O urso Kodiak (Ursus arctos middendorffi) é a maior subespécie reconhecida de urso pardo.

Ursos Kodiak vivem exclusivamente nas ilhas do arquipélago Kodiak no sudoeste do Alasca.

Os ursos vivem em todo o arquipélago, adaptando-se aos recursos locais e retendo relativamente pequenas casas
larvas e densidades comparáveis na maioria dos habitats.

Eles estão isolados no arquipélago Kodiak desde pelo menos a última idade do gelo (10.000 a 12.000 anos atrás).

O urso Kodiak é, por natureza, um animal de longa vida. A vida média na natureza é de 20 a 25 anos. O macho mais velho conhecido na natureza tinha 27 anos, e a fêmea mais velha 35,

Fisiologicamente, o urso Kodiak é muito semelhante ao urso pardo do continente (Ursus arctos horribilis), com a principal diferença no tamanho.

Um macho adulto médio mede 244 cm de comprimento e tem 133 cm de altura no ombro. As fêmeas são cerca de 20% menores em tamanho.

A maioria das fêmeas adultas Kodiak pesa de 181 a 318 kg (399 a 701 lb), enquanto os machos adultos pesam em média de 272 a 635 kg (600 a 1.400 lb).

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Quando em pé totalmente direito sobre as patas traseiras, um macho grande pode atingir uma altura de 3 m (9.8 ft).

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Cores do pêlo variam de loiro a laranja (tipicamente fêmeas ou ursos das partes sul do arquipélago) a castanho escuro. A cor do urso Kodiak é semelhante à do seu parente muito próximo,
urso pardo.

Apesar da grande variação no tamanho, a dieta e estilo de vida do urso Kodiak não difere muito da de outros ursos pardos.

Kodiak são diurnos (ativos durante o dia), mas quando confrontados com a competição por comida ou espaço, eles adotam um estilo de vida mais noturno (ativo à noite).

Devido à abundância de comida na Ilha Kodiak, eles têm uma área de vida menor do que qualquer outro urso pardo e não têm necessidade de defender territórios.

Os ursos Kodiak são geralmente solitários na natureza; no entanto, quando a comida está concentrada em pequenas áreas, como ao longo de riachos de desova de salmão, planícies de capim/sedimento, manchas de bagas, uma baleia morta, ou mesmo um depósito de lixo aberto, eles ocorrem frequentemente em grandes grupos. Ao longo de alguns riachos em Kodiak, até 60 ursos podem ser vistos simultaneamente em uma área de 2,6 quilômetros quadrados (1 milhas quadradas).

Kodiak ursos são omnívoros. São alimentadores oportunistas que comem raízes, bagas, gramíneas, sedimentos, flores silvestres, aipo selvagem e outras plantas, assim como roedores, insetos, grandes mamíferos (incluindo veados e cabras de montanha), peixes, carniça e sim, infelizmente, lixo e comida para animais de estimação.

O urso Kodiak pode parecer um gigante madeireiro, mas o seu grande físico é principalmente músculo. A corcunda nas costas, abaixo do pescoço, é um músculo sólido que o urso usa para cavar. Também lhe dá o poder de usar as patas como arma.

Os ursos Kodiak têm uma caminhada de pés chatos e pés de pombos; no entanto, quando se pega no ritmo, ele pode cobrir distâncias curtas a velocidades de 55 a 65 km/h (35 a 40 mph).

Um ritmo médio de caminhada é de cerca de 5 km/h (3 mph), que é muito semelhante ao ritmo médio de caminhada humana. Quando ele entra em uma corrida, ele duplica sua velocidade para 10 km/h (6 mph).

Apesar de seu tamanho, estes ursos podem ser maravilhosamente graciosos nadadores.

No final de outubro, os ursos começarão a entrar em suas covas para hibernação. Os ursos normalmente entram em suas covas na ordem de fêmeas grávidas seguidas por fêmeas solitárias e fêmeas com filhotes. Os machos são os últimos a entrar nas suas covas, e os javalis grandes e velhos em particular não podem hibernar.

Os machos começam a sair das suas covas no início de Abril, enquanto que as fêmeas com novas crias podem ficar nas covas até ao final de Junho.

Os machos pesam menos quando saem das suas covas na Primavera, e podem aumentar o seu peso em
20-30% durante o final do Verão e Outono.

A época de acasalamento dos ursos Kodiak é durante Maio e Junho. Eles são serialmente monógamos (tendo um parceiro de cada vez), permanecendo juntos de dois dias a duas semanas. Os filhotes nascem na toca durante janeiro ou fevereiro. O tamanho típico das crias é de dois ou três filhotes.

Peso inferior a 450 g (1 lb) ao nascimento com pouco pêlo e olhos fechados, as crias amamentam durante vários meses, saindo da toca em maio ou junho, pesando 6,8-9,1 kg (15-20 libras). Os filhotes costumam manter um “anel natal” branco ao redor do pescoço durante os primeiros anos de vida. A maioria das crias fica com as mães durante três anos.

A espécie urso pardo, da qual a subespécie Kodiak é um membro, está listada como de menor risco ou de menor preocupação. O Kodiak não está listado como uma espécie em perigo de extinção pela Lei de Espécies Ameaçadas de Extinção do U.S. Fish and Wildlife service.

Existem aproximadamente 3.500 ursos que habitam o arquipélago Kodiak. O seu número tem aumentado lentamente nos últimos anos.

Nos últimos 20 anos, a observação de ursos tem se tornado cada vez mais popular em Kodiak e outras partes do Alasca.

>Cada ano, cerca de 4.500 pessoas solicitam as 496 licenças oferecidas para a caça ao urso Kodiak. Os não residentes são obrigados a contratar um guia registrado que está autorizado a caçar em uma determinada área, e isso pode custar de $10.000-$22.000,

Na maioria das circunstâncias, os ursos Kodiak se mantêm afastados e tentam evitar encontros com pessoas. As exceções mais notáveis a este padrão de comportamento ocorrem quando os ursos são surpreendidos, ameaçados ou atraídos por comida humana, lixo ou caça de caçadores.

O urso Kodiak tem a presença de um guerreiro. O significado para o totem do Urso Kodiak é ferocidade, e é um símbolo a ter cuidado; como está entre os animais mais ferozes que se pode encontrar.