Vida precoceEditar
Nascido em Londres, filho de Frederick e Susanna Bonner Pittock, Henry Lewis Pittock foi criado aos quatro anos de idade em Pittsburgh, Pensilvânia, Estados Unidos, onde seu pai tinha mudado a família e estabelecido um negócio de impressão. O terceiro de oito filhos, ele freqüentou escolas públicas e foi aprendiz na gráfica de seu pai a partir dos doze anos de idade. Posteriormente, frequentou a escola preparatória da Universidade da Pensilvânia Ocidental, em Pittsburgh. Ele saiu de casa aos dezessete anos com seu irmão, Robert, e inspirado por histórias de aventura na fronteira, juntou-se a duas outras famílias para emigrar para o Oeste.
Pittock chegou “descalço e sem um centavo” ao Território do Oregon em outubro de 1853 e foi rejeitado em suas tentativas de se tornar uma gráfica para o Oregon Spectator em Oregon City, o primeiro e maior jornal publicado no território. Declinando o único emprego que lhe tinha sido oferecido, o de barman, encontrou trabalho como tipógrafo para Thomas J. Dryer, editor fundador e editor do semanário Oregonian em Portland, que lhe fornecia espaço e alimentação como sua única remuneração. As acomodações eram escassas, consistindo em um espaço abaixo do balcão da frente onde Pittock podia espalhar alguns cobertores. Após seis meses nessa base, foi-lhe concedido um salário de 900 dólares por ano. Durante os seis anos seguintes, Pittock estava recebendo um crescente interesse da sociedade no papel, em vez de um salário. Dryer, prestando mais atenção à política do que ao seu negócio, era frequentemente incapaz de pagar. Pittock assumiu as funções de gerente e editor do jornal.
Pittock casou-se com Georgiana Martin Burton, filha do dono de um moinho de farinha, em 1860. O casal tinha cinco filhos e vivia em uma pequena casa em um bloco de terra agora conhecido como “Pittock Block” que ele comprou por $300 em 1856.
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Montanha escaladaEdit
Um ávido homem ao ar livre e aventureiro, Pittock é creditado como tendo sido o primeiro a subir o cume do Monte Hood em 11 de julho de 1857, com quatro amigos, embora seu empregador, Dryer, tenha feito uma disputa prévia.
PublishingEdit
Em 1861, o recém-eleito Presidente Lincoln recompensou Dryer pelo seu trabalho na campanha no Oregon com uma nomeação política na nova administração. Dryer entregou o Oregoniano endividado a Pittock como compensação pelo restante do salário não pago e concordou em assumir as consideráveis obrigações financeiras do jornal. Pittock iniciou a publicação diária do jornal Morning Oregonian em 4 de fevereiro de 1861, em uma nova prensa movida a vapor que ele havia comprado para a empresa expandida. A competição com os outros três jornais diários de Portland era feroz e pelo menos dois dos rivais, o Times e o Advertiser, pareciam ter mais chances de sucesso do que o Oregonian.Para ganhar vantagem, Pittock organizou a um custo considerável um sistema elaborado para obter notícias sobre a Guerra Civil à frente de seus concorrentes. A linha telegráfica existente mais próxima terminou em Yreka, Califórnia, então Pittock arranjou um pónei expresso e uma diligência de envio de telegramas que chegaram a Portland dias antes das notícias em jornais rivais que dependiam de reportagens para chegar por navio a vapor de São Francisco.
Bambos o telégrafo e a competitividade de Pittock desempenhariam um papel alguns anos depois, quando o presidente Lincoln foi assassinado, como contado em uma história relacionada pelo filho do operador de telégrafo da Western Union em uma história oral gravada pelo Projeto Federal Writers. O telegrafista tinha sido amigo de Pittock, e quando a notícia se deparou com o telegrama do assassinato, o jovem escondeu-o dos outros jornais até que The Oregonian publicou a notícia como um furo.
Pittock abordou os problemas fiscais do jornal, exigindo pagamento em dinheiro para as assinaturas, e implementou um vigoroso esforço de cobrança para as contas que Dryer tinha permitido tornar-se delinquente. Por fim, Pittock não só foi capaz de trazer estabilidade ao Oregoniano, mas também dominância no mercado de jornais de Portland. Ele foi rápido em investir pesado em novos equipamentos e procedimentos de produção para se manter à frente da concorrência, às vezes esticando perigosamente o capital disponível.
Longtime Oregonian editor Harvey W. Scott afirmou que Pittock tinha prometido a ele meio interesse no The Oregonian em 1877, só para saber mais tarde que, em vez disso, foi para o rico senador americano Henry Winslow Corbett para uma tão necessária infusão de dinheiro. Scott acabaria comprando ações do jornal e teria uma longa permanência intermitente em seu quadro de funcionários, partindo por um tempo para trabalhar para o rival Portland Bulletin. Embora eles fossem capazes de manter uma relação de trabalho depois disso, foi para sempre tenso pelo que Scott via como uma traição séria. A amargura se estendia por gerações entre os herdeiros dos dois homens, exibindo-se ocasionalmente em disputas de gestão no jornal.
Foi uma das várias e famosas rixas de Pittock. Outra envolveu um empregado Oregoniano, e mais tarde o vereador da cidade, Will H. Daly. Há muito tempo um némesis político, Daly enfureceu Pittock ao implicá-lo num esquema para fornecer um serviço de água à sua casa palaciana a uma despesa considerável do contribuinte. Embora o escândalo resultante logo tenha morrido, Pittock continuou incessantemente a desacreditar Daly, e finalmente conseguiu terminar sua carreira política, rotulando-o como socialista, através da publicação de documentos obtidos por roubo.
Império FinanceiroEdit
Em 1866, Pittock foi sócio da primeira fábrica de papel no Noroeste, na cidade de Oregon, e mais tarde de uma segunda fábrica lá e de outra em Camas, Washington. A Columbia River Paper Co. foi formada por Pittock e Joseph K. Gill em 1884 para construir a fábrica de Camas. As fábricas forneceram papel de jornal ao The Oregonian e ao Portland Evening Telegram que Pittock estabeleceu em 1877 e ao Sunday Oregonian expandido e amplamente distribuído. A partir de 1884, foram compradas novas impressoras que aumentaram a capacidade de impressão para 12.000 exemplares por hora e, mais tarde, para 24.000 exemplares por hora. As fábricas de papel se tornariam uma empresa próspera, eventualmente fazendo parte da gigantesca empresa Georgia Pacific. O Telegram Building em Portland é um dos dois prédios históricos de jornais da cidade.
Os interesses comerciais de Pittock logo cresceriam para incluir investimentos em bancos de Portland, imóveis, transporte, e exploração madeireira e madeireira. Em 1909, ele começou a construção de uma mansão renascentista de 22 quartos em quarenta e seis acres de floresta, hoje um marco público conhecido como Pittock Mansion. O “Pittock Block”, ainda existente no centro de Portland, onde ele e sua família moravam desde 1856, havia se tornado uma valiosa propriedade no centro da cidade e ele a alugou em 1912 por mais de US$ 8,3 milhões. O Edifício Northwestern Bank, na esquina das ruas 6 e Morrison em Portland, era a sede da Northwestern National Bank Company, que ele fundou em 1912 com seu genro e parceiro da fábrica de papel, Frederick Leadbetter . O prédio agora abriga uma agência do Wells Fargo Bank e doze andares de escritórios comerciais. Pittock serviu como seu presidente até sua morte e sobreviveu a ele até cair em um banco administrado em 1927.
Vida e morte posterioresEditar
Perdendo brevemente o controle do papel durante a década de 1870, e escapando por pouco da falência durante a depressão de 1877, Pittock continuou a administrar seu jornal, mantendo longas horas em seu escritório até dias antes de sua morte em Portland. Atingido pela gripe, foi relatado que Pittock tinha sido levado para uma janela da baía leste de sua mansão, para olhar mais uma vez para a vista de toda a cidade onde tinha feito e quebrado carreiras, e acumulado uma fortuna. Na noite seguinte, 28 de janeiro de 1919, ele morreu deixando a maior fazenda que ainda estava em liberdade condicional no Oregon, avaliada em $7.894.778,33, equivalente a $116 milhões de dólares hoje. Pittock foi enterrado no Cemitério River View em Portland.
A vontade de ceder o controle de seu jornal mesmo em caso de morte, ele havia providenciado em seu testamento que a maioria das ações do The Oregonian fossem detidas por dois curadores, com “autoridade plena e completa” para dirigir o jornal por 20 anos. Após a dissolução do trust, suas ações foram divididas entre os herdeiros de Pittock e, por um tempo, foram administradas por uma diretoria de dois representantes da família Pittock e um representante dos escoceses. O arranjo acabou dando lugar ao Oregoniano, “jóia da coroa” do império Pittock, sendo vendido a uma sucessão de cadeias de jornais nacionais.
Pittock foi um dos primeiros a induzir no Hall da Fama do Jornal Oregon, ao mesmo tempo que seu editor de longa data, Harvey W. Scott, quando foi fundado em 1979.