Abstract

Em 1898 os Estados Unidos entraram em guerra com a Espanha. A principal motivação dos Estados Unidos foi a independência cubana; porém, muito mais do que o interesse altruísta da política externa motivou os Estados Unidos a intervir na luta entre o governo espanhol e os revolucionários cubanos. A maioria dos relatos históricos da guerra hispano-americana oferece análises semelhantes das principais causas do conflito: mau tratamento dos cubanos nos campos de reconcentração pelos espanhóis, “jornalismo amarelo”, proteção dos interesses econômicos dos EUA, políticos de espírito expansionista, desrespeito espanhol pelo presidente americano McKinley e o afundamento do U.S.S. Maine. Uma combinação de todos esses fatores acabou resultando na guerra dos Estados Unidos contra a Espanha, mas o fator mais influente para o público americano foi o afundamento do U.S.S. Maine. Nada motiva os cidadãos americanos a apoiar uma guerra mais do que a retaliação por um ataque directo aos EUA (por exemplo, o bombardeamento de Pearl Harbor seguido de uma declaração de guerra). A percepção de um ataque deliberado ao Maine empurrou os Estados Unidos para a guerra.