Moringa pode ser preservada sem qualquer perda de nutrientes por um longo período de tempo. As folhas secas ou congeladas podem ser armazenadas. Yang et al., 16 mostraram que um forno de baixa temperatura utilizado para desidratar as folhas reteve mais nutrientes excepto a vitamina C do que as folhas liofilizadas. Portanto, a secagem ao sol pode ser feita facilmente sob aparelhos domésticos para manter o fornecimento sustentável de nutrientes nas folhas. O tempo de conservação da moringa pode ser melhorado durante a conservação através da desidratação sem alteração do valor nutricional. Uma dose extra de moringa pode causar uma alta acumulação de ferro que pode causar problemas gastrointestinais e hemocromatose. Portanto, uma dose diária de 70g de moringa é sugerida para ser boa, o que previne o acúmulo excessivo de nutrientes.18

Propriedades medicinais

Moringa é realmente chamada de panaceia e pode ser usada para curar numerosas doenças. Tem sido usada há muito tempo na medicina herbácea por índios e africanos. A presença de fitoquímicos faz dela um bom agente medicinal.

Propriedades antifúngicas

Moringa foi encontrada para curar ambos os tipos de diabetes. Os pacientes sofrem de não produção de insulina é conhecida como diabetes tipo 1, que é um hormônio que mantém o nível de glicose no sangue no valor requerido. O diabetes tipo 2 está associado à resistência à insulina. Isto também pode ser devido à disfunção das células beta, que não detecta os níveis de glicose, portanto reduz a sinalização para insulina, resultando em altos níveis de glicose no sangue.19 A moringa age como um agente anti-diabético, pois os extratos aquosos de M. oleifera podem curar a diabetes tipo 1 induzida por estreptozotocina e também a diabetes tipo 2 resistente à insulina. Como as células beta têm baixo número de antioxidantes, isto, por sua vez, causa apoptose das células beta.20,21 Isto reduz a secreção de insulina levando à hiperglicemia e, por sua vez, ao diabetes mellitus tipo 2. A quercitina e os flavonóides fenólicos têm sido atribuídos como antioxidantes que provocam um efeito necrófago nas ROS. Pode-se levantar a hipótese de que os flavonóides em Moringa absorvem as ROS liberadas das mitocôndrias, protegendo assim as células beta e mantendo a hiperglicemia sob controle.22,23 A glicose alta no sangue entra na glicólise nas mitocôndrias das células beta e forma espécies reativas de oxigênio. Isto causa então a apoptose das células beta que, por sua vez, leva à diminuição da secreção de insulina, hiperglicemia e por fim a diabetes tipo 2. No entanto, a apoptose celular das células beta pode ser evitada com o uso de moringa. Ela possui antioxidantes que se combinam com as espécies reativas de oxigênio e previnem danos celulares e outras conseqüências.5,19,20,23 A diabetes pode causar várias complicações, como retinopatia, nefropatia e aterosclerose, etc. Portanto, a moringa pode ser usada para prevenir tais doenças. Quando há hiperglicemia, a glicemia reage com proteínas e causa produtos finais glicados avançados (AGEs). Estes AGEs ligam-se ao RAGE que se exprime na superfície das células imunitárias. Esta interacção leva a um aumento da transcrição de citocinas como a interleucina-6 e os interferões. Ao mesmo tempo, as moléculas de adesão celular são expressas no endotélio superficial das artérias.24 Isto facilita a migração transendotelial que causa inflamação nas artérias e leva à aterosclerose. A moringa é usada como um agente antiaterosclerótico.25 A natureza antiaterosclerótica pode ser explicada pelas propriedades antioxidantes da moringa.

Propriedades anticancerígenas

A moringa pode ser usada como um agente anticancerígeno por ser natural, confiável e seguro, em concentrações estabelecidas. Pode ser utilizada como agente anti-neoproliferativo, inibindo assim o crescimento de células cancerígenas. Os extractos solúveis e solventes de folhas têm provado a sua eficácia como agentes anticancerígenos. Além disso, trabalhos de pesquisa sugerem que o efeito anti-proliferativo do câncer pode ser devido à sua capacidade de induzir espécies reativas de oxigênio nas células cancerígenas. As espécies reativas de oxigênio induzidas nas células levam à apoptose. Isto é ainda comprovado pela regulação ascendente da caspase 3 e caspase 9, que fazem parte da via apoptótica.26-28 Além disso, a produção de ROS por moringa é específica e visa apenas as células cancerígenas, tornando-a um agente anticancerígeno ideal. Tiloke et al.,26 também mostraram que os extratos aumentam a expressão da glutathione-S-transferase, que inibe a expressão de antioxidantes. Agentes anticancerígenos que visam o câncer usando indução de ROS são comuns, mas essas substâncias também devem ser capazes de atacar as enzimas antioxidantes.29 Extratos de folhas de Moringa possuem antioxidantes e agentes anticancerígenos que induzem ROS. Os compostos das folhas responsáveis pelas atividades anticancerígenas são glucosinolatos, niazimicina e isotiocianatos de benzilo.30 Foi demonstrado que o isotiocianato de benzilo está ligado ao câncer. O BITC causa ROS intracelular, o que leva à morte celular. Esta pode ser uma das razões para moringa ser um bom agente anticancerígeno.31-33

Outras doenças

Moringa pode ser usado como um neuroprotetor importante. A isquemia cerebral é causada por obstrução do fluxo sanguíneo para o cérebro. Isto leva à reperfusão e peroxidação lipídica, que por sua vez resulta em espécies reativas de oxigênio. A moringa com seus antioxidantes pode reduzir as espécies reativas de oxigênio, protegendo assim o cérebro.34,35 Ela é usada para tratar a demência, pois se mostrou ser um promotor de memória espacial. Os extratos foliares mostraram diminuir a atividade da acetilcolina esterase, melhorando assim a função colinérgica e a memória.36 Adeyemi et al.,37 mostraram que a moringa na dieta pode aumentar o conteúdo protéico e diminuir os níveis de uréia e creatinina no sangue, prevenindo disfunções renais. A moringa diminuiu a acidez em úlceras gástricas em uma porcentagem de 86,15 e 85,13 em doses de 500mg e 350mg, respectivamente e, portanto, pode ser usada como agente antiulcerígeno.38 É prescrita para pacientes que sofrem de AIDS. Sugere-se a sua inclusão na dieta, com o objectivo de estimular o sistema imunitário dos indivíduos seropositivos. O extrato hidroalcoólico de flores moringa reduziu os níveis de fator reumatóide, TNF-alfa e IL-1 em ratos artríticos. Assim, a moringa pode ser uma terapia importante para a artrite.39 Foi comprovado como um bom agente antimicrobiano.40 Viera et al.,41 mostraram que os extratos de Moringa oleifera podem atuar contra bactérias como Bacillus subtilis, Staphylococcus aureus e Vibrio cholera. Os efeitos antibacterianos das sementes foram contabilizados pela presença de pterigospermina, moringina e isotiocianatos de benzilo Tabela 2.42

Valor comercial

Sementes de Moringa são usadas para extrair o óleo chamado óleo de Ben. É rico em ácido oleico, tocoferóis e esteróis. Também pode suportar rancidez oxidativa. O óleo pode ser usado na culinária como substituto do azeite de oliva, como perfumes e também para lubrificação.31,46 As vagens podem absorver poluentes orgânicos e pesticidas. Sua semente também tem grandes propriedades coagulantes e pode precipitar partículas orgânicas e minerais.1,47 Coagulantes químicos, como sulfato de alumínio e sulfato férrico ou polímeros removem partículas em suspensão nas águas residuais, neutralizando as cargas elétricas das partículas na água para formar flocos, tornando as partículas filtráveis. A semente de moringa é um coagulante natural, contendo uma proteína catiônica que pode clarificar a água turva. Esta propriedade está atraindo muita pesquisa, já que outros coagulantes como o alume, carvão ativado e cloreto férrico são caros e raros.48 Suhartini et al.,49 desenvolveram um clarificador de dois estágios para o tratamento de águas residuais de amido de tapioca através da colocação de fibra de coco seguida por uma camada de areia misturada com pó de Moringa oleifera, o que leva à melhoria das características físicas e químicas, estabilizando o valor do pH. O extrato de sementes de moringa tem a capacidade de eliminar metais pesados como chumbo, cobre, cádmio, cromo e arsênico da água.39 A moringa oleifera funcionalizada com nanopartículas magnéticas, como o óxido de ferro, foi considerada benéfica no tratamento de águas superficiais por reduzir o tempo de assentamento.50 Os extratos de sementes têm propriedades antimicrobianas que inibem o crescimento bacteriano, o que implica na prevenção de doenças transmitidas pela água. Essas propriedades das sementes de Moringa oleifera têm ampla aplicabilidade na cura de doenças e podem melhorar a qualidade de vida nas comunidades rurais, pois são encontradas em abundância.

As sementes de Moringa oleifera podem ser usadas em cosméticos e boas fontes de biodiesel, enquanto o bagaço de semente, pode ser usado como esterco. Sua flor é usada para fazer chá com propriedades hipocholesterolemicas. A sua flor é rica fonte de néctar para abelhas. A casca da raiz tem valores medicinais e é usada para dispepsia, doenças oculares e queixas cardíacas.51 Sua raiz da torneira é usada como tempero. A goma da árvore pode ser usada na impressão de calico. A gengiva e as raízes também têm propriedades antibacterianas, antifúngicas e anti-inflamatórias.52 A hormona de crescimento das folhas, chamada Zeatina, é um excelente composto para aplicação foliar e pode aumentar o rendimento em 25-30 por cento.53 A incorporação e fortificação da moringa pode superar significativamente as deficiências de nutrientes e a desnutrição. Aluko et al.,54 avaliaram que a combinação de 92,5 por cento de milho e 7,5 por cento de farinha de moringa foi bem aceita devido à sua crocância, aroma, sabor e cor. As papas de cereais também foram fortificadas por folhas de moringa, a fim de melhorar o conteúdo proteico e energético. Owusu et al.,55 utilizaram a moringa como fortificante e produziram bolachas de nata e manteiga com moringa e Ipomoea batatas como fortificantes, para adicionar nutrientes adicionais aos lanches. As folhas de M. oleifera podem ser incorporadas na dieta das galinhas e das poedeiras, fornecendo assim uma excelente fonte de proteína, substituindo outros ingredientes caros como farinha de soja e bolo de nozes moídas.56,57 À luz de vários estudos, sugere-se que tal adição possa ser feita para preparar variedades de snacks.

Os snacks em geral são compostos de farinha de milho; assim, uma pequena adição de moringa à farinha de milho pode acrescentar-lhe valor nutritivo sob a forma de proteína, energia e minerais. Moringa Vallabh 1 e varas locais de 1.0m de comprimento e 20cm de circunferência foram plantadas no limite do Medicine Fruits Block of Horticultural Research Centre at Sardar Vallabhbhai Patel University of Agriculture & Technology, Meerut (U.P.) durante Fevereiro de 2013. Os seus caracteres vegetativos, floração e produção de frutos foram apresentados na Tabela 3. Nesta região Moringa Vallabh 1 flores duas vezes por ano, ou seja, julho-agosto e outubro- novembro, enquanto as flores locais uma vez por ano, ou seja, outubro e novembro. A floração de pico ocorre durante agosto-setembro e dezembro-janeiro em Vallabha 1 enquanto que dezembro-janeiro somente em Local. Além disso, a colheita dos frutos é feita durante os meses de Novembro a Dezembro e Fevereiro a Março, respectivamente em Vallabh 1 e Fevereiro a Março no Local. O comprimento dos frutos foi registrado 82,7-83,1cm durante a colheita de outubro-novembro onde foi observado 75,1-75,2cm durante a colheita de janeiro-fevereiro de 2013 a 2016 em Vallavh 1 enquanto foi observado 56,1- 57,3cm na cultivar Local. O rendimento dos frutos foi aumentado de 97,87 kg para 204,13 kg de 2013 a 2016 durante Outubro-Novembro onde foi observado 75,36 a 126,80 kg durante Janeiro-Fevereiro do mesmo ano em Vallabh 1 enquanto que foi observado 27,15 a 71.48 kg por árvore em Local. Desta forma se conclui que Moring Vallabh 1 é a melhor das cepas existentes que dá frutos duas vezes por ano (Figura 1-3).