A maioria dos capítulos segue o tópico da estrutura celular com um sobre a membrana celular e difusão e osmose. Estes conceitos podem ser muito difíceis de entender para os alunos. A fim de dar-lhes uma visão de como a difusão funciona com uma membrana semipermeável, eu gosto de fazer um laboratório que usa um saco plástico para modelar a célula (membrana).

É um laboratório simples onde os alunos fazem muito pouco, exceto observar o processo e registrar dados e informações. Para configurá-lo, você vai precisar de sacos plásticos, iodo, água e amido de milho. Todos, exceto o iodo, estão disponíveis no supermercado.

Próximo, pegue o saco plástico e adicione uma colher cheia de amido de milho e cerca de 100 ml de água. Nem precisa de ser exacto. Eu gosto de fazer pelo menos um destes enquanto os alunos assistem, ou você pode pedir aos alunos que os façam (mas esteja preparado para uma bagunça). Amarre o saco e explique aos alunos que o saco representa uma célula, sendo o citoplasma a mistura de amido de milho e o plástico a membrana celular. Explique que os objetos sólidos não são realmente sólidos a nível molecular e que o saco é mais como uma pequena porta de tela. Se as moléculas forem suficientemente pequenas, elas podem passar através do saco.

Com o saco no lugar, você precisará preparar copos suficientes para toda a sua classe. Encha-os cerca de meio cheio e adicione várias gotas de iodo, você quer que a água seja muito alaranjada. Quanto mais concentrada for a mistura, mais rápida será a reacção. Este também é um bom momento para salientar que o iodo é um “INDICADOR” na medida em que mudará de cor sempre que encontrar amido. Você pode demonstrar isso com um copo de solução de amido e uma gota de iodo.

Os alunos colocarão cuidadosamente o baggie na mistura de iodo. A ficha de trabalho irá pedir-lhes que façam algumas previsões sobre o que irá acontecer e que definam a difusão e a osmose. O processo deve levar cerca de 15 minutos e os alunos devem notar uma mudança na cor do amido de milho no saco.

Após 15 minutos….

Os alunos serão então solicitados na folha de trabalho a explicar o que aconteceu. Um equívoco comum é que o iodo “comeu” através da bolsa. Lembre aos alunos que o saco é como uma porta de tela e o iodo é uma molécula muito pequena.

Apesar deste laboratório não ser muito interativo, os alunos parecem entender o modelo celular e as membranas semi-permeáveis após concluí-lo. Muitos vão pedir para ver o que vai acontecer se você colocar o amido no copo e o iodo no saco. Vou configurar isto e eles podem ver os resultados no dia seguinte.