Tornei-me recentemente proprietário de uma casa e juntamente com a minha primeira casa veio outro primeiro: o meu próprio pedacinho de terra para cuidar. E como a Kate e eu tínhamos vivido em apartamentos durante toda a nossa vida de casada, eu precisava de comprar um cortador de relva para cuidar do nosso relvado. Como a maioria dos americanos, eu cresci usando e estando rodeada de cortadores de relva a gás. O som dos motores a dois tempos a disparar na vizinhança era a banda sonora não oficial dos meus verões de infância.

Mas apesar da minha imersão no culto do Menino da Relva, sempre me intrigou os cortadores de relva manuais/de carretel à moda antiga. Talvez a minha curiosidade sobre eles tenha vindo de folhear revistas antigas retratando um feliz pai suburbano dos anos 50 a cortar a sua pequena mancha de céu verde. Ou talvez tenha sido de ver os jardineiros usarem cortadores de bobinas gigantes para cortar o campo nos estádios de beisebol.

Sejam quais forem as razões da minha vida a puxar para o cortador manual de bobinas, quando eu estava no mercado para o meu próprio cortador de relva, decidi investigar se o antigo cortador de bobinas de empurrar era uma opção viável para as minhas necessidades de corte de relva. Para minha grande surpresa, descobri que o cortador de bobinas não é apenas uma opção viável, mas é em alguns casos superior aos seus primos a gás.

Como funciona um cortador de bobinas de empurrar

Seu cortador de relva rotativo típico tem uma lâmina giratória que corta a parte superior da relva ao rodar como um helicóptero, resultando em relva rasgada e triturada. Em vez de rasgar e cortar a relva, um cortador de relva em carretel corta a relva como uma tesoura. É mais fácil entender como isto funciona quando você pode ver o cortador de relva, ao invés de apenas descrevê-lo, então veja o vídeo abaixo para uma explicação completa:

Oh, e não é preciso dizer, mas ao contrário de um cortador de relva que requer gás ou eletricidade para funcionar, você fornece a energia para o seu cortador manual de bobinas.

Selecionando um cortador de bobinas Push Reel

A construção básica de um cortador de bobinas é praticamente a mesma em todas as marcas. Eles variam principalmente em características como:

• Peso. Quão pesado será quando você estiver empurrando?
• Largura de corte. Quanto mais longo e maior for o cortador de relva, mais pesado será, mas quanto menos passar para trás e para a frente no seu relvado, mais rápido será o trabalho a fazer.
• Altura de corte. Qual é o alcance das alturas em que pode ajustar as lâminas para cima e para baixo?
• Direcção do spray de relva. A relva pulveriza atrás do cortador de relva ou à frente? Obviamente este último tem a vantagem de não cobrir os pés com recortes.

Quando eu estava à procura de um cortador de relva de carretel, fiz muita pesquisa e finalmente trouxe para casa o Fiskars Staysharp Max Push Reel Mower. Esta coisa não é a velha e pesada engenhoca do teu avô. O pessoal da Fiskars pegou no velho desenho do cortador de relva manual e actualizou-o para o século XXI: é 60% mais fácil de empurrar do que outros cortadores manuais, tem o dobro da potência de corte dos concorrentes, pulveriza a relva à sua frente e as lâminas só precisam de ser afiadas a cada 5-10 anos (esse é o bit “StaySharp”). É rápido, potente e manobrável. Sem falar que é divertido de usar. Depois de cortar com meus Fiskars por quase dois meses, posso dizer com confiança que me deu a melhor experiência de corte que eu já tive. Kate e eu até discutimos sobre quem pode cortar a relva agora (o compromisso: eu corto a frente; ela corta as costas). Eu não consigo cantar os elogios do cortador de grama o suficiente (e eu não tenho nenhuma afiliação com a empresa, a propósito – apenas um cliente muito feliz).

Se a sua única experiência com um cortador de relva de empurrar estava a usar um cortador de relva pesado na sua juventude, eu recomendo vivamente que experimente os Fiskars. Vai mudar a sua opinião sobre os cortadores de relva manuais.

Os benefícios de um cortador de relva de carretel de empurrar

Os cortadores de relva de empurrar são melhores para a saúde da sua relva. Este foi o meu maior factor de motivação para a compra de um cortador de relva de carretel em vez de um cortador de relva rotativo potente. Como mencionado acima, os cortadores de relva rotativos eléctricos cortam a relva cortando e rasgando a sua relva, enquanto os cortadores de relva em carretel cortam a relva cortando-a limpando-a como uma tesoura. A relva cortada e triturada deixa o seu relvado vulnerável a doenças e ataques de insectos; a relva cortada de forma limpa com um cortador de relva em carretel cicatriza mais rapidamente e é menos vulnerável a essas doenças.

Cortadores de relva em carretel tornam o seu relvado mais bonito. Não só os cortadores de relva em carretel são melhores para a saúde da sua relva, como também deixam o seu relvado com um aspecto profissionalmente bem cuidado. Mais uma vez, tudo volta à forma como o cortador de relva em forma de tesoura corta a relva. Os cortes são limpos e uniformes para um relvado limpo e com uma aparência uniforme. O corte superior do cortador de relva é a razão pela qual os jardineiros dos estádios profissionais de basebol e dos campos de golfe utilizam grandes cortadores de relva em carreto puxados por tractores. O corte dos carretéis faz com que a relva pareça roxa.

Os cortadores de relva em carretel são silenciosos. Uma das coisas que eu mais odiava no velho rapaz da relva movido a gás da minha juventude era o barulho. Primeiro, é apenas grating ter que ouvir um motor de dois tempos alto e desagradável por longos períodos de tempo. Segundo, porque o barulho era tão alto que eu não podia cortar a grama muito cedo ou muito tarde da noite, para não incomodar os vizinhos. Isso não é um problema se você mora em, digamos, Vermont, onde os dias de verão são agradavelmente quentes e idílicos (se não está chovendo). Quando você vive em Oklahoma quente e úmido, porém, cortar o seu quintal durante o dia com o sol batendo em você é absolutamente miserável.

O cortador de bobinas de empurrar resolve os dois problemas relacionados com o ruído. O único som que faz é um “snip-snip-snip” satisfatoriamente silencioso, pois o cortador de relva corta a relva. Eu adoro ouvir esse som. Na verdade, é bastante relaxante. E como o meu cortador de relva manual é tão silencioso, posso cortar a relva de manhã cedo, sem acordar os vizinhos. Adeus 107 graus com um índice de aquecimento de 115 sessões de corte de relva!

Cortadores de carretel não emitem poluição. Não deixe que a pequenez do seu motor potente de corte de relva o iluda. Aquele otário cospe uma carga de merda de poluição do ar. Se você deixar um cortador de grama a gás típico funcionar por uma hora, ele produzirá tanta poluição do ar quanto um sedan funcionando por duzentos quilômetros. Jesus! 4974

A quantidade de poluição que um cortador de relva de carretel produz? Zilch. A menos, claro, que conte os peidos relaxantes que rasga ao cortar a relva.

Se for um tipo consciente em relação ao ambiente, a escolha é clara entre potência e manual. Você tem que ir manual.

Cortadores de bobinas de empurrar são sem problemas. Os cortadores de bobinas de empurrar são máquinas simples. Você empurra e as lâminas giram e cortam a sua relva. É isso mesmo. Nada de puxar os cabos de arranque ou de preparar o motor antes de poder cortar a relva. Basta começar a andar e-bam! – Estás a cortar a relva. Além disso, nunca mais vais ter de comprar gasolina, óleo ou velas de ignição. A única manutenção que você terá com seu cortador manual de bobinas é afiar a lâmina, e algumas pessoas acham que isso é mais uma tarefa agradável e de ajuste de mente do que uma tarefa de trabalho. E novamente, com os Fiskars, você só terá que afiar as lâminas a cada cerca de meia década.

Afiar os cortadores de bobinas são mais baratos. Mesmo um cortador de bobinas “topo de gama” como o Fiskars custa menos do que a maioria dos cortadores de relva eléctricos. E se você conseguir um dos modelos mais pequenos e clássicos, eles podem lhe dar menos de $100. Além disso, não há custos de manutenção. Com os preços da gasolina tão altos como eles são, por que desperdiçar uma única ferramenta de gota no seu quintal?

Cortadores de bobinas de empurrar exercitam o seu corpo. Não há tracção automática num cortador de bobinas de empurrar. Estes meninos maus são movidos pelo homem. O Fiskars é particularmente pesado para um cortador de bobinas (52 lbs), mas foi concebido de uma forma que facilita o empurrar, e dá-me um bom exercício; suficientemente duro para trabalhar um suor satisfatório, mas não tão duro que me deixe exausto. É como empurrar um trenó Prowler ao redor do seu quintal, exceto que quando você termina, você está em melhor forma e seu gramado foi cortado.

Cortadores de carretel são mais seguros do que os cortadores de relva motorizados. Num momento descuidado, um cortador de relva eléctrico pode transformar-se numa armadilha mortal rolante, ou pelo menos num cortador de relva de apêndices. Mais de 75.000 americanos, dos quais 10.000 são crianças, são feridos anualmente em acidentes com o corte de relva, e, para obter isto, 75 pessoas morrem todos os anos devido a acidentes com o corte de relva. O corte de relva sobre uma rocha escondida pode transformá-la num projéctil capaz de percorrer 200 mph e arrancar o olho a alguém, e as lâminas de rotação rápida do cortador de relva comeram os dedos dos pés e as mãos das crianças. E mesmo que seu cortador de relva não esteja funcionando, você ainda corre o risco de um acidente. Eu queimei minha mão em um motor de cortador de grama quente quando menino e ainda tenho a cicatriz para provar isso.

Embora ainda existam alguns perigos quando se usa um cortador de grama em carretel, eles são muito, muito mais seguros do que os cortadores de relva motorizados. A menos que eu atropelei alguém ao estilo do Tom e do Jerry, há pouco risco de ele mastigar um membro. Se passar por cima de uma pedra, em vez de atirar como uma bala, o seu cortador de relva encravou. Além disso, não há motores quentes para se queimar.

Cortadores de relva fazem o corte de relva um prazer. Quando jovem, eu via o corte de relva como uma tarefa que você tinha que fazer todas as semanas. Eu não estava ansioso por isso. Só o fiz porque tinha de o fazer. Desde que comecei a cortar relva com os meus Fiskars, o corte de relva transformou-se de uma tarefa num prazer. Na verdade, estou ansioso pelo dia do corte da relva. A sério! Adoro empurrá-la no frio da madrugada, enquanto os pássaros chilreiam no início do dia. Adoro ouvir o silencioso “snip-snip-snip-snip” do corte da relva. Eu adoro a fisicalidade dela – como é um pouco como empurrar um arado. Adoro ver pequenas lâminas de relva cortada cuspir em frente ao meu cortador de relva numa cascata verde. Acima de tudo, adoro a sensação de satisfação que tenho quando olho por cima do meu relvado cortado de forma limpa.

É um cortador de relva de empurrar certo para si?

Agora, antes de ir à loja de melhoramento doméstico para apanhar um cortador de carretel de empurrar, precisa de saber que não é para todos. Às vezes, os cortadores de relva ou os cortadores de relva são realmente melhores, dependendo de uma variedade de factores. Abaixo destaco alguns destes factores que deve considerar antes de mudar para um cortador de relva de empurrar.

O seu quintal é meio-acre ou mais pequeno. Os cortadores manuais de bobinas são adequados para jardas de pequeno a médio porte. A maioria dos especialistas concorda que se você tem que cortar mais de 8.000 pés quadrados, você está melhor usando um cortador de relva de empurrar ou de montar. Embora eu diga que o meu quintal está na extremidade grande de um quintal de tamanho médio, e só levo 45 minutos para cortar com o meu cortador de relva manual. E se o seu quintal é do tamanho da maioria dos quintais em empreendimentos suburbanos, não há realmente nenhuma razão para não usar um cortador de relva de empurrar.

Não se pode ensacar aparas. Se você é uma daquelas pessoas que preferem ensacar seus recortes, então um cortador de bobinas de empurrar provavelmente não é para você. Enquanto alguns cortadores de bobinas de empurrar têm um cesto que vai apanhar os seus recortes, eles não funcionam muito bem, e muitos não oferecem nenhum cortador de recortes.

No entanto, se você é um cortador de bobinas dedicado, você pode reconsiderar a sua posição. A maioria dos especialistas em jardinagem concorda que você não deve ensacar os seus recortes e deve simplesmente deixá-los na sua relva. Os recortes de relva são um fertilizante para o seu relvado. Eles fornecem os mesmos nutrientes benéficos de nitrogênio, fósforo e potássio que estão nos fertilizantes comerciais, exceto que são livres.

Não é ótimo para jardas excessivamente acidentadas e cobertas de vegetação. Tenho notado que em áreas do meu gramado que têm muitos solavancos, o cortador de bobinas não faz um bom trabalho de corte, principalmente porque as rodas não conseguem ter uma boa tração para mover a lâmina. Normalmente tenho que voltar e aparar isso com o meu cortador de relva. Não é um problema porque só há uma parte no meu relvado que me dá problemas.

Também, os cortadores de bobinas funcionam melhor em jardas que já estão bem mantidas. Eles não cortam muito bem a relva comprida, por isso se você sempre deixa a sua relva ficar muito tempo antes de a cortar, é melhor usar um cortador de relva potente.

Que tipo de relva você tem? Os cortadores de relva manuais funcionam melhor em alguns tipos de relva do que em outros. A maioria dos cortadores de relva em bobinas tem dificuldade em manusear relva extra grossa como Zoysia, Santo Agostinho, e Bermudas. Nunca tenha medo. Se você tem um gramado feito completamente de uma dessas gramíneas, você não está necessariamente relegado a apenas cortadores a gás. Cortadores de relva manuais mais pesados e poderosos como os Fiskars não têm problemas com este tipo de gramíneas. Ajustar a altura das lâminas do cortador de bobinas também pode evitar que o cortador fique atolado na grama grossa.

Coma como seu avô, corte como seu avô

Após alguns meses de uso do meu cortador de bobinas, eu realmente não sei porque o cortador manual não é mais popular ou porque a maioria das pessoas tem a variedade movida a gás. Parece bastante análogo ao barbear. Há algumas coisas em que o clássico acaba por fazer um trabalho igualmente bom (por vezes ainda melhor), e proporciona uma experiência mais agradável e satisfatória para arrancar. A lâmina de barbear de segurança é uma dessas coisas. Assim como o cortador de relva de empurrar. Experimente!