Natureza nunca deixa de proporcionar novas questões espantosas, fascinantes, desconcertantes e por vezes horríveis a ponderar. Por exemplo: que sabor teria o mel feito de um cadáver em decomposição?

Sim, existe tal coisa… tecnicamente falando, de qualquer forma. O material secretado por uma espécie de abelha não seria considerado “mel” no verdadeiro sentido, mas para todos os efeitos, a secreção da abelha abutre (espécie Trigona necrophaga) é produzida muito parecida com a das abelhas de jardim… a principal diferença é que estas abelhas não subsistem sobre o néctar das plantas floridas. Como seu nome sugere, a abelha abutre come a carne liquefeita de carcaças de animais em decomposição.

Embora as primeiras espécies de Trigona tenham sido classificadas no final do século XVIII, a dieta baseada em cadáveres de Trigona necrophaga não foi verificada até 1982. Os cientistas observaram estas abelhas a enterrarem-se nas órbitas dos animais mortos e a “colher” carne podre, consumindo-a e armazenando-a numa bolsa interna especialmente desenvolvida até a poderem entregar à colmeia e vomitá-la de novo. As abelhas operárias utilizam então as suas próprias enzimas digestivas únicas para a decomporem ainda mais numa substância semelhante ao mel – que é resistente à decomposição, pelo que pode ser armazenada e utilizada para alimentar a população da colmeia durante longos períodos.

Agora que estás devidamente enojado, voltemos à primeira pergunta: consegues realmente comer “mel de cadáver” produzido por abelhas abutres?

Bem, por muito mau que pareça um sanduíche de mel de cadáver, ainda não há registo de que isto esteja a ser experimentado. No entanto, os especialistas em abelhas desaconselham vivamente que se experimente – não porque o mel possa matá-lo (o que pode), mas porque as abelhas abutres armazenam apenas o suficiente deste material para sustentar as suas colmeias, ao contrário das abelhas comuns que produzem muito mais do que necessitam.