Desordem neurológica

Neurônios em pessoa com epilepsia, 40x ampliados.

Especialidade

Neurologia

Uma desordem neurológica é qualquer desordem do sistema nervoso. Anomalias estruturais, bioquímicas ou eléctricas no cérebro, medula espinal ou outros nervos podem resultar em uma série de sintomas. Exemplos de sintomas incluem paralisia, fraqueza muscular, má coordenação, perda de sensibilidade, convulsões, confusão, dor e alteração dos níveis de consciência. Existem muitos distúrbios neurológicos reconhecidos, alguns relativamente comuns, mas muitos raros. Eles podem ser avaliados por exame neurológico, e estudados e tratados dentro das especialidades de neurologia e neuropsicologia clínica.

Intervenções para distúrbios neurológicos incluem medidas preventivas, mudanças de estilo de vida, fisioterapia ou outra terapia, neuroreabilitação, manejo da dor, medicação, operações realizadas por neurocirurgiões ou uma dieta específica. A Organização Mundial da Saúde estimou em 2006 que os distúrbios neurológicos e suas seqüelas (conseqüências diretas) afetam até um bilhão de pessoas em todo o mundo, e identificou as desigualdades na saúde e o estigma/discriminação social como fatores principais que contribuem para a deficiência e o sofrimento associados.

Causas

Embora o cérebro e a medula espinhal estejam rodeados por membranas duras, encerradas nos ossos do crânio e vértebras espinhais, e isoladas quimicamente pela barreira hematoencefálica, elas são muito suscetíveis se comprometidas. Os nervos tendem a ficar profundamente sob a pele, mas ainda podem ficar expostos a danos. Neurônios individuais, e os circuitos neurais e nervos nos quais eles se formam, são suscetíveis à ruptura eletroquímica e estrutural. A neuroregeneração pode ocorrer no sistema nervoso periférico e assim superar ou trabalhar em torno de lesões até certo ponto, mas pensa-se que seja rara no cérebro e na medula espinhal.

As causas específicas de problemas neurológicos variam, mas podem incluir desordens genéticas, anormalidades ou desordens congênitas, infecções, estilo de vida ou problemas de saúde ambiental, incluindo desnutrição e lesão cerebral, lesão da medula espinhal, lesão nervosa e sensibilidade ao glúten (com ou sem lesão intestinal ou sintomas digestivos). O envenenamento por metais, onde os metais se acumulam no corpo humano e perturbam os processos biológicos, tem sido relatado para induzir problemas neurológicos, pelo menos no caso do chumbo. O problema neurológico pode começar em outro sistema corporal que interage com o sistema nervoso. Por exemplo, doenças cerebrovasculares envolvem lesões cerebrais devido a problemas com os vasos sanguíneos (sistema cardiovascular) que abastecem o cérebro; doenças auto-imunes envolvem danos causados pelo próprio sistema imunológico do corpo; doenças de armazenamento lisossômico como a doença Niemann-Pick podem levar à deterioração neurológica. Os National Institutes of Health recomendam considerar a avaliação de uma doença celíaca subjacente em pessoas com sintomas neurológicos inexplicáveis, particularmente neuropatia periférica ou ataxia.

Numa minoria substancial de casos de sintomas neurológicos, nenhuma causa neural pode ser identificada usando procedimentos de teste atuais, e tais condições “idiopáticas” podem convidar diferentes teorias sobre o que está ocorrendo.

Muitos exemplos foram descritos de distúrbios neurológicos que estão associados a genes de reparo de DNA mutantes (para revisões veja). A reparação inadequada dos danos de DNA pode levar diretamente à morte celular e ao esgotamento dos neurônios, bem como a perturbações no padrão de alterações epigenéticas necessárias para a função neuronal normal.

Classificação

As desordens neurológicas podem ser categorizadas de acordo com a localização primária afetada, o tipo primário de disfunção envolvida, ou o tipo primário de causa. A divisão mais ampla é entre distúrbios do sistema nervoso central e distúrbios do sistema nervoso periférico. O Manual da Merck lista desordens do cérebro, medula espinhal e nervos nas seguintes categorias sobrepostas:

Sistema nervoso

Identificadores

MeSH

D009422

Terminologia anatómica

• Cérebro:
  • Lesão cerebral de acordo com o lóbulo cerebral (ver também áreas do cérebro ‘inferiores’ como gânglios basais, cerebelo, tronco cerebral):
    • Lóbulo frontal
    • Lóbulo parietal
    • Lesão do lobo temporal
    • Lesão do lobo occipital
  • Disfunção cerebral de acordo com o tipo:
    • Afasia (linguagem)
    • Disgrafia (escrita)
    • Disartria (fala)
    • Apraxia (padrões ou sequências de movimentos)
    • Agnosia (identificando coisas ou pessoas)
    • Amnésia (memória)
• Desordens da medula espinhal (ver patologia da coluna vertebral, ferimento, inflamação)
• Neuropatia periférica e outras perturbações do sistema nervoso periférico
• Desordens do nervo craniano, como a nevralgia do trigémeo
• Desordens do sistema nervoso autónomo, como a disautonomia, atrofia do sistema múltiplo
• Desordens convulsivas, como a epilepsia
• Desordens do movimento do sistema nervoso central e periférico, como a doença de Parkinson, tremor essencial, esclerose lateral amiotrófica, síndrome de Tourette, esclerose múltipla e vários tipos de neuropatia periférica
• Distúrbios do sono, como narcolepsia
• Enxaquecas e outros tipos de dores de cabeça, como cefaleias em grupo e cefaleias de tensão
• Baixo Dor nas costas e pescoço (ver dor nas costas)
• Neuropatia central (ver dor neuropática)
• Doenças neuropsiquiátricas (doenças e/ou distúrbios com características psiquiátricas associadas a lesões conhecidas do sistema nervoso, subdesenvolvimento, bioquímica, anomalia anatômica ou elétrica, e/ou patologia da doença e.g. Transtorno de déficit de atenção com hiperatividade, autismo, síndrome de Asperger, síndrome de Tourette e alguns casos de transtorno obsessivo compulsivo, bem como os sintomas neurocomportamentais associados a degenerativos do sistema nervoso, como doença de Parkinson, tremor essencial, doença de Huntington, doença de Alzheimer, esclerose múltipla e psicose orgânica.)

Muitas das doenças e distúrbios listados acima têm tratamentos neurocirúrgicos disponíveis (por exemplo, síndrome de Tourette, doença de Parkinson, tremor essencial e distúrbio obsessivo compulsivo).

• Delírio e demência como a doença de Alzheimer
• Tontura e vertigem
• Stupor e coma
• Lesão no cérebro
• AVC (AVC, ataque cerebrovascular)
• Tumores do sistema nervoso (e.g. cancro)
• Esclerose múltipla e outras doenças desmielinizantes
• Infecções do cérebro ou medula espinal (incluindo meningite)
• Doenças do prião (um tipo de agente infeccioso)
• Síndrome de dor regional complexa (uma condição de dor crónica)

Desordens neurológicas em animais não humanos são tratadas por veterinários.

Funcionamento mental

Um exame neurológico pode, até certo ponto, avaliar o impacto do dano neurológico e da doença na função cerebral em termos de comportamento, memória ou cognição. A neurologia comportamental é especializada nesta área. Além disso, a neuropsicologia clínica usa a avaliação neuropsicológica para identificar com precisão e rastrear problemas no funcionamento mental, geralmente após algum tipo de lesão cerebral ou comprometimento neurológico.

Alternativamente, uma condição pode ser primeiramente detectada através da presença de anormalidades no funcionamento mental, e uma avaliação posterior pode indicar um distúrbio neurológico subjacente. Às vezes não há limites claros na distinção entre distúrbios tratados dentro da neurologia, e distúrbios mentais tratados dentro da outra especialidade médica da psiquiatria, ou outras profissões de saúde mental, como a psicologia clínica. Na prática, os casos podem apresentar-se como um tipo, mas ser avaliados como mais apropriados para o outro. A neuropsiquiatria lida com distúrbios mentais decorrentes de doenças específicas identificadas do sistema nervoso.

Uma área que pode ser contestada é nos casos de sintomas neurológicos idiopáticos – condições em que a causa não pode ser estabelecida. Pode ser decidido em alguns casos, talvez por exclusão de qualquer diagnóstico aceite, que a actividade cerebral/mental de nível superior está a causar sintomas, em vez dos sintomas originados na área do sistema nervoso da qual podem parecer ter origem. Exemplos clássicos são convulsões “funcionais”, dormência sensorial, fraqueza dos membros “funcionais” e déficit neurológico funcional (“funcional” neste contexto é geralmente contrastado com o antigo termo “doença orgânica”). Tais casos podem ser contenciosamente interpretados como sendo “psicológicos” em vez de “neurológicos”. Alguns casos podem ser classificados como distúrbios mentais, por exemplo como distúrbio de conversão, se os sintomas parecem estar causalmente ligados a estados emocionais ou respostas ao stress social ou contextos sociais.

Por outro lado, a dissociação refere-se à perturbação parcial ou completa da integração do funcionamento consciente de uma pessoa, de tal forma que uma pessoa pode sentir-se desligada das suas emoções, do seu corpo e/ou do seu ambiente imediato. Em um extremo, isto pode ser diagnosticado como despersonalização. Há também condições vistas como neurológicas em que uma pessoa parece registrar conscientemente estímulos neurológicos que não podem vir da parte do sistema nervoso à qual normalmente seriam atribuídos, como dor fantasma ou sinestesia, ou onde os membros agem sem direção consciente, como na síndrome da mão alienígena. Teorias e suposições sobre consciência, livre arbítrio, responsabilidade moral e estigma social podem desempenhar um papel nisso, seja do ponto de vista do clínico ou do paciente.

As condições que são classificadas como transtornos mentais, ou dificuldades de aprendizagem e formas de incapacidade intelectual, não são, em geral, tratadas como transtornos neurológicos. No entanto, a psiquiatria biológica procura compreender os distúrbios mentais em termos da sua base no sistema nervoso. Na prática clínica, os distúrbios mentais são normalmente indicados por um exame de estado mental, ou outro tipo de entrevista estruturada ou processo de questionário. No momento atual, a neuroimagem (exame do cérebro) por si só não pode diagnosticar com precisão um distúrbio mental ou dizer o risco de desenvolver um; no entanto, pode ser usada para descartar outras condições médicas, como um tumor cerebral. Em pesquisas, a neuroimagem e outros testes neurológicos podem mostrar correlações entre dificuldades mentais relatadas e observadas e certos aspectos da função neural ou diferenças na estrutura cerebral. Em geral, inúmeros campos se cruzam para tentar compreender os processos básicos envolvidos no funcionamento mental, muitos dos quais são reunidos na ciência cognitiva. A distinção entre distúrbios neurológicos e mentais pode ser objeto de algum debate, seja em relação a fatos específicos sobre a causa de uma condição, seja em relação à compreensão geral do cérebro e da mente.

Mais ainda, a definição de distúrbio em medicina ou psicologia é por vezes contestada em termos do que é considerado anormal, disfuncional, nocivo ou antinatural em termos neurológicos, evolutivos, psicométricos ou sociais.

Classificação

• Índice de Desordens do Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e do AVC