John Hennessey, o fundador e proprietário da Hennessey Performance Engineering, nasceu com um amor por carros rápidos e eventos de velocidade. Em 1991, John deixou seu trabalho como empresário de sucesso na indústria de serviços ambientais e transformou a paixão de sua vida por carros no trabalho de sua vida. Em Março de 1993, o futuro e o crescimento bem sucedido da HPE foi posto em marcha. Um cliente ficou impressionado com as vitórias de Hennessey nos eventos do Nevada Open Road Challenge, e veio até ele com um dos primeiros Dodge Vipers do país para modificações para tornar o carro competitivo em eventos similares.
As modificações e afinações resultaram num aumento de cerca de 100 cavalos de potência. Foi apelidado de Hennessey Venom 500 Viper. A corrida subsequente do carro com média de 164mph no Silver State Challenge começou a rolar a bola, e nos anos seguintes houve uma grande demanda por Víboras Hennessey. Em 1996, a HPE estava lidando exclusivamente com o carro super esportivo V10 Chrysler. Desde que abriu as portas da HPE para os negócios, Hennessey construiu carros para Jay Leno, Bob Lutz e outros executivos da Chrysler. A HPE é o único tuner na América do Norte a operar a sua própria pista de testes com o seu Lonestar Motorsports Park, uma pista de 1,4 milhas onde colocam Pennzoil® Synthetics à prova em cada veículo que constroem.
Breaking Barriers and Setting Records
Em 14 de Fevereiro de 2014, John Hennessey e a equipa da HPE estabeleceram um novo recorde mundial de velocidade para carros desportivos de dois lugares, atingindo uma velocidade máxima de 270,49 mph no Venom GT, destronando o Bugatti Veyron Super Sport que tinha mantido o recorde desde 2010. Pennzoil relatou a perseguição da velocidade em Maio de 2015 no National Geographic Channel com o filme Breaking Barriers.
Adiante para 27 de Maio de 2015, e John Hennessey e a equipa HPE fizeram outra aparição nos livros de recordes ao estabelecer o recorde de velocidade para um Ford Mustang GT 2015 a 207,9 mph. Este momento especial foi apresentado num episódio da Garagem de Jay Leno na CNBC em Outubro de 2015.