A universidade leva o nome do filantropo Maryland do século XIX Johns Hopkins, um empresário com raízes Quaker que acreditava na melhoria da saúde pública e da educação em Baltimore e além.

Os relatos anteriormente adotados retratam Johns Hopkins como um abolicionista precoce cujo pai libertou o povo escravizado da família no início do século 1800, mas recentemente descobertos registros oferecem fortes evidências de que Johns Hopkins manteve pessoas escravizadas em sua casa até pelo menos meados do século 1800. Informações adicionais sobre a investigação da universidade sobre esta história estão disponíveis no site Retrospectiva Hopkins.

O Sr. Hopkins, um dos 11 filhos, fez fortuna no negócio de atacado e investindo em indústrias emergentes, notadamente a Baltimore e a Ohio Railroad, da qual ele se tornou diretor em 1847. No seu testamento, reservou 7 milhões de dólares para a criação de um hospital e faculdades de formação afiliadas, um orfanato e uma universidade. Na época, foi o maior legado filantrópico da história dos EUA.

Johns Hopkins University abriu em 1876 com a posse do nosso primeiro presidente, Daniel Coit Gilman. Ele guiou a abertura da universidade e de outras instituições, incluindo a imprensa universitária, o hospital e as escolas de enfermagem e medicina. O prédio acadêmico original no campus de Homewood, Gilman Hall, é nomeado em sua homenagem.

“Nosso objetivo simples é tornar os acadêmicos, fortes, brilhantes, úteis e verdadeiros”, disse Gilman em seu discurso inaugural.

No discurso, ele definiu o modelo da universidade americana de pesquisa, agora emulada em todo o mundo. A missão que ele descreveu então continua sendo a missão da universidade hoje:

Para educar seus alunos e cultivar sua capacidade de aprendizagem ao longo da vida, para fomentar a pesquisa independente e original, e para trazer os benefícios da descoberta ao mundo.

Or, resumido em uma simples mas poderosa reafirmação das próprias palavras de Gilman: “Conhecimento para o mundo”.”

Saiba mais:

• O obituário de Baltimore Sun de 1873 para Johns Hopkins