Chicken Feed Ain’t ‘Cheep’

Em alguns lugares, “ração para frangos” é um termo antigo que significa “barato”. Isso certamente não é verdade hoje – especialmente para aqueles de vocês que alimentam seu precioso rebanho com uma fórmula orgânica, sem soja e sem milho. Embora trabalhar com ração para galinhas possa não parecer uma boa opção para você, começar pequeno é a melhor maneira de saber se o cultivo de sua própria ração é adequado para você e seu rebanho.

Isso não significa se tornar um produtor de grãos. Esqueça as filas de grãos ondulados, colheita, debulha e armazenamento. Faça-o da maneira mais fácil: Faça-o um passo de cada vez e configure sistemas que requerem o mínimo de mão-de-obra.

Plante Sementes de Mudança

Se estiver a usar culturas de cobertura no seu jardim, pode realmente poupar trabalho e dinheiro – apenas escolhendo sementes que sejam favoráveis ao frango. Muitos jardineiros e proprietários preferem manter o rebanho fora do jardim a maior parte do tempo. Mas, quando as culturas de cobertura de inverno estão prontas para serem lavradas (ou cortadas para o plantio direto), as galinhas podem processar esse solo para você.

Elas adoram fazer esse trabalho porque comem como pequenos reis e rainhas! Eles também limpam qualquer praga. Qualquer plantio ou cultivo permanente que ainda esteja no solo pode ser protegido das galinhas com cobertura de fila ou rede de pássaros. Assim, enquanto as galinhas limpam e adubam o jardim, elas estão recebendo grãos frescos, legumes, verduras e proteínas.

Quando chegar a hora do plantio, basta ancorar a área lisa, adicionar uma camada de adubo acabado, e você está pronto para plantar. A camada de composto acabado cobre o adubo bruto apenas o suficiente para evitar que ele salpique para as culturas de primavera e mantém qualquer adubo logo abaixo da superfície superior onde os micróbios podem processá-lo em nutrientes para as plantas. Este sistema imita a natureza e optimiza a saúde do ecossistema do seu jardim.

Alimentar uma Dieta de Grãos? Leia isto: “Ferment Your Feed for Healthier and Happier Chickens”

Improving Your Pasture (or Run)

Apesar dos seus frangos estarem ocupados a preparar a horta para a plantação de primavera, você pode começar outra surpresa saborosa para eles na sua pastagem ou na estufa. Um pasto de galinha pode ser criado a partir de qualquer área gramada não utilizada ou prado de ervas daninhas. Se você não tem o espaço extra para criar um pasto de galinha, um galinheiro comum pode ser melhorado usando estas mesmas técnicas.

Primeiro, cubra a área com qualquer material orgânico que você pode encontrar – cubra todo o terreno exposto com lascas de madeira, feno, culturas passadas, etc. Esta camada de material orgânico mantém o solo descoberto coberto e cria uma base para a reciclagem do estrume. Manter a superfície húmida à medida que se decompõe atrai mais insectos para as galinhas se alimentarem e preserva micróbios benéficos e nutrientes no composto acabado.

A superfície coberta com estrume é mais saudável para o bando, é melhor caminhar para as pessoas que cuidam das galinhas e evita que o estrume valioso seque e sopre para longe. Considere, também, que um galinheiro estéril e vazio é um abrigo para o comportamento neurótico do bando. Galinhas ocupadas são galinhas felizes, e quando há insetos para pegar ou premiar pedaços para coçar, bicar um buraco na cabeça de um vizinho se torna muito menos interessante – é a natureza simples das galinhas.

Criar ração para galinhas

Criar pequenas manchas de forragem semeada, protegidas por um comprimento de cercas que é ligado em um círculo. Retire a cerca quando as plantas estiverem prontas para serem utilizadas como forragem. Uma altura de 4 a 6 polegadas de crescimento é ideal para o máximo de benefícios para a saúde.

A mistura de sementes utilizada pode ser variada de acordo com a estação do ano. Este sistema é perfeito para pequenos rebanhos, porque a forragem será consumida antes de se tornar excessivamente madura. Este sistema também é útil para aqueles com um pasto grande, porque você pode testar diferentes sementes antes de se comprometer a plantar todo o seu pasto com ele – o que pode ser caro.

Se os seus frangos são tão tolos quanto os meus, um teste é sempre uma boa idéia.

Culturas de galinhas em interior

Se você tiver uma estufa ou uma estufa fria, pode começar a cada duas semanas a produção de forragem fresca para um fornecimento constante de forragem fresca em qualquer época do ano.

Centros de galinhas começaram a vender pequenas bandejas de forragem de galinha como guloseimas para os frangos de quintal em áreas urbanas. Mas se você germinar suas próprias sementes para começar a fazer para a horta, um smorgasbord de frango é barato e fácil.

Você precisa de sementes, algumas bandejas, e algum vaso de terra comum ou apenas o seu próprio composto. Germine as sementes e adicione um fertilizante líquido suave quando a forragem atingir cerca de 2 polegadas de altura. A 4 a 6 polegadas, leve o tabuleiro até as galinhas e assista à festa daqueles malandros!

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Veja um Sistema de Forragem para Interior em Trabalho: “Sistema de Forragem para Interior”: Como Cultivar Alimentos em Lugares Pequenos e Escuros”

Plantas para Galinhas

Se um galinheiro é o único espaço disponível, cultive girassóis ao longo da linha da cerca. As sementes de girassóis pretos são baratas quando compradas a granel. Proteja as plantas jovens com arame de galinha, ou plante-as do outro lado da cerca. Quando estiverem maduras, guarde as cabeças e use-as para tratar as galinhas durante todo o ano. As cabeças de sementes naturais são ração e recipiente em um!

Sunflowers são a cultura forrageira perfeita onde o espaço é limitado, porque elas têm uma pegada tão pequena. Nas áreas urbanas, os girassóis são considerados atraentes mesmo pelos vizinhos que se opõem ao aparecimento de culturas alimentares como o milho e a abóbora.

Se tiver crianças para entreter, tente plantar um círculo de girassol com uma cauda em espiral para uma entrada no seu quintal. Faz um clubhouse maravilhosamente sombrio durante os meses de verão. Quando as cabeças de girassol são colhidas e os caules são cortados ao nível do chão, desaparece completamente – embora as memórias vivam para sempre para os seus pequenos.

Inclua o seu pomar

Os proprietários adoram correr as suas galinhas pelo pomar para recolher insectos e comer frutos caídos, mas e se o pomar fosse plantado tendo em mente a chegada das galinhas?

O meu pomar é mantido fortemente coberto de vegetação e é regularmente plantado com culturas sazonais. Quando os greens de inverno são gastos, as galinhas ficam felizes em ajudar com a limpeza. Durante a parte mais quente do verão, o pomar torna-se um lugar sombrio para caçar gafanhotos e devorar plantas cansadas de feijão.

Se o seu pomar estiver coberto de capim, considere plantar forragem para galinhas. A diversidade melhorará o ambiente para as árvores e impedirá a compactação do solo. Cada planta acrescenta um benefício ao solo e ao ecossistema geral do pomar.

Planto sempre abóboras de inverno no pomar. As grandes raízes da abóbora viajam para longe e largas, por isso depois da colheita das plantas as raízes quebram-se e deixam material orgânico disponível para as raízes das árvores fruteiras. A retenção de água do solo também é melhorada. As abóboras grandes e agradáveis armazenam todo o Inverno, para que as galinhas tenham acesso a alimentos frescos e vivos quando não há muito crescimento no pasto. Tudo isso, só para plantar duas ou três sementes.

Plantas recomendadas para a alimentação das galinhas

A seguinte lista de plantas deve ajudá-lo a começar. Estas plantas são escolhidas porque fornecem uma nutrição valiosa para os frangos, permitindo-lhe cortar a conta da ração. Experimente outras plantas que são boas para os frangos e crescem bem na sua área.

Culturas de cobertura

Trevo de centeio
Alfalfa
Millet
Mostarda
Rábano de Daikon
Flores de sol

Alfalfa

Trevo de centeio
Suíça chard
Rye grass
Millet
Sorghum (Milo)
Alfalfa
Oats
Popcorn
Pumpkin
Flax
Amaranth
Chicory
Beets
Quinoa
Sunflowers

Forage Circles & Seed Flats

Trevo-vermelho
Aranha suíça
Centeio grass
Millet
Sorghum
Alfalfa
Oats
Popcorn
Pumpkin
Flax
Amaranth
Nasturtium
Cucumber
Beets
Spinach
Broccoli
Turnip
Mustard
Kale
Quinoa
Daikon rabanete
Flores de Sol

Alimento melhor é igual a melhor nutrição

O consumo regular de verduras frescas aumentará o ômega-3 conteúdo de ovos e melhorar a rica cor alaranjada das gemas. Essa cor brilhante é das xantofilas luteína e zeaxantina. Assim, o valor nutricional dos ovos é muito aumentado, com maiores níveis de vitaminas A, D, E, e mais.

É fácil ver a cascata de benefícios que podem ser percebidos ao se envolver na dieta da sua galinha. Estes benefícios incluem a redução do custo da ração, a melhoria da saúde do bando, a maximização da qualidade dos ovos, a conservação do trabalho no jardim e no pomar e a melhoria da diversidade do ambiente do jardim.

O compromisso inicial para todos estes benefícios é tão pequeno que é fácil incorporar isto mesmo no menor jardim e no menor bando. As suas galinhas podem agradecer-lhe – ou podem estar demasiado ocupadas.

(Esta é uma versão actualizada de um artigo que foi originalmente publicado a 2 de Fevereiro de 2015. A autora, Leslie Parsons, pode não estar atualmente disponível para responder aos comentários, no entanto encorajamos nossos membros da Comunidade a se juntarem a nós para compartilhar suas experiências e responder perguntas!)