Quando um dono e um veterinário decidem que um animal de estimação está a sofrer ou que tem poucas probabilidades de recuperar, a eutanásia oferece uma forma de acabar com a dor de um animal de estimação. A decisão é difícil tanto para o dono quanto para o veterinário, mas devemos reconhecer que às vezes esta é a coisa mais gentil que podemos fazer na fase final da vida de um animal.
A compreensão de como o procedimento é realizado pode ajudar o dono nesta decisão. Também pode ajudar um dono a decidir se ele deseja estar presente durante a eutanásia. Inicialmente, um animal de estimação é feito o mais confortável possível. Alguns veterinários irão realizar o procedimento na casa de um animal de estimação. Se o animal for levado ao hospital, os veterinários escolhem frequentemente um quarto silencioso onde o animal se sentirá mais à vontade. Às vezes um sedativo ou tranquilizante suave é dado primeiro se o animal parecer ansioso ou doloroso. Frequentemente um cateter residente é colocado na veia do animal para garantir que a solução de eutanásia seja administrada rapidamente. A solução de eutanásia é geralmente um barbitúrico – a mesma classe de medicamentos usada para anestesia geral. Numa dose muito maior, esta solução proporciona não só os mesmos efeitos que a anestesia geral (perda de consciência, perda da sensação de dor), mas também suprime os sistemas cardiovascular e respiratório. À medida que a solução é injectada, o animal perde a consciência e em poucos minutos o coração e os pulmões deixam de funcionar. Como o animal não está consciente, ele não sente nada. Na maioria das vezes, o animal passa tão suavemente, que é difícil dizer até que o veterinário ouça a ausência de batimento cardíaco. Os olhos permanecem abertos na maioria dos casos. Às vezes, as últimas respirações são o que é chamado de “agonal”, significando contrações musculares involuntárias, mas novamente, o animal de estimação não está consciente neste ponto. Após a morte do animal, há um relaxamento muscular completo, muitas vezes acompanhado de micção e defecação. Isto é completamente normal e é algo que um dono deve esperar. Além disso, após a morte, produtos químicos normalmente armazenados em terminações nervosas são liberados causando contrações musculares ocasionais no período pós-morte precoce. Muitos proprietários que optam por ficar com seus animais de estimação ficam surpresos com a rapidez e facilidade com que o animal é colocado em repouso.
A decisão de ficar ou não ficar com um animal de estimação é muito pessoal. Alguns donos sentem que podem confortar o seu animal de estimação nos seus minutos finais. Outros sentem que a sua perturbação emocional só iria perturbar o seu animal de estimação. Aqueles que optam por não ficar podem desejar ver o corpo do animal após o procedimento estar completo. A eutanásia também é emocional para os veterinários. Às vezes, o veterinário conhece o animal há muito tempo ou tem tentado muito fazer o animal bem novamente. James Herriot afirmou a opinião da maioria dos veterinários em All Things Wise and Wonderful:
“Como todos os veterinários eu odiava fazer isto, por mais indolor que fosse, mas para mim sempre houve um conforto em saber que a última coisa que estes animais indefesos sabiam era o som de uma voz amigável e o toque de uma mão gentil”
Se você tiver alguma dúvida sobre o processo de eutanásia, por favor entre em contato com o seu veterinário local. Ele ou ela terá todo o prazer em lhe dar as respostas. Ou, por favor contacte-nos através da linha directa.
– Dra. Laura Eirmann, DVM