Alright, deixe-me primeiro tirar isto do caminho. Eu não sei se eu posso realmente argumentar que o remake do House on Haunted Hill (1999) é tecnicamente um bom filme. É um tipo de fantasmas aleatórios e “trêmulos” são similares aos que você pode encontrar em outro remake, The Amityville Horror (2005). Recentemente escrevi sobre como isso foi um mau remake de uma casa assombrada, para aqueles que não sabem.
Eu acho que a diferença entre esses dois remakes está no tom. Parecia que The Amityville Horror estava tentando ser um filme de terror mais sério e direto. House on Haunted Hill preocupa-se talvez mais em ser divertido do que assustador. É semelhante àquelas atrações da casa assombrada que saem a cada temporada de Halloween. Desde que você não leve isso muito a sério, House on Haunted Hill é divertido e pateta. O remake celebra seu 20º aniversário este ano, em 27 de outubro.
A casa original em Haunted Hill (1959) também celebra seu 60º aniversário este ano. Esse aniversário já passou, no dia 17 de fevereiro. Tive a sorte de ver as duas versões na mesma noite, quando eu era caloiro no colegial. Fiz um amigo nesse ano chamado Mark, que compartilhou meu amor por filmes de terror. Coincidentemente, também descobri que a mãe dele era minha psiquiatra quando eu era mais jovem. Mas isso não tem nada a ver com a questão.
Atrás do ensino médio, e até um pouco mais além, Mark e eu tínhamos uma tradição. Esta tradição era passar a noite na casa um do outro. Alugávamos vários filmes de terror, e víamos o máximo possível antes de adormecer. Eu normalmente ia para os slashers. Era o Mark que me apresentava ao Vincent Price. Quero dizer que foi a primeira vez que passei a noite na casa dele. O pai dele levou-nos primeiro a ver o remake de House em Haunted Hill nos teatros. Depois, Mark mostrou-me o original com Vincent Price. O Mark era um grande fã do Vincent Price. Na época Price era seu ator favorito, embora eu não saiba se isso ainda é verdade.
Por meio de Mark, eu mesmo me tornei um fã de Vincent Price, embora não tão perto quanto ele. A casa em Haunted Hill continua a ser a minha favorita, creio. House of Wax (1953) é provavelmente a minha segunda favorita. Eu tive o prazer, há cerca de um ano atrás, de finalmente vê-la em seu formato original 3-D em Blu-Ray. É realmente muito mais divertido dessa forma. Eu sei que estou sendo um pouco básico com essas duas escolhas. O Palácio Assombrado (1963) era outro favorito, embora eu não o veja desde o colegial. Eu também gosto muito do original The Fly (1958).
Existem outros projetos não-horrorosos dos quais um público mais amplo pode reconhecer o Preço. Ele apareceu no épico bíblico The Ten Commandments (1956) como Baka. Um de seus créditos mais divertidos foi no episódio de duas partes de The Brady Bunch da TV Hawaii. Um dos seus últimos papéis foi como The Inventor in Edward Scissorhands (1990), provavelmente o meu filme favorito de Tim Burton. E, claro, foi o Narrador na canção “Thriller” de Michael Jackson.
William Castle dirigiu o original House on Haunted Hill. Vincent Price estrelou em dois dos filmes de Castle, sendo o outro The Tingler (1959). Talvez mais do que os próprios filmes, as pessoas conhecessem o diretor William Castle por seus truques promocionais. House on Haunted Hill teve um gadget chamado “Emergo”, que aconteceu em um determinado momento do final. Um esqueleto de plástico se levantava de uma caixa preta e depois sobrevoava o público.
Deixe-me discutir o enredo de House on Haunted Hill. Frederick Loren (Vincent Price) convida cinco estranhos para a festa de aniversário da sua esposa Annabelle (Carol Ohmart). O facto de Frederick convidar estranhos é, em parte, a sua forma de se apegar à sua mulher. Eles têm uma relação hostil. É engraçado que eles quase fizeram disso um jogo sobre quem vai matar o outro primeiro. Annabelle, com uma risada, admite abertamente tentar envenenar Frederick no passado. A certa altura, Vincent Price diz: “Que marido não quis, em algum momento, matar a sua mulher?” É uma das suas linhas mais engraçadas. Mais tarde descobrimos que Annabelle está tendo um caso com um dos convidados, Dr. David Trent (Alan Marshal).
Há um senão. A festa acontece em uma casa supostamente assombrada, onde sete pessoas foram assassinadas. Frederick oferece 10.000 dólares a quem ficar e sobreviver a noite inteira. Para quem não o fizer, a sua parte será dividida entre os restantes. Elisha Cook Jr. (Rosemary’s Baby, Salem’s Lot) é uma figura de destaque no elenco, interpretando Watson Pritchard. Watson é dono da casa, e acredita que todas as histórias de fantasmas da casa são realmente verdadeiras. Também entre o elenco está Julie Mitchum, irmã do lendário ator Robert Mitchum (The Night of the Hunter, Scrooged). Carolyn Craig (Gigante, Um Rosto na Multidão) interpreta Nora, uma das principais protagonistas do filme. Infelizmente, Craig tirou sua própria vida com uma arma em 1970, na idade jovem de 36,
Os susto da casa original na Colina Assombrada são estranhos, mas esse é todo o encanto. O filme abre com gritos e ruídos arrepiantes ouvidos sobre uma tela preta. Eventualmente, as respectivas cabeças desencarnadas de Elisha Cook Jr. e Vincent Price flutuam na nossa direção, trazendo-nos para o filme. A música do tema de abertura tocada durante os créditos tinha originalmente letra. O horror que vemos ao longo do filme envolve candelabros caindo, um piano tocando sozinho, sangue pingando do teto, uma cuba de ácido, uma mulher velha flutuando, cabeças decapitadas e esqueletos em movimento. Embora você possa argumentar que talvez nunca vejamos fantasmas de verdade. A anfitriã de horror Cassandra “Elvira” Peterson credita a House on Haunted Hill original por tê-la colocado no gênero de horror.
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No remake de House on Haunted Hill, a recompensa por sobreviver à noite aumenta para $1.000.000. O filme começa com um tema principal bastante assustador de Don Davis (The Matrix, Valentine) tocando sobre os créditos. Toda a pontuação é bastante excepcional, com os órgãos do cano sendo um belo toque. Eu achei a faixa de rock “Struggling to Escape” muito legal na época. Ela toca durante uma cena de montagem talvez na metade do filme.
Depois dos créditos, abrimos sobre a própria casa, que agora é um antigo sanatório. É um prédio íngreme que se projeta para fora do penhasco, quase como se estivesse incrustado na terra. Jeffrey Combs (Castle Freak, I Still Know What You Did Last Summer) interpreta o Dr. Vannacutt, que dirige o asilo. Isto foi alguns anos antes de eu reconhecer o Combs do seu papel mais popular em Re-Animator (1985). O roqueiro Marilyn Manson estava em consideração para o papel, mas as limitações de tempo atrapalharam o caminho. Ele ainda contribui com um grande cover da canção dos Eurythmics, “Sweet Dreams (Are Made of This)”
Dr. Vannacutt e sua equipe fazem experimentos cruéis e tortuosos com os pacientes. Isto até os pacientes se libertarem e terem a sua vingança sangrenta. Recebemos uma notícia vintagereel dos lunáticos que dirigem o asilo. Corpos queimados e mutilados espalham-se pelo chão. Vemos então que o noticiário está num assustador programa de crimes verdadeiros. Peter Graves (Avião!, Missão: Impossível) aparece em um camafeu como o apresentador do show.
Naquela cena de abertura, um paciente esfaqueia lápis no pescoço de uma enfermeira. Se você não conseguir o tom do filme a partir daquele momento, então eu lhe desejo boa sorte. O argumentista Dick Beebe interpreta essa enfermeira. Beebe continuaria a escrever a sequela muito mal alinhada, Livro das Sombras: Blair Witch 2 (2000). No entanto, acho que essa sequela é melhor do que a sua reputação.
O diretor do remake da House on Haunted Hill é William Malone. Malone estava mais envolvido no horror da TV. Ele dirigiu episódios de “Pesadelos e Contos da Cripta”, de Freddy. Ele até conseguiu seu próprio episódio de “Masters of Horror”. Eu vi seu filme de acompanhamento para House on Haunted Hill, Feardotcom (2002). Era uma cópia de bootleg quando eu estava no colegial, obviamente gravada em um teatro. Como tal, não tinha a certeza se a minha miséria era mais pela qualidade da impressão, ou pelo próprio filme. Acredito que provavelmente seja o último.
Um casal de produtores de House on Haunted Hill eram nomes maiores. Joel Silver (Weird Science, Die Hard) foi o produtor de uma tonelada de filmes. Entretanto, minha intriga era mais com Robert Zemeckis (Who Framed Roger Rabbit, Death Becomes Her). Zemeckis foi o diretor de um dos meus filmes favoritos de todos os tempos, Back to the Future (1985) e são duas sequelas. Colectivamente, são também a minha série de filmes não-horrorosos favoritos. Eu também ainda sou um grande fã de Forrest Gump (1994), e não me importo com o que você diz. William Malone esteve no primeiro longa-metragem de Zemeckis, I Wanna Hold Your Hand (1978). Ainda não o vi, mas William Malone interpreta George Harrison, um membro de Os Beatles. Ele não levou crédito pelo papel.
Joel Silver e Robert Zemeckis criaram a produtora Dark Castle Entertainment. A intenção inicial da companhia era refazer vários filmes de William Castle. Eles fizeram outro depois de House on Haunted Hill, Thir13en Ghosts (2001). Eu vi, embora as minhas memórias sejam vagas. Pelo que me lembro, esse foi um pouco longe demais para que eu pudesse desfrutar. Esses foram os únicos remakes de William Castle que eles fizeram.
Dark Castle fez no entanto um remake de outro filme de Vincent Price, House of Wax (2005). Eles o mudaram para um filme de um adolescente slasher. Apesar disso, eu realmente me diverti muito mais com ele do que eu esperava. Ele também estrelou Elisha Cuthbert (The Girl Next Door, Old School). E quem não gostaria de ver alguém matar a Paris Hilton (Zoolander, The Bling Ring) em um filme?! Eu ainda não vi um dos filmes de terror originais de Dark Castle, Ghost Ship (2000), ainda. Lembro-me de Gothika (2003) ser muito bom. Além disso, é co-estrela de Robert Downey Jr. (Less Than Zero, Iron Man), um herói meu.
Dark Castle também produziria Return to House on Haunted Hill (2007), a sequela direto para vídeo do remake. Eu não me preocupei em assistir até agora. Ele tem dois grupos de pessoas procurando por um artefato antigo na casa. O artefato é supostamente responsável pelo mal na casa que possui o Dr. Vannacutt. Eu realmente não precisava, ou queria, uma explicação. Era mais divertido vê-lo como uma época diferente. Os experimentos realizados nos pacientes do sanatório provavelmente não foram vistos tão cruéis então como seriam agora.
Jeffrey Combs é o único ator a voltar da primeira Casa na Colina Assombrada. No entanto, existem outros rostos familiares do gênero horror. Amanda Righetti (Role Models, Captain America: The First Avenger) é uma delas. Ela também estrelou no reinício da sexta-feira, dia 13 (2009). Eu gostaria que ficasse registrado que eu odeio esse remake. Righetti interpreta a irmã de Sara, uma das únicas sobreviventes na primeira Casa em Haunted Hill. Ali Larter não repete seu papel.
Cerina Vincent (It Waits, Tales of Halloween) também aparece. Ela esteve no primeiro filme de Eli Roth, Cabin Fever (2003), que está entre os meus filmes de terror favoritos. Ela também é a aluna estrangeira nua Areola no filme “Not Another Teen Movie” (2001). Voltar a House on Haunted Hill tem um gimmick, uma versão “Choose Your Own Adventure” do filme. Mas eles não fazem uso suficiente dele. Não é um filme bom, ou divertido de qualquer maneira.
Em vez de Frederick Loren, temos Stephen Price no remake de House on Haunted Hill. O nome é obviamente uma homenagem à estrela original Vincent Price. Eu também vejo elementos do Castelo William no personagem. Stephen é um magnata do parque de diversões. Quando o vemos pela primeira vez, ele exibe sua última atração de montanha-russa para uma repórter e seu cinegrafista. Fico um pouco perplexo que a cantora Lisa Loeb, de fama “Stay (I misseded You)”, interprete a repórter. No entanto, aparentemente ela também aparece no remake de “Fright Night (2011)”. Foi um remake muito bom de um filme de terror que está no meu top 10. Dizem-me que James Marsters, que interpreta o operador de câmara, era um cliente habitual da série de TV Buffy the Vampire Slayer. Mas eu nunca assisti a isso.
A última montanha-russa de Stephen começa no topo, então os três pegam um elevador. As cordas do elevador parecem se soltar, e eles logo pensam que estão caindo a pique até a morte. Mas é um truque, apenas parte da viagem. O que parece ser janelas de elevador são na verdade vídeos, e o elevador treme de propósito. Ao sair, o Stephen vira-se para eles e diz, com prazer acampado, “A partir daqui, torna-se realmente assustador!” Enquanto eles andam na própria montanha russa, a montanha russa à sua frente parece voar para fora dos trilhos. A montanha-russa e as pessoas nela são falsas, contudo. Mesmo que o Stephen Price seja rico, não vejo como este truque é acessível para cada passeio. Tanto faz.
Geoffrey Rush (Finding Nemo, Munique) interpreta o Stephen Price. Ele estava realmente tentando se parecer com o controverso cineasta John Waters (Hairspray, Cry-Baby) com sua performance. No entanto, ele acaba parecendo muito parecido com a estrela original Vincent Price. Rush já tinha ganho um Oscar por sua atuação em Shine (1996) até este momento. Por volta da mesma altura em que House on Haunted Hill saiu, ele estava pronto para outro em Shakespeare in Love (1998). Mais duas indicações ao Oscar vieram mais tarde, pelo seu trabalho em Quills (2000) e The King’s Speech (2010). É um pouco surpreendente vê-lo neste filme. Ao mesmo tempo, ele não parece estar acima dele, parecendo se divertir muito.
Famke Janssen interpreta Evelyn, a mulher briguenta de Stephen. Um público maior provavelmente a conhece de GoldenEye (1995), e das séries X-Men e Taken. GoldenEye é um dos meus filmes favoritos de James Bond. Eu gosto de alguns dos filmes X-Men, embora os X-Men não sejam os meus super-heróis favoritos. Eu só vi o primeiro Taken (2008), mas também gostei. No entanto, estes não são os filmes a que eu mais a associo. Ela esteve anteriormente em A Faculdade (1998), um filme adolescente de ficção científica/horror. É um dos meus filmes favoritos de Robert Rodriguez (From Dusk Till Dawn, Sin City). Ela também participou mais tarde de uma comédia menos conhecida, The Ten (2007), da qual eu era fã. Sou fã de David Wain (Wet Hot American Summer, Wanderlust) e de seus filmes em geral, no entanto.
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Não é apenas Evelyn tendo um caso com o Dr. Donald Blackburn (Peter Gallagher) no remake. Ela também o matará para ter certeza extra de que seu plano de incriminar seu marido por sua morte falsa vai funcionar. Janssen é um bebê, mas não apenas um bebê. As interacções dela com Geoffrey Rush são encantadoras; os dois têm uma boa química de actuação um com o outro.
Stephen e Evelyn não vão sobreviver à noite, e não se esqueça de ficar por aqui depois dos créditos. Há filmagens antigas dos pacientes mentais que os torturam. É semelhante ao final de The Shining (1980). Como fantasmas, eles são para sempre parte da história da casa. Havia duas cenas em particular da Casa original em Haunted Hill que William Malone queria manter. Uma era a cena de marido e mulher brigando um com o outro. Eles ainda mais jovialmente falam sobre as tentativas anteriores de Evelyn na vida de Stephen. A outra é onde as armas são apresentadas em caixões aos seus convidados.
Não há dúvida se existem fantasmas no remake de House on Haunted Hill. Há uma cena reconhecidamente hilariante no início do filme que implica que fantasmas invadam o computador de Stephen para mudar os convidados. A maioria dos convidados são descendentes do pessoal original do sanatório. Mas isso não é verdade para Sara, que se faz passar pela sua chefe produtora de cinema, Jennifer Jenzen. Houve cenas que não chegaram ao filme em que Debi Mazar (Batman Forever, Empire Records) interpreta Jenzen. Ela é uma implacável produtora, e Sara é sua lamentável assistente.
Ali Larter interpreta Sara. Ela já estava em Varsity Blues (1999) como líder de claque no biquíni chantilly. Depois de House on Haunted Hill, ela fez mais horror. Eu realmente gosto de Final Destination (2000) e Final Destination 2 (2003) ainda mais do que House on Haunted Hill. O primeiro Destino Final foi mesmo um dos meus filmes de terror favoritos durante algum tempo na escola secundária. Ela também tem um pequeno papel no engraçado filme de Kevin Smith Jay e Silent Bob Strike Back (2001). Desde então, ela tem estado em algumas sequelas de Resident Evil, mas eu sou menos fã desses.
Parece haver um romance entre Sara e Eddie, um ex-jogador de beisebol. O Taye Diggs joga com o Eddie. Lembro-me do Diggs aparecer de vez em quando, mas a maioria reconhece-o de um par de musicais. Ele teve um pequeno papel em Chicago (2002), um musical que eu adoro e que ganhou o Oscar de melhor filme. No entanto, eu detestava apaixonadamente Rent (2005) na época de seu lançamento. É verdade que, na época, eu era um cristão prudente, e não o revisito desde então. Há um susto esfarrapado envolvendo Eddie no filme. Um fantasma o imita, embora seus olhos de “Blade Runner” nos dê (ao menos) que não é realmente ele. O fantasma cai dentro de uma cuba de sangue para atrair Sara. Eu não sei quais são as intenções do fantasma. Afogá-la, talvez? Não funciona como um susto de qualquer maneira.
O único personagem que mantém a personalidade e o nome na refilmagem da Casa na Colina Assombrada é Watson Pritchett. Bem, o sobrenome é escrito de forma diferente por alguma razão estranha e desconhecida, mas soa basicamente o mesmo. Pritchett é o personagem que sabe do que está falando, mesmo que as pessoas não acreditem nele inicialmente. Elas riem-se dele. Por falar em risos, Chris Kattan faz de Pritchett. O público na altura conhecia o Kattan do Saturday Night Live. Ele também estava no filme SNL spin-off, Night at the Roxbury (1999). Ele desapareceu um pouco desde então. Eu o vejo aparecer de tempos em tempos em talk shows, falando sobre os dias de glória da SNL.
Kattan tem uma energia divertida e nervosa em House on Haunted Hill. A cena de destaque que o caracteriza é quando ele tenta intimidar Stephen, exigindo firmemente seu dinheiro para que ele possa sair. Ele diz ao Stephen: “Maldição, você me dá o meu maldito cheque agora mesmo! Porque eu o quero! Por isso, dá…agora!” Ele entrega a linha com um timing cómico perfeito.
Existem algumas cenas de medo memoráveis no House em Haunted Hill. A minha favorita envolve Melissa Marr, uma aspirante a apresentadora de programas de TV. Eu já estava bem familiarizada com Bridgette Wilson-Sampras neste momento, uma fã dos filmes anteriores em que ela estava. Ela era a professora boazona de Adam Sandler, Veronica Vaughn, em Billy Madison (1995). Ela aparece na adaptação cinematográfica de Mortal Kombat (2005) como Sonya Blade. Eu era uma grande fã do videogame, e também gosto do primeiro filme. Ela também interpreta a irmã de Sarah Michelle Gellar em I Know What You Did Last Summer (1997). Eu ainda gosto muito daquele filme de terror da era dos gritos. Eu também tive um grande fraquinho pela sua estrela, Jennifer Love-Hewitt, na época. Você também pode ver o Wilson-Sampras como um extra em alguns episódios de Saved by the Bell.
A cena que eu mencionei tem a Melissa a viajar pela casa com a sua câmara. Ela aparece no pessoal do sanatório a fazer as suas experiências horríveis com os pacientes. Quando ela baixa a câmara, no entanto, eles não estão lá. Eles aparecem novamente enquanto ela levanta a câmera, e lentamente e de repente olham para ela sinistramente. Melissa começa a sentir algo atrás dela. Quando ela se vira, vemos um fantasma parado no canto. O fantasma, de repente, carrega para ela, nervoso, com a pele sobre os olhos. Há uma montagem flash de imagens estranhas. Então o vento sopra o cabelo de Melissa de volta enquanto ela grita.
Stephen Price tem um homem, Schecter (Max Perlich), trabalhando para ele na casa. Entre outras coisas, Schecter mantém um olho em câmeras posicionadas ao redor da casa. Stephen mais tarde verifica Schecter, chocado ao descobrir que o seu rosto foi esvaziado. Então, enquanto Stephen olha para as câmeras, ele vê o fantasma do Dr. Vannacutt. Vannacutt caminha de forma não natural e de repente tem convulsões. Quando as convulsões param, um cutelo aparece nas suas mãos. É uma diversão quase caricatural.
A câmara de saturação é outra cena de destaque. Os convidados de Stephen o jogam nela depois de acreditarem que ele é responsável pela morte (falsa) de sua esposa. A crença é que a câmara fará uma pessoa louca ficar sã, mas uma pessoa sã ficar louca. Começa com um zoetropo de Vannacutt a fazer saltar uma bola vermelha. A tripulação usa o que eles chamam de “efeito Van Gogh” para o aparecimento eventual do Vannacutt. Ele ri-se enquanto faz a bola saltar para Evelyn, a bola transformando-se na cabeça decapitada de Stephen.
Então Stephen tem outras visões perturbadoras. Ele vê uma enfermeira com um rosto pálido, sombra escura dos olhos e batom vermelho brilhante. “Enfermeira torcida” é como ela aparece nos créditos. As pessoas podem estar interessadas em saber que Slavitza Jovan a interpreta, que também foi Gozer nos Caça-Fantasmas originais (1984). Aparentemente é Vannacutt que está por trás dela. Ele se parece mais com o tio Fester da Família Addams nesta tacada. Sua cabeça começa a tremer violentamente para frente e para trás.
Eles jogam Stephen em um tanque de afundamento, e Stephen também vê uma mulher loira lá dentro com ele. Mas da próxima vez que ele a vir, ela é diferente. Ela tem uma cara sem olhos e uma boca dilatada. O cabelo dela volta a chicotear enquanto ela grita. Dick Smith criou este efeito para Ghost Story (1981), mas eles não o usaram. William Malone adorou, e perguntou a Smith se ele poderia usá-lo em seu lugar. Smith deu a sua permissão.
Não há como contorná-lo. O último fantasma na final do House on Haunted Hill é burro e parece muito ruim também. Este fantasma é uma combinação de espíritos diferentes, ao mesmo tempo em que aparentemente também é a fonte do mal da casa. Por vezes, parece uma mancha de tinta. Também é estúpido como o fantasma de Pritchett acaba por aparecer para salvar o dia. Ele é de alguma forma capaz de deixar a Sara e o Eddie sair de casa. Há algumas fotos legais do Steadicam do ponto de vista dos fantasmas enquanto eles perseguem Stephen Price. Eu também gosto de como depois que os fantasmas se aproximam dele, Stephen se transforma nessa figura de cinza, que explode.
Sim, o remake de House on Haunted Hill às vezes é pateta, burro, até mesmo ruim. Eu não vou negar isso. Muitos dos seus sustos são aleatórios, sem significado por trás deles. No entanto, sou capaz de perdoar o filme por tudo isso simplesmente porque é divertido. Ele não se leva muito a sério, e nós também não deveríamos. Não é uma das melhores remontagens de filmes de terror por aí, é verdade. Mas também está longe de ser o pior. Compre o bilhete, pegue a carona.
