A poda é uma das tarefas mais fundamentais na jardinagem, e saber quando podar é tão essencial como saber como. Podar plantas lenhosas no momento errado pode interromper os ciclos de floração e danificar as plantas estressadas.

“Está na hora de podar sempre que as suas podas são afiadas” é um velho adágio que só se aplica quando se removem ramos doentes, mortos ou moribundos – os “três D’s” da poda que podem ser feitos a qualquer momento.

Outras épocas do ano são melhores para podar do que outras, com base nos ciclos de vida das plantas, disse Ryan Pankau, um horticultor de Extensão da Universidade de Illinois.

“É bastante seguro dizer que a maioria das plantas lenhosas são melhor podadas no inverno, durante o seu período de dormência”, disse Pankau. “Em outras épocas do ano, como a saída das folhas, a queda das folhas ou durante a floração, a poda pode ter um impacto muito negativo sobre a saúde das plantas”

As plantas gastam muita energia durante essas fases, e a poda pode colocar um stress indevido sobre as árvores e os arbustos porque causa a perda de muita dessa energia vital, disse ele. As plantas que brotam frequentemente florescem nos botões das flores produzidas no ano anterior. A poda antes da floração da primavera remove muitos desses botões, reduzindo o número de flores que teriam surgido. A poda logo após a floração dá-lhes tempo para se regenerarem.

“(Mas) Se a sua planta já está stressada e tem que ser podada, talvez seja melhor sacrificar alguns dos botões florais do ano seguinte e podar durante o inverno, pois a poda durante a dormência tem o menor impacto na saúde da planta,” disse Pankau.

Porquê podar de todo? Por muitas razões. A poda elimina a ameaça de danos materiais, controla o crescimento das plantas, melhora a estética, aumenta o rendimento das colheitas, modela e rejuvenesce, reduz as ameaças de doenças e previne as infestações por insetos.

As árvores decíduas devem ser podadas na primavera, antes de desbastar, disse Leonard Perry, professor de Extensão emérito da Universidade de Vermont. Os arbustos de floração de verão, como a hortênsia, devem ser podados no início da primavera, antes de brotar. As árvores frutíferas devem ser podadas no final do inverno enquanto ainda estão dormentes, mas antes que os botões comecem a inchar, disse Perry. As árvores perenes geralmente não necessitam de poda, a não ser para dar forma. A poda dos arbustos sempre-verdes pode ser necessária em meados do verão para manter o crescimento vigoroso das plantas no tamanho desejado, disse ele.

“Espere até depois da floração ou, se a planta produzir frutos, depois que os frutos caírem”, disse Perry numa folha de fatos.

A poda nunca é a resposta para manter uma planta muito grande para o seu espaço, disse Pankau.

“Considere o tamanho maduro da planta antes de decidir onde plantá-la”, disse ele. “Ao selecionar a planta certa para o lugar certo no seu paisagismo, você pode evitar muitos problemas de manutenção e terá uma planta muito mais saudável a longo prazo”, disse Perry. “As ferramentas de desinfecção ajudam a reduzir a propagação de doenças”, disse ele.

Como regra geral, os curativos ou tintas de poda são desnecessários, disse Bob Polomski, um horticultor de Extensão da Universidade de Clemson. Ele citou estudos que mostram “que essas aplicações tópicas prejudicam o processo natural de fechamento de feridas”, disse Polomski. “Em alguns casos, essas tintas retêm a umidade, o que favorece as infecções fúngicas”

(Esta história foi publicada a partir de uma agência de arame sem modificações no texto. Apenas a manchete foi modificada.)