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O que é a hepatite A?

Hepatite A é uma infecção contagiosa do fígado causada pelo vírus da hepatite A (VHA). A hepatite A é também conhecida como hepatite infecciosa.

Como é que as pessoas a contraem?

A hepatite A propaga-se através das fezes (cocó) das pessoas infectadas. Você pode desenvolvê-lo comendo, bebendo ou tocando em algo (como maçanetas ou fraldas) contaminado com fezes infectadas pelo vírus da hepatite A. As creches e as creches são locais comuns de surtos.

Hepatite Um vírus é contagioso:

• quando alguém come algo contaminado com fezes infectadas com HAV (e é por isso que é tão fácil para este vírus se espalhar em condições de afluência e insalubridade)
• através de água, leite e outros alimentos contaminados (especialmente frutos do mar)

Hepatite Um vírus pode permanecer nas fezes de uma pessoa durante vários meses após a doença inicial, especialmente em bebés e crianças pequenas.

Quem está em risco de contrair hepatite A?

Uma vacina segura e eficaz contra a hepatite A está disponível desde 1995. As infecções pelo VHA são agora muito raras nos EUA e em outros países desenvolvidos com boas condições de higiene e de vida.

As pessoas que não tiveram hepatite A podem obtê-la se:

• viajarem ou viverem em países onde o vírus é comum (especialmente em países em desenvolvimento com falta de higiene)
• viverem ou cuidarem de uma pessoa infectada pelo VHA
• usarem drogas ilegais.
• ter sexo com uma pessoa infectada pelo VHA

Quais são os sinais e sintomas da infecção pelo VHA?

A hepatite pode ser uma infecção leve, especialmente em crianças com menos de 6 anos de idade. Muitas pessoas podem não saber que têm a infecção.

Se uma pessoa tem sintomas, geralmente começam 2-6 semanas após a exposição ao vírus. Uma pessoa infectada com HAV pode ter:

• vómitos e diarreia
• febre
• perda de apetite
• urina mais escura que o normal
• icterus (quando a pele e os olhos ficam amarelados)
• dores abdominais (estômago ou barriga).

Infecções porHAV podem causar sintomas graves que duram semanas ou mesmo meses. Algumas pessoas que contraem hepatite A podem estar doentes por até 6 meses.

Como é diagnosticada a hepatite A?

Os médicos podem fazer uma análise ao sangue para detectar anticorpos contra o VHA. Muitas infecções leves pelo HIV não são detectadas.

Como é tratada a hepatite A?

Para tratar a hepatite A, não são usados medicamentos específicos. A infecção irá desaparecer por si mesma, geralmente dentro de algumas semanas ou meses.

Em casos raros, o VHA pode causar insuficiência hepática. Nestas circunstâncias, a pessoa precisará de um transplante de fígado.

O que acontece após a infecção pela hepatite A?

Não como outros tipos de vírus da hepatite, a hepatite A raramente leva a danos hepáticos a longo prazo. Após algumas semanas, os vírus entrarão em remissão por conta própria e não permanecerão no sistema imunológico da pessoa.

Após a recuperação, a pessoa ficará imune ao vírus pelo resto de sua vida.

Pode a hepatite A ser prevenida?

Sim. A vacinação contra a hepatite A é recomendada para todas as crianças acima de 1 ano de idade. Ter muitas crianças pequenas vacinadas contra a hepatite A pode limitar a propagação da hepatite A na comunidade.

A vacinação também é recomendada para crianças mais velhas, adolescentes e adultos com alto risco de hepatite A, incluindo pessoas que:

• vivem com, visitam ou adotam crianças de áreas com altos índices de infecção pelo VHA.
• têm doenças hepáticas graves
• trabalho em creches ou outros ambientes de cuidados infantis

Se cuida de bebés ou crianças pequenas, não se esqueça de lavar bem as mãos e com frequência, especialmente depois de ir à casa de banho ou à fralda, e antes de preparar ou comer alimentos.

Review Date: August 2017 >Ler mais.