociedades agrícolas intensivas e muitas sociedades industriais) têm alguma versão de descendência unilineal.

Em descendência unilineal, o Ego traça parentes ou apenas através dos machos, ou apenas através das fêmeas, mas não através de ambos. Se ele traça os parentes através dos machos, a descida é patrilinear, e se através das fêmeas, a descida é matrilinear.

Descendência Patrilinear

Todas as culturas que estamos a ver nesta unidade têm descendência patrilinear: o Hmong tradicional, o Yanomamo, e o Nuer. Os Tiv (a sociedade hortícola da Unidade 1) também são patrilineares. A maioria das sociedades hortícolas conhecidas têm ou tiveram uma descendência patrilinear. Nas sociedades pastoris, a descendência patrilinear era quase universal.

Em qualquer sistema de descendência unilineal, o principal grupo parente formado não é a família nuclear, mas a linhagem. Todos pertencem a uma linhagem específica, todas as pessoas da linhagem estão relacionadas entre si, e as linhagens invariavelmente têm funções corporativas. As linhagens frequentemente possuem propriedade e/ou “direitos de uso” de certos terrenos, nos quais os membros da linhagem compartilham igualmente. Há duas “regras” a lembrar sobre linhagens, que devem facilitar a sua compreensão.

• As linhagens são (quase) sempre exogâmicas. (Em muito poucos sistemas unilineais, a linhagem é endogâmica. Nesta classe não estaremos olhando para nenhum exemplo de linhagem endogâmica; assuma sempre que a linhagem é exógena.)
• Todos em um sistema patriarcal tiram sua linhagem de seu pai. As mulheres tiram sua linhagem do pai, mas os filhos de uma mulher pertencem à linhagem de seu marido. Os homens tiram a sua linhagem do pai, e os filhos de um homem pertencerão à sua linhagem patriarcal; o parentesco pode passar “através” dos machos, mas não “através” das fêmeas.

Um patriarcado

O diagrama acima retrata o patriarcado do Ego em azul. Note que há muitas fêmeas em um patriarcado, e que irmãos e irmãs (já que têm o mesmo pai) estão sempre no mesmo patriarcado. Note também que o patriarcado do Ego não inclui todos do lado do pai do Ego. O Ego não está relacionado com a cruz do seu primo do lado do pai, ou seja, com os filhos da irmã do pai. Há vários parentes consanguíneos do lado do pai que não estão na linhagem do Ego.

Cross Cousin Cousin Marriage

Cross cousins, lembre-se, são os filhos do irmão da mãe do Ego e os filhos da irmã do pai. Em todos os sistemas terminológicos bifurcados (por exemplo, Iroquois), eles recebem um termo parente diferente dos primos paralelos (os filhos da irmã da mãe do Ego e os filhos do irmão do pai). Os primos paralelos recebem, de fato, o mesmo termo parentesco que “irmão” e “irmã”. Se for esse o caso, a cultura provavelmente preferiu o casamento entre primos cruzados, ou seja, o Ego deve casar-se com um primo cruzado, se possível. Os primos paralelos do Ego são proibidos como parceiros de casamento. Este padrão de casamento faz sentido num sistema de descendência unilineal. Veja o diagrama abaixo, com os termos básicos de parentesco iroquês indicado, e o patriarcado do Ego em azul.

Sistema Terminológico Iroquês e Patriarcado do Ego

Se o Ego é suposto casar com um primo em cruz, ele pode casar com qualquer menina rotulada como 8. Note que estes também seriam possíveis parceiros de casamento para seu irmão, enquanto sua irmã poderia se casar com um primo cruzado masculino (7). Olhando apenas para o lado do pai, fica claro que o primo paralelo rotulado “6” está no patriarcado do Ego (e portanto tem o papel de uma irmã), enquanto o primo cruzado rotulado “8” não está no patriarcado do Ego. Como as linhagens são sempre exogâmicas, este padrão de casamento é lógico. Os primos cruzados, nunca serão a linhagem do Ego. No entanto, normalmente (veja o diagrama superior), os primos paralelos do lado da mãe, também não estarão na linhagem do Ego. No entanto, se o casamento entre primos for preferido, é muito provável que a mãe e o pai do Ego sejam primos cruzados. Se assim for, a irmã da mãe do Ego e o irmão do pai do Ego também são primos cruzados. Em qualquer caso, a irmã da mãe do Ego pode muito bem ter casado com alguém da linhagem do pai do Ego. Se assim for, os filhos da irmã da mãe do Ego (seus primos paralelos) também estarão na sua linhagem, e o casamento seria proibido! Mesmo que a irmã do pai do Ego seja casada com o irmão da mãe do Ego (já que também são primos cruzados), os filhos deles, primos cruzados do Ego, não estarão na sua linhagem, e ele é livre para casar com eles! (Você é bem-vindo para tentar diagramar isto por si mesmo!)