As pessoas que tentam matar o coronavírus com lâmpadas ultravioleta C germicidas podem correr o risco de lesões oculares dolorosas se não tiverem cuidado, descobre um estudo recente.

Os pesquisadores da FLORIDA relatam pelo menos sete casos de pacientes com danos à córnea, a camada externa do olho, que os deixou com sensações de queimadura e sensibilidade à luz após o uso das lâmpadas, de acordo com um relatório publicado na Ocular Immunology and Inflammation.

“A parte clara da superfície do olho é muito susceptível ao comprimento de onda da luz destas lâmpadas”, disse o Dr. Jesse Sengillo, oftalmologista do Bascom Palmer Eye Institute da University of Miami Health System.

O dano ocular é “como uma queimadura solar na córnea”, disse Sengillo. “É bastante doloroso, e leva alguns dias para sarar”. As pessoas muitas vezes têm dificuldade em abrir os olhos porque são sensíveis à luz e seus olhos são vermelhos e fazem comichão. Um paciente disse: ‘Os meus olhos estão em chamas'”

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A sensação de ardor não ocorre imediatamente, então alguns dos pacientes não perceberam que tinham danificado os olhos usando lâmpadas UVC horas antes.

As pessoas que querem usar as lâmpadas devem ligá-las e depois sair da sala até que seja hora de desligá-las, disse Sengillo.

Sengillo sugere que qualquer pessoa que tenha dores nos olhos depois de ter usado as lâmpadas germicidas consulte um médico para obter pomadas para aliviar a sensação de queimadura e para obter antibióticos, porque tais lesões são susceptíveis a infecções.

Os doentes continuaram a entrar no Instituto de Olhos, disse Sengillo. “Notamos que eles parecem vir em ondas”, disse ele. “Notamos que, como as infecções por Covid-19 aumentaram em Miami, os casos de danos na córnea estão começando a pegar novamente”.

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Além de Miami, não está claro o quão comum é o dano ocular à lâmpada UVC, mas os relatórios não surpreenderam o Dr. Sengillo. Deepinder Dhaliwal, oftalmologista em Pittsburgh.

“Estamos todos tentando agora aumentar a segurança para o público, e esses dispositivos UVC podem ser muito úteis antimicrobianos”, disse Dhaliwal, professor de oftalmologia da Faculdade de Medicina da Universidade de Pittsburgh. A luz que eles emitem “parece relativamente inofensiva, e se as pessoas não estão conscientes de que não devem estar olhando diretamente para a luz, podem não perceber que é prejudicial.”

A Food and Drug Administration sugere que a radiação UVC pode inactivar o SRA-CoV-2, o vírus que causa o Covid-19, mas avisa sobre relatos de queimaduras na pele e nos olhos causadas pela instalação inadequada de lâmpadas UVC em quartos.

“As pessoas compreendem que quando saem para o sol, podem ficar queimadas”, disse Dhaliwal. “O que elas podem não perceber é que, mesmo sendo UVC, isso também pode causar danos. O olho é vulnerável, e se você vai usar esse tipo de dispositivo, você deve usar proteção ocular”, disse Dhaliwal. “Também é possível que as pessoas possam estar em algum lugar que tenha uma lâmpada UVC e não percebam que ela pode machucar os olhos, disse Dhaliwal. “Se você entra numa sala e vê uma luz de aparência engraçada, não olhe diretamente para ela, e use proteção para os olhos”

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