Por Matthew Kadey
North Carolina’s Transylvania County tornou-se um destino de duas rodas altamente tocado para os canadianos cansados do Inverno, particularmente aqueles de nós de Ontário. Muitos ciclistas fazem a viagem para o sul para algum treino no início da primavera, já que o terreno irregular proporciona um campo de jogos perfeito para ganhar alguma aptidão física muito necessária. Em Abril passado, um quarteto de nós, incluindo o meu parceiro Tabi Ferguson, aterrou no centro de ciclismo de Brevard para passar umas semanas a pedalar a melhor terra e cascalho que a área tem para oferecer.
Mais de 50% da área de terra do condado em propriedade pública – incluindo a Floresta Nacional de Pisgah e uma secção do icónico Blue Ridge Parkway – há numerosas oportunidades para satisfazer as três grandes disciplinas de ciclismo: estrada, cascalho e montanha. Enchemos nosso carro com bicicletas de montanha e de cascalho, sabendo que não seria difícil dar um bom treino a ambas.
Pisgah National Forest
O sistema de trilhos da Bracken Mountain Preserve perto do Centro de Música de Brevard sobe e sobe, não muito longe do centro de Brevard. São vários quilómetros de terra construída com perícia que nos deixaram impressionados, se não um pouco ofegantes. Daqui, um planeio predominantemente descendente numa estrada de fogo levou-nos mais fundo na Floresta Nacional de Pisgah. Pisgah é o lar de aproximadamente 500 km de trilhas dignas de bicicletas. O ciclismo de montanha em Pisgah geralmente não é para iniciantes. Muitas trilhas, incluindo Daniel Ridge, Squirrel Gap e a notória Black Mountain, consistem em subidas íngremes e técnicas e descidas rochosas que permitem um treino de corpo inteiro. As trilhas com diamantes negros em casa são positivamente fofas em comparação com algumas deste terreno. É um terreno dominado por bicicletas orientadas para trilhos com suspensão generosa, mas nós nos divertimos com o desafio que as nossas bicicletas XC menos pegajosas exigem de nós. As caudas duras do nosso grupo podem ter sido as únicas ao redor por muitos quilômetros.
Além de uma trilha acidentada, Pisgah também é conhecida por suas cachoeiras estrondosas, incluindo as muitas cachoeiras Instagrammed Looking Glass Falls. No meio de uma fonte particularmente encharcada, esta e outras cascatas estavam fortemente inchadas resultando em vistas enevoadas.
Brevard: Além das trilhas
Um sinal seguro de que esta região enlouqueceu é que os ciclistas são mimados por escolhas quando se trata de lojas locais de bicicletas para qualquer necessidade de serviço. No distrito cultural de Lumberyard do centro de Brevard, Squatch Bikes and Brews nos forneceu muitas informações sobre trilhas. Os funcionários também dão as boas vindas a todos os forasteiros para se juntarem aos passeios quinzenais da loja no clube, seguidos de cerveja gelada.
Embora Brevard tenha muito para os ciclistas de montanha, os moedores de cascalho também se encontram numa terra de sonho de escolhas de rotas. Não nos cansamos de testar as subidas não pavimentadas e as descidas gritantes nas terras florestadas. Uma viagem ao longo da solitária e ondulante Yellow Gap Road de Pisgah é emocionante. Em abril, a copa das árvores começa a brotar verde. Os riachos apressados são o lar de muitas espécies de salamandra, tais como Blue Ridge dusky e shovel-nosed. As estradas secundárias aqui são um pouco mais irregulares do que as da nossa zona do Ontário, exigindo uma borracha mais gorda e pressões mais baixas. Para a nossa próxima visita, tomamos nota de uma estrada de cascalho que aparentava serpentear até ao famoso Blue Ridge Parkway, provavelmente uma opção mais aventureira do que as muito utilizadas opções pavimentadas. Um brilhante caminho multiuso que liga Brevard com Pisgah nos guiou de volta para casa longe dos carros.
De curso, pouco traficado, asfalto esquilo que não conhece linha recta, é por isso que os roadies descem nesta região em massa. Uma subida e sobre o poderoso Ceasars Head, logo após a fronteira na Carolina do Sul, é um clássico com uma prancha de KOM/QOM saturada com sangue, suor e lágrimas canadenses.
Em Brevard, os cavaleiros têm muitas opções de reabastecimento – ling. Frequentemente carregamos os jovens de dia baratos na padaria Blue Ridge e procuramos nutrição fresca no mercado dos agricultores da Transilvânia, que funciona todos os sábados, durante todo o ano. Magpie Meat and Three fornece as calorias de recuperação necessárias sob a forma de carnes fumadas e lados generosos. A região surgiu uma série de cervejarias, incluindo a UpCountry Brewing, tornando mais fácil dizer “olá” a passeios bem feitos.
DuPont State Forest
Nenhuma estadia em Brevard estaria completa sem passar um dia – ou muitos – rasgando ao redor da recompensa de trilhas na vizinha DuPont State Forest. Este playground de 10.473 acres ao ar livre é um dos principais destinos de pneus gordos no leste dos EUA. Aqui, nos foi oferecido um potpourri de terreno para trabalhar, variando de trilhas simples fluidas a descidas rochosas que exigiam nossa máxima atenção. No geral, estas trilhas florestais são um pouco mais amigáveis do que as de Pisgah.
Uma das recompensas mais sedutoras da DuPont são os contínuos 20 minutos de descida perfeita da Hickory Mountain e Ridgeline Trails. No fundo, eu me perguntava se já tinha encontrado mais alegria em uma sela. Se você enfrentar a cúpula careca de granito de Cedar Rock Trail, você será perdoado por pensar que está cavalgando em Moab. O cume mais musculoso e rochoso
awards winded riders com vistas panorâmicas. Burnt Mountain, Mine Mountain e Reasonover Creek Trails são exemplos definidores da DuPont riding – subidas que batem no coração seguidas por descidas de coracões. Nosso loop de 50 km nos deixou deliciosamente exaustos.
Tabi não se fartava dos esquilos brancos que saltavam entre os ramos do nosso quintal – não albinos, mas um tipo geneticamente único de roedor fantasmagórico que é uma fixação do condado da Transilvânia. Um passeio pelo centro de Brevard, onde você pode comprar meias de esquilo brancas e uma casa da White Squirrel Realty, deixa claro que o roedor branco se tornou a mascote da cidade. Há até mesmo um festival anual durante o fim de semana do Memorial Day dedicado ao animal e um gran fondo chamado White Squirrel Cycling Classic no outono.
O verdejante Gorges State Park, que fica no Blue Ridge Escarpment, nos presenteou com a desculpa perfeita para trocar calções acolchoados por botas de caminhada. As trilhas da floresta nos levaram a cachoeiras em fúria. Um punhado de estradas rurais do parque estão abertas aos ciclistas, que colocamos em nossa lista de afazeres aparentemente sempre em expansão para nossa próxima visita a este nirvana ciclístico.
Detalhes
Quando ir
A época nobre de ciclismo em Brevard é entre Março e Novembro. Adoramos visitar em Abril quando a paisagem se torna mais verde e as temperaturas são geralmente amenas.
Vindo para lá
A maior parte das pessoas vai de Ontário e Quebec para a área de Brevard. Se você está saindo de outras províncias e territórios, procure voar para Asheville, N.C
Onde ficar
Se quiser dormir ao ar livre, há muitas opções de acampamento ao redor de Brevard. Usamos o Airbnb para garantir acomodações no telhado em Brevard para a nossa viagem de duas semanas. Hotéis também estão disponíveis.
Planeamento da rota
Lojas de bicicletas em Brevard e arredores, como Squatch Bikes e Brews (squatchbikes.com), são um excelente lugar para obter informações sobre rotas de montanha, cascalho e estradas. Você também encontrará mapas úteis para Pisgah e DuPont. Mais informação sobre ciclismo pode ser encontrada em biketransylvania.com