Os esportes nos Estados Unidos são uma porta giratória perene de beisebol, futebol, basquete e hóquei, e mesmo que nós os amemos, essa rotação pode ficar um pouco fora de moda. Os fãs estão se voltando cada vez mais para o futebol europeu e o rúgbi para introduzir alguma ação nova em suas vidas e, para os fãs de esportes duros, os esportes estrangeiros têm um certo fascínio. Se você está procurando expandir ainda mais os seus horizontes atléticos, você precisa conferir kabaddi, o emocionante esporte indiano que vai te transformar em um fã dos Bengaluru Bulls.

Como jogar

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Kabaddi é basicamente um jogo de tags de alta octanagem. É um desporto de contacto entre duas equipas, onde cada equipa envia um jogador – ou “raider” – para a metade da quadra da equipa adversária. O raider tenta marcar o maior número de defensores possível e depois volta para o seu próprio lado da quadra, sem ser atacado. Os pontos são marcados pelos raiders por marcarem com sucesso, e pelos defensores por atacarem o raider. Se um jogador é marcado ou atacado, ele é removido do jogo, mas é permitido reentrar sempre que seu próprio time marcar um ponto por uma tag ou tackle.

Embora a Índia seja mais conhecida pelo cricket, kabaddi fez um ressurgimento em 2014 com o advento da Liga Pro Kabaddi (PKL) e agora está ganhando atenção internacional.

A história da kabaddi

A história da Kabaddi se estende por mais tempo do que quase qualquer outro esporte no mundo. Diz-se que o jogo teve origem no estado de Tamil Nadu, no sul da Índia, há mais de 4.000 anos, e foi originalmente uma forma de os príncipes mostrarem a sua força e ganharem noivas como prémios.

Durante séculos o kabaddi tem sido um jogo popular entre as crianças, exigindo velocidade, pensamento estratégico e boa forma física. Historicamente, não tem sido levado a sério pela Índia urbana, pois era considerado um passatempo rural com pouco apelo nacional ou internacional. Kabaddi careceu de uma verdadeira estrutura organizacional até o início do século 20, com sua introdução nos Jogos Olímpicos indianos em 1938. A Federação Kabaddi da Índia foi criada em 1950, e tornou-se parte dos Jogos Asiáticos de Pequim em 1990. Apesar de sua difusão internacional, a popularidade do esporte caiu em uma trégua depois de 1990 e não voltou a ganhar tração até 2014 – a temporada inaugural da PKL.

Aquele ano mudou kabaddi para sempre. A primeira temporada da PKL atraiu 435 milhões de telespectadores na televisão indiana, tornando-a o esporte mais assistido da Índia depois do cricket. Com a introdução do kabaddi profissional vieram várias mudanças que tornaram o esporte mais seguro para os atletas e mais acessível aos telespectadores. Novos elementos incluíram tapetes, sapatos especiais e o desenvolvimento de novas técnicas e estratégias de jogo.

Léguas ao redor do mundo

Kabaddi espalhou-se muito além da Índia, criando raízes nos EUA, Canadá, Reino Unido, Paquistão, Irão, Emirados Árabes Unidos, Europa, e mais além. Trinta e um países são membros da Federação Internacional de Kabaddi, incluindo Noruega, Nepal, Malásia, Itália, Hong Kong, Inglaterra, EUA, Alemanha e Afeganistão, bem como vários outros países com equipes não afiliadas.

Nos EUA, kabaddi subiu à proeminência nacional pela primeira vez em 2016, quando competiu na Copa do Mundo de Kabaddi na Índia. Embora a equipa não tenha tido um bom desempenho, os seus jogadores foram reconhecidos pelo seu entusiasmo e composição peculiar. Na época, um artigo do Hindustan Times relatou que a equipe norte-americana era “uma unidade apressadamente montada e repleta de rappers e músicos”. A equipe perdeu todas as suas partidas, mas de acordo com o Hindustan Times, “apesar das derrotas pesadas, os americanos se destacam”. Tal como com a sua música, os americanos fazem uma declaração enquanto jogam”

A principal liga kabaddi é a PKL na Índia, com 12 equipas que competem em formato de round-robin. A liga americana, chamada National Kabaddi Federation, tem uma estrutura mais informal, e o Canadá também tem uma federação frouxamente afiliada, com uma liga diferente em cada província.

Como assistir

Para assistir kabaddi, você terá que baixar o aplicativo da JioTV. Você também pode transmitir jogos ao vivo dos EUA, Reino Unido e Índia no canal livekabaddi do YouTube.