Após alguém ser diagnosticado com cancro do timo, os médicos tentarão descobrir se este se espalhou e, em caso afirmativo, até que ponto. Este processo é chamado de encenação. O estágio de um câncer descreve a extensão do câncer no corpo. Ajuda a determinar a gravidade do câncer e a melhor maneira de tratá-lo. Os médicos também usam o estágio de um câncer quando falam sobre estatísticas de sobrevivência.
Câncer de timo varia dos estágios I (1) até IV (4). Como regra geral, quanto menor o número, menos o câncer se espalhou. Um número mais alto, como o estágio IV, significa que o câncer se espalhou mais. E dentro de um estágio, uma letra anterior significa um estágio inferior. Embora a experiência de cada pessoa com câncer seja única, os cânceres com estágios semelhantes tendem a ter uma perspectiva semelhante e são frequentemente tratados da mesma maneira.
Como é determinado o estágio?
O sistema de estadiamento utilizado para o câncer de timo é o sistema TNM do American Joint Committee on Cancer (AJCC), que se baseia em 3 informações-chave:
- A extensão (tamanho) do tumor (T): O câncer cresceu em estruturas próximas e, em caso afirmativo, até onde cresceu?
- A propagação para os linfonodos próximos (N): O câncer se espalhou para os linfonodos superficiais ou profundos próximos?
- A propagação (metástase) para locais distantes (M): O câncer se espalhou para os revestimentos externos dos pulmões ou coração ou para órgãos distantes?
O sistema descrito abaixo é o mais recente sistema AJCC efetivo em janeiro de 2018. Este sistema de estadiamento é usado para estadiar timomas, carcinomas tímicos e tumores neuroendócrinos do timo.
Números ou letras após T, N, e M fornecem mais detalhes sobre cada um destes fatores. Números mais altos significam que o câncer está mais avançado. Uma vez que as categorias T, N e M de uma pessoa tenham sido determinadas, esta informação é combinada num processo chamado agrupamento de fases para atribuir uma fase geral. Para obter mais informações, consulte Estágio de câncer.
O sistema de estadiamento na tabela abaixo utiliza o estágio patológico (também chamado estágio cirúrgico). Ele é determinado através do exame do tecido removido durante uma operação. Por vezes, se a cirurgia não for possível de imediato ou se não for possível de todo, o cancro passará a uma fase clínica. Isto é baseado nos resultados de um exame físico, biópsia e exames de imagem (TC ou RM, raios X, PET, etc.) feitos antes da cirurgia.
O estadiamento do cancro pode ser complexo, por isso peça ao seu médico para lhe explicar de uma forma que você compreenda.
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AJCC Stage |
Grupamento de estágios |
Descrição do estágio* |
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I |
T1a N0 M0 |
O cancro não se espalhou para a camada exterior do timo OU cresceu para os tecidos gordos próximos mas não para a pleura mediastinal (a camada fina que cobre o espaço entre os 2 pulmões) (T1a). Não se espalhou para os gânglios linfáticos próximos (N0) ou para locais distantes (M0). |
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OR |
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T1b N0 M0 |
O cancro desenvolveu-se no tecido adiposo próximo e na pleura mediastinal (a camada fina que cobre o espaço entre os 2 pulmões) (T1b). Não se espalhou para os gânglios linfáticos próximos (N0) ou locais distantes (M0). |
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II |
T2 N0 M0 |
O cancro cresceu para o tecido adiposo próximo e para o pericárdio (o saco tecidual que contém o coração) (T2). Não se espalhou para os gânglios linfáticos próximos (N0) ou locais distantes (M0). |
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IIIA |
T3 N0 M0 |
O cancro está a crescer para os tecidos ou órgãos próximos, incluindo os pulmões, os vasos que transportam sangue para dentro ou fora dos pulmões, os principais vasos sanguíneos que retiram sangue do coração (a veia cava superior), ou o nervo frênico (o nervo que controla o diafragma e a respiração) (T3). Não se espalhou para os linfonodos próximos (N0) ou para locais distantes (M0). |
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IIIB |
T4 N0 M0 |
O cancro está a crescer para os tecidos ou órgãos próximos, incluindo a traqueia (traqueia), o esófago (tubo de alimentação), ou os principais vasos sanguíneos que bombeiam o sangue para longe do coração (T4). Não se espalhou para os gânglios linfáticos próximos (N0) ou locais distantes (M0). |
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IVA |
Any T N1 M0 |
O cancro pode ou não ter crescido em tecidos ou órgãos próximos (Any T) E alastrou aos gânglios linfáticos próximos na cavidade torácica frontal (N1). Não se espalhou para locais distantes (M0). |
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OR |
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Any T N0 ou N1 M1a |
O câncer pode ou não ter crescido em tecidos ou órgãos próximos (Qualquer T) e pode ou não ter se espalhado para os linfonodos próximos (N0 ou N1). O câncer se espalhou para a pleura (revestimento do pulmão) ou o pericárdio (revestimento do coração) (M1a). |
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IVB |
Any T N2 M0 ou M1a |
O cancro pode ou não ter crescido em tecidos ou órgãos próximos (Qualquer T) E se espalhou para os linfonodos profundos da cavidade torácica ou do pescoço (N2) e pode ou não ter se espalhado para a pleura (revestimento do pulmão) ou para o pericárdio (revestimento do coração) (M0 ou M1b). |
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OR |
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Any T Any N M1b |
O cancro pode ou não ter crescido em tecidos ou órgãos próximos (Qualquer T), pode ou não ter-se espalhado para os gânglios linfáticos próximos na cavidade torácica ou no pescoço (Qualquer N), mas espalhou-se para o interior dos pulmões ou outros órgãos distantes (M1b). |
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* As seguintes categorias adicionais não estão listadas na tabela acima:
- TX: O tumor principal não pode ser avaliado devido à falta de informação.
- T0: Nenhuma evidência de tumor primário.
- NX: Os linfonodos regionais não podem ser avaliados devido à falta de informação.
Outros fatores prognósticos
O prognóstico (a perspectiva de chances de sobrevivência) após o tratamento de um câncer de timo depende, em grande parte, do seu estágio. Mas outras características também são importantes, como o tipo de câncer de timo (como descrito em O que é câncer de timo?) e se o cirurgião é capaz de remover o tumor inteiro.