Carlos del Rio, MD
Como com Daraprim e outros medicamentos, a goivagem de preços está se tornando mais comum – alguém que não é uma empresa farmacêutica compra os direitos de exclusividade para distribuir o medicamento e bate o preço para o que quiser. Infelizmente, não existem guardrails que os impeçam de o fazer. É quase como se eu fosse a única pessoa autorizada a vender televisores neste país e eu disse que agora os televisores vão custar 10.000 dólares cada um. Porquê? Porque vou ser pago, e se queres uma televisão, é isso que pagas. Acho que porque não há protecções, nem guardas, não há maneira de evitar que isto aconteça. Pessoas sem escrúpulos vão continuar a fazê-lo, e acho que é algo de que temos de estar cientes. Esta prática vai continuar até que alguém diga: “Não.”
O maior pagador de medicamentos neste país é o Medicare. Porque é que o governo está a permitir que isto aconteça? Por que não tem meios de dizer que isto não faz sentido? Alguns medicamentos têm preços mais altos que outros, mas a nitrofurantoína foi aprovada em 1953. Não é uma droga nova. É uma das drogas da lista de medicamentos essenciais da OMS. Em todo o mundo, você pode obter nitrofurantoína por, no máximo, 10 dólares por um tratamento completo. Então porque é que preciso de pagar 2.000 dólares por uma dose? Pode dizer que não tem de pagar por ela, mas o seu seguro, Medicare ou impostos pagam por ela. Então, no final, todos nós pagamos por isso. É por isso que os custos da saúde são tão elevados.
Existem três intervenções que eu vejo. No. 1, pode haver regulamentos, pode haver controlos de preços. Há formas de os preços serem estabelecidos. Acho que deve haver uma forma de os preços dos medicamentos serem aprovados. Não precisa haver um controle incrível, apenas um painel que concorde e aprove o preço dos medicamentos. Isso pode ser feito através do Medicare ou CMS. No. 2, vamos abrir o mercado. Nós somos um país que acredita na concorrência. Vamos abrir os mercados, abrir as fronteiras. Vamos pegar nitrofurantoína do México ou do Canadá, disponível por 10 dólares, e trazê-la para cá. Vamos remover o monopólio que muitas dessas pessoas têm sobre a distribuição do produto. Eles estão a aumentar o preço porque têm o monopólio. Então quebremos os monopólios. No. 3, não vamos usar a droga deles. No momento em que uma droga é tão cara, o mercado precisa responder, não receitando a droga. A grande maioria dos médicos desconhece os custos de tudo o que prescrevem. Este é um desafio que todos nós temos. Da forma como o sistema foi criado, nenhum de nós sabe quanto custa alguma coisa. Mas se eu soubesse que um medicamento como este custava essa quantidade de dinheiro, receitaria outra coisa. Daria ao paciente algo que fosse barato. Há muito poucos casos clínicos em que este seria o único tratamento. Não vamos usar um medicamento equivalente porque há um monopólio, mas um medicamento que pode competir contra este por um preço muito mais barato. Ao fazer isso, vamos quebrar os monopólios.
No desastre de Daraprim, o executivo farmacêutico não foi indiciado por esses preços de drogas. Os problemas que o executivo tinha com a lei não estavam relacionados com o preço das drogas. Tinha a ver com o comércio ilegal, fraude de segurança e outras coisas no mercado que eram ilegais. Não vamos confundir isso. Martin Shkreli não foi preso, e não foi multado por causa do alto preço das drogas. Aumentar o preço da droga não o vai mandar para a cadeia neste país e, portanto, as pessoas vão continuar a fazê-lo. Eu não acho que seja ilegal; apenas acho que é imoral.
Como médicos, todos nós precisamos estar mais conscientes e atentos a esta prática. Não são só os aumentos de preços de Daraprim e nitrofurantoína que são um problema. Está a tornar-se rotina. Nós como médicos, nós como provedores precisamos estar mais conscientes sobre o preço dos medicamentos e precisamos dizer: “Não”. Precisamos de nos opor a isto. Precisamos de advogar activamente. Esta não é uma prática aceitável, e precisamos proteger os nossos pacientes, e precisamos proteger os pagadores. Como eu disse, no final do dia, estamos todos a pagar. Isto é um preço predatório, e não deve ser permitido. Temos um trabalho para parar este tipo de comportamento.