Artimulantes prejudiciais?

Aquela quantidade de abuso de estimulantes pode causar danos ao utilizador.

Os estimulantes são uma classe de substâncias que aumentam certos tipos de sinalização celular e amplificam vários processos fisiológicos em todo o cérebro e corpo. Em particular, muitos tipos de drogas estimulantes estão associados com o aumento da liberação de dopamina, o que pode resultar em uma poderosa sensação de bem-estar, aumento de energia, atenção e alerta 1.

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Estimulantes incluem:

• Prescrição de medicamentos ADHD, tais como Adderall (anfetamina & dextroanfetamina) e Ritalina (metilfenidato).
• Metanfetamina (incluindo cristal meth).
• Cocaína (incluindo crack cocaína).

Dependente da droga, estimulantes podem ser ingeridos oralmente, inalados, fumados, ou injetados 2.

Efeitos estimulantes podem variar de aumentos de energia a curto prazo a alterações cerebrais a longo prazo e/ou lesões do sistema orgânico. O dano pode ser duradouro em casos extremos, mas qualquer quantidade de abuso de estimulantes pode causar danos ao usuário. De 2005 a 2011, o número de visitas ao departamento de emergência envolvendo estimulantes legais mais que quadruplicou 3, e o número de visitas envolvendo metanfetaminas em 2011 foi mais de 1,5 vezes a taxa em 2007 4. Essas altas taxas de visitas ao departamento de emergência envolvendo o uso de estimulantes são uma clara indicação de que o abuso de estimulantes pode ser um problema perigoso.

Efeitos dos Estimulantes a Termo

Estimulantes são geralmente abusados por seus efeitos eufóricos e energéticos. A curto prazo, os efeitos estimulantes podem ser muito agradáveis e podem incluir 2, 5:

• Sentimentos intensos de felicidade.
• Energia aumentada/sociabilidade e auto-estima.
• Aumento da atenção.
• Desejo sexual e desempenho aumentados.
• Passagens respiratórias abertas/respiração mais fácil.

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• Apetite aumentado.

Embora estes efeitos possam parecer desejáveis, eles são invariavelmente acompanhados por uma gama de riscos para a saúde do usuário.

Efeitos colaterais

Embora cada estimulante seja ligeiramente diferente em seus efeitos específicos, todos os estimulantes compartilham um conjunto de efeitos colaterais que podem causar estragos no sistema do usuário quando abusado 2:

• Ritmo cardíaco acelerado.
• Pressão arterial elevada.
• Muita alta temperatura corporal.
• Tremores de músculo ou tremores.
• Agitação.

Todos estes efeitos são comuns ao abuso de estimulantes. Não importa como se corta, o abuso de estimulantes, mesmo a curto prazo, pode ter consequências desastrosas para o usuário, resultando em hipertermia, anormalidades cardiovasculares e morte súbita. Quando uma pessoa abusa dos estimulantes durante um longo período de tempo, no entanto, eles agravam os riscos de experimentar uma série de outros devastadores problemas de saúde física e mental.

Efeitos a longo prazo do abuso de estimulantes

Os efeitos do uso de estimulantes podem se estender muito além da alta a curto prazo. Muitos usuários desconsideram o futuro em favor de uma alta feliz a curto prazo, mas os danos potenciais associados ao uso contínuo não devem ser ignorados.

Os efeitos físicos a longo prazo do abuso de estimulantes incluem 2:

• Perda de peso extrema.
• Funcionamento sexual reduzido.
• Problemas gastrointestinais.

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• Degradação muscular.
• Exaustão craniana.
• Danos cardiovasculares.
• Problemas respiratórios.
• Hadaches.
• Horragia cerebral.
• Disfunção eréctil.
• Perturbação cardíaca.
• Perturbação respiratória.

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É importante reconhecer as consequências negativas do abuso dos estimulantes, pois elas sublinham a feia verdade por trás da alta eufórica dos estimulantes.

Dependência dos estimulantes

Se a perspectiva de incorrer nestes efeitos de saúde a longo prazo ainda não é ruim o suficiente, um usuário de estimulantes crônicos também está em alto risco de desenvolver tolerância, dependência e, eventualmente, vício em estimulantes.

Tolerância é um fator que contribui para o desenvolvimento tanto da dependência quanto do vício e ocorre quando uma pessoa se acostuma tão fisiologicamente aos altos níveis de drogas estimulantes que precisa cada vez mais dela para sentir os efeitos eufóricos desejados.

Dependência física pode se desenvolver quando uma pessoa usa estimulantes frequentemente ou em altas doses – um padrão de uso que pode surgir dada uma tolerância cada vez maior aos efeitos estimulantes 2. Além disso, os indivíduos dependentes podem experimentar uma síndrome de abstinência de estimulantes quando o uso da droga pára ou retarda. Nem todos os casos de dependência física da droga indicam a presença de um vício, mas muitas vezes andam de mãos dadas. Como conceito comportamental, um vício é caracterizado pela contínua busca e uso de uma substância apesar das consequências negativas.

Existem alguns sinais de que uma pessoa pode estar lutando com um vício em estimulantes:

• Passam a maior parte do tempo procurando e usando a droga.
• Passam a procurar a droga apesar dos efeitos adversos na sua vida e saúde.
• Tentam desistir ou reduzir o seu uso mas sem sucesso.
• Têm de tomar quantidades cada vez maiores para sentirem os mesmos efeitos.
• Sem o estimulante, sentem-se mal e sentem sintomas de abstinência estimulantes (ver abaixo).

Estes não são os únicos indicadores de um vício em estimulante (tecnicamente chamado distúrbio de uso de estimulante). Se você acredita que você ou alguém que ama pode ter um problema, você tem opções para obter ajuda. Nunca é tarde demais para dar o primeiro passo para a recuperação.

Tratamento de Retirada de Estimulante

Retirada de abuso de estimulante não é um processo que coloque a vida em risco, mas pode ser desconfortável. Há aspectos físicos e psicológicos da abstinência de estimulantes que podem ser difíceis de lidar sozinhos, e o tratamento profissional pode ajudar a lidar com esses sintomas. A abstinência pode começar imediatamente após a cessação do uso e alguns sintomas podem durar até 4 meses, portanto é importante saber o que esperar 2.

Sintomas comuns da abstinência dos estimulantes incluem 2:

• Exaustão mental e física.
• Insónia.
• Anedonia (incapacidade de sentir prazer).
• Irritabilidade.
• Ansiedade e agitação.
• Dormir excessivamente.
• Fome intenso.
• Ansiedade e agitação.

Um dos maiores riscos com a abstinência de estimulantes é a depressão com pensamentos suicidas, e a gravidade pode variar de acordo com a substância. Por exemplo, usuários de drogas como a cocaína, que é metabolizada pelo corpo relativamente rapidamente, podem encontrar sua depressão melhorando em algumas horas, enquanto usuários de metanfetaminas podem experimentar depressão por muito mais tempo 2.

Por vezes, esta depressão pode durar além da fase aguda de abstinência, caso em que um médico pode prescrever antidepressivos para ajudar o usuário em recuperação 9. Medicamentos anti-ansiedade e antipsicóticos são outras opções de prescrição para ajudar com qualquer ansiedade ou delírios experimentados durante a abstinência, caso os sintomas sejam suficientemente graves para justificar o tratamento médico 9,

Embora a abstinência estimulante possa não ser mortal, os sintomas psicológicos que a acompanham podem ser muito perigosos em alguns casos. O tratamento profissional é a opção preferida por muitas pessoas em recuperação de abuso de estimulantes, pois a equipe de tratamento saberá o que esperar e como ajudar o usuário em recuperação.

O tratamento profissional pode incluir:

• Programas de internação, onde o indivíduo em recuperação permanece por um longo período de tempo em uma instalação sóbria, participa de terapia e aconselhamento regulares, e pratica estratégias de enfrentamento.
• Programas ambulatoriais, que permitem ao indivíduo viver em casa e continuar com a sua vida diária enquanto assiste regularmente a sessões de terapia e aconselhamento nas instalações.
• Terapia especificamente adaptada para ajudar a recuperar os usuários de estimulantes. Um exemplo que tem mostrado sucesso no tratamento da dependência de estimulantes é o Modelo Matrix, onde a terapia é combinada com educação sobre substâncias e dependência, testes regulares de drogas para garantir abstinência, e participação de auto-ajuda10.