Os primeiros homens ocidentais no acesso às ruínas da cidade de Petra foi um arqueólogo suíço chamado Johann Ludwig Burckhardt que se disfarçou de Jordão e descobriu assim a velha capital dos nabataeans. Actualmente, o enclave histórico da Jordânia é uma das Sete Maravilhas do Mundo e é protegida pela UNESCO.

A cidade de Petra remonta ao século VII, o tempo da civilização dos Nabataeans. Mas não é até 1812, quando foi descoberta pelos ocidentais após ter sido abandonada durante a Idade Média, devido à sua localização e terremotos recorrentes. Neste posto, nós lhe diremos como e quando a cidade de Petra foi construída, e lhe daremos dicas para visitar seus monumentos mais famosos.

Como foi construída a cidade de Petra?

As construções escavadas da pedra não são feitas de livre vontade. Os Nabataeans construíram o que agora são monumentos protegidos com base no movimento do Sol. Assim, esta civilização considerou as estações e os acontecimentos astronómicos para erguer os seus palácios, templos e tumbas. De facto, durante o Solstício de Inverno a luz entra no Mosteiro de Petra iluminando assim o pedestal de uma divindade. Nesse mesmo momento, a silhueta da montanha que se encontra mesmo em frente desenha a cabeça de um leão, o animal sagrado para eles. É por isso que o desenho e a construção dos lugares de culto e adoração desta cidade são determinados pela natureza astral da sua religião.

A História de Petra

Embora a maior parte da cidade de Petra tenha sido construída pelos nabataeans, a terra foi habitada muitos anos antes pela civilização dos edomitas. E apesar de não terem construído muito, são reconhecidos pela descoberta e uso da cerâmica, uma tradição que passou para os nabataeans.

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Os nabataeans e o momento mais esplendoroso de Petra

Os nabataeans eram povos árabes e nômades dedicados principalmente ao comércio. Esta actividade aconteceu em Petra no final do século VI, devido às características da região. Não como outras áreas da Jordânia, Petra tinha muita água, sua localização estava escondida dentro de montanhas, e seu acesso limitado permitiu que os nabataeans se estabelecessem e a transformaram em uma cidade com um caráter marcadamente defensivo.

Later, Petra tornou-se uma pedra angular das rotas comerciais que ligavam a China com Roma, a rota da seda e das espécies. Devido à grande quantidade de água disponível e à protecção dada pela localização geográfica, foi o local perfeito para descansar depois de uma longa viagem. Em troca da sua hospitalidade, os nabateus cobravam algo semelhante a um imposto, o que lhes permitia desenvolverem-se economicamente.

As suas capacidades como comerciantes, os seus conhecimentos cerâmicos herdados dos Edomitas, o seu conhecimento da canalização da água e os seus grandes dotes arquitectónicos, fizeram prosperar os Nabateus e transformaram Petra numa cidade exemplar.

A sua evolução arquitectónica é espantosa, eles cavaram salas com fachadas lisas nas pedras que imitavam os famosos túmulos sírios. Eles foram constantemente inspirados pelas outras civilizações que eles estavam em contato como os egípcios, mas eles sempre mantiveram suas construções ao estilo árabe. Hoje em dia, as suas construções tornaram-se em monumentos históricos protegidos pela UNESCO.

A tomada de poder por parte dos romanos

No ano 325, 500 anos depois de Petra se tornar um foco comercial, os romanos assumiram o controle da cidade e desviaram todas as rotas comerciais. Os Nabataeans perderam todo o seu poder e toda a sua riqueza, os Romanos construíram e modificaram alguns elementos da cidade como a amplificação do teatro e a pavimentação de rua das colunas.

Agora, três igrejas haviam sido descobertas e parece pertencer à época em que o Cristianismo se expandiu através do Império Bizantino. A Tumba da Urna foi transformada em igreja durante esse tempo. Com as omeías no ano 661 a.C. a cidade foi se isolando lentamente e depois de vários terremotos, a cidade foi completamente deixada para trás. Por isso, ficou escondida e desabitada até sua redescoberta em 1812.

Descoberta de Petra pelo Ocidente

Em 1812 o arqueólogo e explorador suíço Johann Ludwig Burckhardt conseguiu acessar a cidade perdida de Petra viajando disfarçado de árabe com um guia. O seu conhecimento da língua permitiu-lhe criar uma falsa identidade, chamando-se Ibrahim Ibn Abdallah. Ele foi o primeiro cristão ocidental a contemplar as ruínas de Petra após 600 anos dos jordanianos espalhando lendas e mitos sobre os perigos da rota.

Cinco anos após sua morte, em 1822, suas memórias sobre sua viagem pelo deserto do Jordão e a viagem secreta a Petra foram publicadas e muitos outros europeus queriam descobrir a cidade misteriosa de Petra. Foi assim que desenhos e gravuras chegaram à Europa e tornaram a cidade lenta mas seguramente relevante. Atualmente, a cidade de Petra é uma das sete maravilhas do mundo e desde 1985 é Patrimônio Mundial pela UNESCO.

O que ver em Petra?

Agora que você sabe como e quando a cidade de Petra foi construída, há certos monumentos e experiências que você deve saber se você planeja visitar a Jordânia ou se você é apaixonado por arqueologia:

• Uma das áreas mais surpreendentes é a entrada para a cidade: Siq. Um canyon estreito com cerca de um km de comprimento, com falésias de até 80 metros de altura. No final deste passeio, você pode encontrar a conhecida fachada esculpida em rocha Al-Kazneh (O Tesouro), uma estrutura que deixa sem fôlego todos os que a vêem.
• O Grande Teatro construído em estilo romano é uma das pedras-chave de Petra. Com capacidade para mais de 3.000 pessoas, o monumento também é escavado na rocha avermelhada de Petra.
• Os Túmulos Reais são outro local que você não deve perder em Petra, embora só faltem alguns após a sucessão de terremotos que ocorreram durante a era Umayyad.
• Se você tiver a oportunidade, você deve experimentar a verdadeira vida de Petra. Você pode tomar chá com os habitantes e até dormir em um acampamento beduíno. Uma experiência inesquecível!
• Realize um circuito noturno em Petra iluminado com velas e luzes. Um verdadeiro espectáculo.