SERIES 18 | Episódio 13
Tillandsias são um grupo incrível de plantas. Um dos gêneros da família das bromélias, estas extraordinárias epífitas absorvem toda a umidade e nutrientes através de estruturas em suas folhas chamadas tricomas. Elas são epífitas, crescendo em outras plantas sem serem parasitas, mas também crescerão em outras superfícies. O seu nome comum é plantas do ar – parecem viver apenas de ar fresco.
Tillandsias são nativas das Américas e existem cerca de 700 variedades diferentes e ainda mais espécies. Como gênero, o Tillandsias é bastante extraordinário porque não só cresce nas áreas de floresta tropical, mas também pode ser encontrado no deserto.
Provavelmente o mais conhecido e popular é o musgo espanhol Tillandsia usneoides ou Old Man’s Beard. É dos Everglades, a parte sul da Florida e Louisiana. São pendurados nas árvores, mas podem crescer até alguns metros de comprimento. Antigamente, eram usados como enchimento de colchões.
Outros do deserto da Argentina e do Peru são Tillandsia tectorum, que é tufo e Tillandsia lorentziana que cresce em penhascos, faces de rocha e até postes telefónicos.
Outra da Argentina é a Tillandsia recurvata e a sua flor tem uma fragrância e tanto.
Tillandsia ‘Creation’ foi criada na Holanda e tem um aglomerado fino de brácteas e a Tillandsia cyanea também tem magníficas brácteas cor-de-rosa e flores azuis. Elas duram até cinco ou seis semanas – experimente-as dentro de casa como uma planta espetacular.
Criar Tillandsias pode ser divertido. Eles crescem a partir de compensações da base da planta. Uma vez terminada a flor, a sua finalidade também é terminada e os offshoot podem ser arrancados. Depois arrume a parte de baixo e prenda-a a um pedaço de madeira. É melhor usar uma cola de PVA não solúvel do que uma pistola de cola, que não dura tanto tempo. Basta garantir que a base da planta se cola à cola, (amarre-a e saia durante a noite para garantir que ela adere à madeira). Use qualquer tipo de bloco para montar a planta, ou até tente um pedaço de imã para que as crianças possam colocá-los na geladeira e ela se torne um item de colecionador.
Tillandsias pode ser alimentada com fertilizante líquido – mas precisa ser diluída como uma mistura de orquídeas meio forte – na primavera até o verão. Basta pulverizá-la mensalmente para ajudar a manter as plantas saudáveis e em crescimento.
Como para regar, o Tillandsias precisa de ser monitorizado. Uma imersão completa, como uma imersão num tanque ou num balde, irá encher suficientemente as folhas das plantas. E lembre-se que eles precisam de protecção contra a geada, o movimento do ar e a humidade. Se você estiver em um local quente e seco, eles precisam ser regados regularmente durante o verão. Elas podem ser cultivadas ao ar livre, idealmente à luz do sol. Se você vive no sul, onde recebe chuva no inverno, dê-lhes alguma proteção.
As pessoas podem ficar obsessivas sobre Tillandsias. É porque eles são tão incomuns. Algo como musgo espanhol é muito fácil de crescer. Quando o Tillandsias está em flor, eles são muito bonitos e fazem um belo gênero para colecionar.