Jon faz 28 de julho, como Jon disse a Garfield que ele tinha 29 anos de idade em uma faixa de 23 de dezembro de 1980. No entanto, no episódio “T3000” de The Garfield Show, ele é descrito como 22. No programa animado Garfield and Friends, soube-se que Jon tem um ancestral italiano cujo nome era Tony Arbuccli. Alguns episódios do programa sugerem que Jon e seus animais de estimação vivem em Muncie, Indiana. Jon usa lentes de contato, seus olhos são verdes, e seu estilo musical favorito é a polca. Jon acredita em Deus, como ele é visto orando antes de ir para a cama na faixa de 29 de abril de 1987.
A sua vontade pessoal diz que ele deseja ser cremado e ter suas cinzas espalhadas sobre seu acordeão. Ele pode tocar acordeão, gaita de foles, guitarra, banjo, e bongos e cantar, embora suas habilidades de canto e música não sejam as maiores. A cor favorita de Jon Arbuckle é o vermelho, e ele gosta de café descafeinado, biscoitos com pepitas de chocolate e gasolina sem chumbo. Segundo um episódio de Garfield e Friends, algumas de suas formas “divertidas” de curar o tédio são comprar meias novas, cortar as unhas dos pés ou jogar “Guess the Burp” com Garfield. Jon foi criado em uma fazenda e ocasionalmente visita sua mãe, pai, avó e irmão Doc Boy (que o irmão de Jon detesta ser chamado), que vive na fazenda.
Jon adquiriu Odie quando Lyman, um velho amigo dele (e dono original de Odie), se mudou para casa com ele e Garfield. Depois de alguns anos, Lyman desapareceu da fazenda, para nunca mais ser ouvido de novo. O livro Twenty Years and Still Kicking, que marcou o vigésimo ano de Garfield, incluía paródias de como Lyman saiu, como “Almoçou com Jimmy Hoffa e depois…”. Lyman aparece em um episódio de The Garfield Show, durante o qual Jon se prepara para procurá-lo. Odie volta para Lyman, mas volta para Garfield no final.
Jon tem uma paixoneta de longa data pela veterinária de Garfield, a Dra. Liz Wilson. Apesar de ela ter uma pessoa sardônica, ela acha o comportamento estranho e tolo de Jon cativante na ocasião. Jon frequentemente tenta convidá-la para sair num encontro, mas raramente consegue, geralmente com Garfield fazendo pouco do seu fracasso; no entanto, num arco de história prolongado de 20 de junho a 29 de julho de 2006, Liz finalmente admitiu que estava apaixonada por ele e se tornou sua namorada a partir daquele momento. Já em 1982, Davis havia sugerido que ele eventualmente juntaria Jon e Liz como um casal.
Apesar de sua natureza um tanto tímida e honesta, Jon às vezes se mostra bastante assertivo com Garfield And Friends. Ele também mostra uma tendência a ser um avarento, já que Garfield menciona como Jon desmaia vendo as taxas em um parquímetro e Jon tenta fazer uma apendicectomia nele mesmo para economizar dinheiro.
Jon foi votado número um na lista da Melhor Semana de Todos os BDs do blog “The Most Depressed Comic Book Characters”.
Jon também se veste com roupas de malha sempre que sai em um encontro. É brevemente mencionado em uma tira onde Jon menciona que Liz o chamou de “emergência da moda”. Em uma tira de maio de 2006, quando ele pergunta a Garfield se sua gravata é muito grande, Garfield responde “De jeito nenhum, desde que seus amigos de circo não se oponham, eu também não”. Em uma tira de junho de 2006, Garfield ri da sua roupa, e quando Jon pergunta do que está rindo, Garfield responde: “Oh, meu…por onde começar…por onde começar…”. Numa tira de janeiro de 2002, Garfield menciona que duzentas traças cometeram suicídio depois de ver o guarda-roupa de Jon. Além disso, na tira do Halloween 2014, Jon tinha medo de um monstro escondido no seu armário. Garfield disse para não se preocupar porque seu guarda-roupa vai matá-lo.
Na primeira tira, Arbuckle é apresentado como um cartoonista. Garfield e Amigos também o mostra várias vezes como cartoonista. Sua ocupação ainda é provavelmente a de um cartunista no The Garfield Show, pois no episódio “Family Picture” ele desenha um esboço de uma fotografia que ele quer tirar como presente de aniversário de Liz. Além disso, na tira de 2 de maio de 2010, Liz diz a seus pais que Jon é cartunista. Jon também foi visto fazendo seu trabalho brevemente na tira de 2 de agosto de 2015.
Muitos traços do personagem Arbuckle são compartilhados com seu autor Jim Davis, que também era cartunista, criado em uma fazenda e nascido em 28 de julho.