Durante os seus 17 anos de carreira nos anos 80 e 90, Darryl Strawberry ganhou o Rookie of the Year, foi oito vezes All-Star e terminou entre os dez melhores na votação de Jogador Mais Valioso quatro vezes. Strawberry é quatro vezes campeão do World Series e foi admitido no Hall da Fama do New York Mets.
Durante sua impressionante carreira, Strawberry lutou com problemas de dependência e esteve dentro e fora de problemas legais durante o final de sua carreira e os anos imediatamente após sua aposentadoria do MLB.
Após atingir o fundo do poço no início dos anos 2000 e receber uma sentença de 18 meses de prisão, Strawberry decidiu virar sua vida e usar seus erros como uma lição para os outros. Desde sua aposentadoria do beisebol profissional, Strawberry se tornou um pregador e abriu sua própria congregação, bem como alguns centros de tratamento de drogas e álcool para ajudar as pessoas em seus problemas com o abuso de substâncias.
“Quando eu olho no espelho, eu olho para o inimigo. Não há ninguém para culpar por isso, a não ser eu mesmo. Eu deveria ter comprado um espelho há muito tempo”.
Darryl Strawberry nasceu a 12 de Março de 1962 em Los Angeles, Califórnia. Strawberry lidava com problemas de drogas desde tenra idade. Em uma entrevista com a Yankee Magazine, Strawberry lembrou que começou a beber e a usar drogas no ensino médio.
“Comecei a beber e fumar maconha quando eu tinha 13 anos de idade. Eu já estava com problemas ao sair do colegial. Eu estava fumando alguns charros antes de chegar na escola, e havia momentos em que eu nem sequer ia às aulas. Eu ia aos banheiros e começava uma fogueira porque eu estava pedrado e não queria ir para as aulas. Eu continuava a beber e a usar drogas quando chegava ao colegial, apesar de estar praticando esportes.’
Even depois que ele começou a jogar beisebol seriamente no colegial, Strawberry não parou de usar drogas. Apesar do seu uso de substâncias, a carreira de Strawberry no basebol do liceu de Crenshaw High School em Los Angeles floresceu e ele foi impressionante o suficiente para chamar a atenção nacional.
Em 1980, Darryl Strawberry foi escolhido como a primeira escolha geral pelos New York Mets.
Barryl Colla Photography, Darryl Strawberry 1986,
marcado como de domínio público, mais detalhes no Wikimedia Commons
Não importava que ele fosse a primeira escolha geral na maior liga de beisebol do mundo, não importava que ele tivesse ganho 200.000 dólares em um bônus de assinatura, não importava que ele pudesse arruinar sua carreira, Strawberry continuava usando drogas. Na verdade, seu uso de drogas piorou.
‘Naquela época, eu só bebia mais e fumava mais do que quando estava no colegial. As pessoas não percebem que beber e fumar maconha vai levar a outras drogas, mas elas percebem. Eventualmente, a maconha e o álcool vão parar de funcionar e você precisa ir para um lugar diferente.’
Eventualmente, Strawberry se formou de maconha e álcool para drogas mais duras. Esta mudança aconteceu para coincidir com a sua graduação das ligas menores para as maiores. Em sua primeira viagem com os Mets, Strawberry recebeu cocaína de alguns de seus companheiros veteranos.
‘Isso fazia parte do estilo de vida da Big League naquela época. A droga quando eu subi era cocaína. Fui para a parte de trás do avião e experimentei, e gostei. Caí no mesmo estilo de vida de todos, bebendo e usando cocaína.’
Apesar da sua constante recreação fora do campo, o seu jogo no campo na época não caiu. Na verdade, ele estava a jogar muito bem. Óptimo o suficiente para ele ganhar o prémio de Novato do Ano em 1981.
‘Jogar basebol não era um problema. Isso foi fácil. Eu fingi que estava feliz porque tinha sucesso a jogar basebol, mas nunca fui um homem a sério. Eu nunca fui um marido de verdade, e nunca fui um pai de verdade. Eu só queria fazer o que eu queria. Então foi ótimo realizar todas essas coisas como jogador de beisebol, mas isso não fez de mim um homem.’
Não demorou muito até que Strawberry começasse a usar cada vez mais até o ponto de vício. Ele disse ao Los Angeles Times que durante seus vinte e poucos anos se sentiu vazio, apesar do sucesso que estava tendo com o beisebol.
“Eu tenho 21, 22, 23, e nessa idade você nunca pensa que sua vida pode ser descarrilada. Então eu fiquei viciado em tudo isso – a feminização, anfetaminas, cocaína, ser rico. E então quando você envelhece você
percebe que tem tudo, mas você está falido por dentro. Você nunca está livre; há sempre um vazio dentro de você. Eu costumava ir e sentar-me na minha casa de 2 milhões de dólares e sentir-me vazio. É tudo divertido, e depois torna-se tóxico.”
Como a sua carreira continuou, os problemas fora do campo do Strawberry continuaram a piorar. Pouco antes de sua última temporada com os Mets começar em 1990, a esposa de Strawberry pediu o divórcio e ele entrou em um programa de reabilitação de álcool, algo que aconteceria mais duas vezes durante o curso de sua carreira.
Matters piorou para Strawberry quatro anos depois. Depois de assinar com os San Francisco Giants, Strawberry deu positivo para cocaína e os Giants o liberaram pouco depois. Ele só jogou em 29 jogos em San Francisco.
‘Quando terminei com os Giants, não me importei mais de jogar beisebol’, disse Strawberry. Eu tinha dinheiro suficiente na época. Então, depois de ter passado por todo o processo de suspensão por 60 dias, comecei a receber chamadas sobre a possibilidade de voltar a jogar em Nova Iorque. A idéia de voltar a Nova York para jogar beisebol foi a única coisa que despertou meu interesse em jogar novamente.’
O New York Yankees, a equipe com a qual ele terminaria sua carreira, assinou com Strawberry em 4 de julho de 1996. Em 1998, após perder peso ao longo da temporada, foi diagnosticado com câncer de cólon, um tipo de câncer que os alcoólatras correm maior risco de serem afetados.
‘Isso mudou minha perspectiva de vida mais do que qualquer outra coisa. Minha mãe morreu aos 55 anos de idade de câncer terminal de mama, e lá estava eu no final dos meus 30 anos passando por um processo semelhante. Eu não sabia se ia conseguir ou não.’
Apesar do tratamento para o seu diagnóstico ter sido bem sucedido na remoção do tumor, os problemas de Strawberry continuaram. Em abril de 1999, Strawberry foi preso por posse de cocaína e solicitação de uma prostituta. Ele recebeu outra suspensão, mas juntou-se ao Yankees no final da temporada, quando a equipe começou sua corrida de pós-temporada que terminou em um campeonato da World Series.
Isso acabou sendo o último ano de Strawberry no beisebol profissional, quando ele recaiu novamente em 2000 e foi forçado pelo tribunal a se submeter ao tratamento com drogas. Entretanto, Strawberry deixou o centro de tratamento sem permissão e foi condenado a 30 dias de prisão. Durante este tempo, seu câncer também voltou e foi necessária uma cirurgia para remover um de seus rins.
Desde sua primeira sentença de prisão, Strawberry continuou a lutar contra o vício e estava dentro e fora do tratamento e problemas legais. Eventualmente, em 2002, ele foi condenado a uma pena de prisão de 18 meses por violar a liberdade condicional por posse de cocaína. Foi libertado em 2003, depois de cumprir 11 meses.
‘Quando tirei o uniforme, estava no meio de uma completa espiral descendente de adicção. Nunca vou esquecer o número que usei na prisão, T17169. Quando estive na prisão, recusei a quimioterapia, porque teria preferido estar morto. Mas Deus estava fazendo por mim o que eu não conseguia fazer por mim mesmo. Ele não me ia deixar ir.”
Segundo a sua sentença de prisão, Strawberry teve um despertar. Desde o final de sua carreira no beisebol e seus problemas legais, Strawberry voltou seu foco para Deus, e até se tornou um pregador com sua própria congregação.
Strawberry também decidiu usar sua vida como uma lição para outros que lutam com problemas de dependência, ele abriu alguns centros de tratamento com seu nome. Ele até contou ao público sobre sua história no CrisisNextDoor.gov, um site lançado sob a administração Trump, que está focado em falar sobre a crise dos opiáceos e combater o estigma associado ao uso de drogas.
“Eu me sento aqui hoje livre e liberado. Eu só quero encorajar as pessoas que esperam que seja possível. Trata-se verdadeiramente de pessoas que ajudam as pessoas. Precisamos voltar para o lugar onde começamos a ajudar as pessoas e a alcançar as pessoas. Essas vidas que estão lutando em meio à adicção, aquelas vidas que estão lutando com opiáceo, a dependência da heroína, essas vidas são importantes”.
Na Landmark Recovery, dedicamo-nos a fornecer ao nosso paciente as ferramentas de que ele precisa para sair da sua adicção. Nossas instalações oferecem tratamento residencial, programas ambulatoriais intensivos e centros de desintoxicação médica para indivíduos que lutam com um distúrbio de uso de substâncias. Se o seu ou alguém que você ama está lutando com um vício, não hesite em chamar a nossa equipe de admissão.
Sobre o Autor
Landmark Recovery Staff
Dez 10, 2018
Posted in: Histórias de recuperação
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