Special atenção foi dada a Ikaria nos últimos anos quando foi incluída na lista ‘Blue Zones’ da National Geographic. Uma Zona Azul é definida como um lugar onde o ambiente e o estilo de vida dos habitantes são propícios à sua longevidade. Depois de uma pesquisa minuciosa que durou uma década, os especialistas em longevidade identificaram cinco áreas, em todo o planeta, onde é muito provável que as pessoas vivam até uma centena.
Em Ikaria, descobriu-se que as pessoas locais têm muitas vezes mais probabilidade de atingir a idade de 90+, em comparação com a média da população do planeta. Também é impressionante que os casos de câncer, doenças cardiovasculares, demência e diabetes são significativamente menores entre os Ikarianos. Então, o que tem o Ikaria, e os Ikarians vivem uma vida longa, saudável e feliz? A verdade é que é uma combinação de fatores, mas em geral, os centenários de Ikaria têm uma boa qualidade de vida. Pouco ou nenhum stress, comer de acordo com a dieta “mediterrânica” dos Ikarianos, apanhar ar fresco, ser bombeado pelas correntes salgadas do mar Egeu, caminhar muito na natureza, dormir bem, mas acima de tudo, uma vida social muito activa com fortes laços sociais!
Amigos e família são uma prioridade em Ikaria, e os habitantes locais acreditam que viver sozinho não é saudável. Eles também afirmam que compartilhar suas alegrias e tristezas com outras pessoas torna a vida não só suportável, mas também significativa; é por isso que eles organizam tantas festividades ao longo do ano, não tanto para comemorar os dias em que se chamam santos e outros feriados religiosos, mas para celebrar a própria vida!