Even se você não sabe muito sobre sangue, você provavelmente sabe que é importante e que algo realmente ruim aconteceria se seus principais órgãos não o tivessem. Os médicos sabem disso há muito tempo e têm um termo específico para quando o sangue é impedido de chegar onde ele precisa ir. Especialistas médicos referem-se a esta condição como isquemia desde pelo menos o século XIX. A palavra isquemia vem do grego ischemin, que significa “suprimir”, e o sufixo -emia, que é usado em termos envolvendo sangue (como anemia).
Ischemia é uma falta de fornecimento de sangue devido a algo que impede que a quantidade certa de sangue chegue ao seu destino. Isto pode acontecer por uma variedade de razões, mas uma das mais comuns é um acúmulo de colesterol ou gordura nas artérias (os tubos do seu corpo que levam o sangue para onde ele precisa ir). Isto faz com que as artérias se apertem ou fiquem totalmente bloqueadas (na forma de um coágulo de sangue).
Ischemia pode potencialmente ocorrer em qualquer lugar que o sangue flua no corpo, mas é um problema sério, independentemente de onde aconteça. A razão pela qual a isquemia é tão grave é que o sangue transporta proteínas e oxigénio importantes para os tecidos e órgãos. Se o fornecimento desses nutrientes for cortado, então os órgãos principais sofrerão de deficiências, serão incapazes de realizar o metabolismo celular e, eventualmente, morrerão. Os sintomas de isquemia estão muitas vezes relacionados com o órgão ou área que tem falta de sangue. A isquemia cerebral pode causar cegueira ou inconsciência. Os sintomas da isquemia miocárdica (coração) incluem dor no peito, náuseas e fadiga.
Os problemas de saúde causados pela isquemia podem variar de dores incríveis nos membros a emergências médicas com risco de vida, tais como ataques cardíacos ou acidentes vasculares cerebrais. A isquemia não é facilmente tratada e muitas vezes requer uma grande cirurgia ou uma grande mudança no estilo de vida a fim de resolver problemas atuais ou prevenir quaisquer problemas de saúde futuros.