Swimming is a fun national past-time in Australia but parents do need to be very careful about little kids afwning. Nos últimos anos também tem havido muito pânico (e confusão) sobre afogamentos secos ou secundários – onde as crianças morreram tragicamente horas ou dias depois de saírem da água.

O que é afogamento tardio?

Afogamento seco e afogamento secundário são ambas formas de afogamento tardio que podem ser potencialmente fatais. Ocorrem quando alguém inala água enquanto nada e depois de sair da água parece estar bem, mas depois morre horas ou dias mais tarde. Apesar dos dois termos serem usados alternadamente, existe na verdade uma diferença entre afogamento seco e secundário.

Afogamento seco

Quando a água é inalada pelo nariz e/ou boca e causa um espasmo nas vias respiratórias forçando-a a fechar-se, resultando na incapacidade de respirar. Isto acontece bastante rapidamente, ocorrendo logo após a água ter sido aspirada e a pessoa ter deixado a água.

Afogamento secundário

É quando a água entra nos pulmões e causa inflamação ou inchaço, impedindo que o corpo transfira facilmente o oxigénio para o dióxido de carbono e vice-versa. Pode haver um atraso de até 24 horas antes que uma criança apresente sintomas de afogamento secundário, o que torna difícil para os pais detectar ou procurar ajuda mais cedo.

Os pais devem entrar em pânico?

É fácil começar a entrar em pânico sobre a segurança dos seus filhos quando parece haver um aumento no número de reportagens da mídia de crianças perdendo tragicamente suas vidas desta forma. Embora seja importante permanecer vigilante com as crianças ao redor da água, não deve fazer você ter muito medo de levar seus filhos a nadar. As chances de seu filho se afogar desta maneira são extremamente pequenas. É também importante notar que se o seu filho engole água clorada da piscina entrou no sistema digestivo e pode sentir-se doente e vomitar, mas é razoavelmente inofensivo. Se eles tiverem aspirado (ou inalado) água, esta entrou na traqueia e nos pulmões e eles mostrarão sinais imediatos de angústia ou dificuldade respiratória e você saberá que eles não estão bem – mesmo que ela se instale depois.

Os sinais de aviso

Como você realmente saberá se o seu filho está se afogando tardiamente? Aqui estão todos os sinais-chave a serem observados quando eles tiverem sido imersos ou submersos na água:

• Dores no peito – esta é uma grande bandeira vermelha e indicará graves problemas respiratórios
• Espuma na boca – outro sinal sério que não deve ser ignorado
• Tosse – tosse persistente pode ser um sinal de algo mais sério
• Distrito ou respiração incomum – se estiverem com dificuldades em respirar ou parecerem engraçados, tais como respiração rápida, superficial ou trabalhada
• Sleepidez – letargia pode significar que eles estão privados de oxigênio
• Comportamento estranho – esquecimento ou não agir normalmente também podem ser sintomas de privação de oxigênio
• Vomitar – inflamação pulmonar pode causar vômitos, ou pode ser um efeito secundário de tosse excessiva
• Foram resgatados – qualquer criança que quase se afogou e/ou precisou de ser resgatada deve consultar um médico para mais cuidados médicos

Prevenção é a chave

Embora seja bom saber o que procurar com afogamento retardado, a coisa mais importante que você pode fazer como pai é evitar que isso aconteça em primeiro lugar (junto com o afogamento normal). Aqui estão as nossas melhores dicas para prevenir afogamentos secos ou secundários:

• Inscrever as crianças a nadar – saber nadar correctamente na água desde tenra idade é uma obrigação para todas as crianças australianas.
• Dispositivos de flutuação – todas as crianças pequenas devem usar braçadeiras e/ou dispositivos de flutuação de bolhas nas costas até terem idade suficiente para nadar sozinhas.
• Supervisar correctamente – não é apenas correcto estar a observar à distância, idealmente os pais precisam de estar ao alcance de uma criança com um adulto designado para observar cada criança – mesmo que haja muitas crianças a nadar.
• Ser inteligente na piscina – nunca deixe o portão da piscina aberto e certifique-se de que tem uma vedação segura que não pode ser acedida por nenhuma criança subindo a árvores ou algo semelhante.
• Tenha cuidado com as crianças asmáticas – especialistas acreditam que crianças com problemas respiratórios existentes, como a asma, podem ser mais propensos a afogamento retardado, então não deixe de prestar ainda mais atenção àqueles que fazem quando nadam ou se eles parecem tomar na água.
• Aprenda RCP – tenha cartazes de instrução ao redor da piscina, invista em um Rescue Rashie, ou faça aulas de RCP para que você saiba o que fazer no caso de uma emergência de afogamento.
• Pós resgate médico – se o seu filho se afogou ou precisou de um resgate, mesmo que pareça estar bem, é essencial que ele seja examinado por um profissional médico.

Se alguma vez se preocupar com o seu filho que tenha estado a nadar e suspeitar de um caso de afogamento tardio, ligue imediatamente para 000.