KDE neon é uma distribuição (para simplificar, vamos tratá-la como tal) que, embora não tenha tido o melhor dos inícios, acabou se tornando uma das mais proeminentes dentro do espectro GNU/Linux, algo que ficou claro em nossa pesquisa para escolher a distribuição mais popular de 2018, sendo a primeira entre as distribuições que têm o KDE como seu ambiente desktop principal.

É verdade que em nossa pesquisa nós incluímos Kubuntu como parte do Ubuntu, que o Debian oferece liberdade de escolha, mantendo o GNOME como referência, e que com Manjaro acontece algo similar ao Debian, mas com a diferença de que ele oferece mídia de instalação separada para cada ambiente e com o XFCE como referência. Todas as três distribuições têm boas implementações do Plasma 5, por isso é de esperar que uma percentagem significativa dos seus utilizadores o utilizem. No entanto, é importante notar que o neon do KDE ultrapassou o openSUSE, que poderia ser considerado como a maior referência entre aqueles que usam o KDE por padrão (oferecendo também uma boa experiência com o GNOME e XFCE).

Plasma 5 baunilha e Ubuntu LTS: suporte, potência e optimização garantidos

Neste ponto, não há necessidade de descrever as virtudes mais do que reconhecidas do Plasma 5: “poder”, possibilidades quase infinitas de personalização, versatilidade, nível supremo de optimização, com um layout amigável por defeito (o do Windows)… KDE neon é um produto oficial da comunidade KDE, por isso por defeito encontramo-nos com uma experiência totalmente baunilha do ambiente, tendo Breeze como tema.

But the KDE Project is much more than just an environment, it also encompasses many applications that are among the best in their category on GNU/Linux, or at least among those that are free software. Aqui encontramos o poderoso gerenciador de fotos digiKam, o explorador de arquivos Dolphin e o leitor de documentos Okular, porém, possivelmente os que mais se destacam são Krita e Kdenlive, não porque sejam qualitativamente melhores, mas porque o neon oferece versões muito mais atualizadas, depuradas e funcionais que o Kubuntu (algo que o membro da família Ubuntu nem sequer corrige com o conhecido Kubuntu Backports PPA). Isto mostra o KDE neon como uma ótima opção para ter o Plasma 5 em sua última versão e poder desfrutar das últimas versões das aplicações do KDE.

Após explicar superficialmente o que o KDE neon oferece a nível de software (KDE e muito do KDE na última versão e experiência de baunilha), não podemos esquecer a outra grande perna que suporta este sistema operacional: o Ubuntu LTS. Ser baseado nas versões há muito suportadas do Ubuntu dá-lhe estabilidade suficiente para ser usado em ambientes de produção, tornando-o ideal para desenvolvimento com Ruby on Rails e qualquer ambiente de programação, por exemplo. A constante actualização e melhoria de aplicações como Krita e Kdenlive contribuem positivamente neste sentido. Além disso, ele se beneficia de todo o suporte de terceiros disponível para o Ubuntu, oferecendo grande compatibilidade com os aplicativos disponíveis para o GNU/Linux. Aqui podemos adicionar suporte multimédia em Opera e Vivaldi, para além do bem usado Google Chrome e Steam.

Encontramos o Snap instalado e activado por defeito, por isso, a partir da Discover pode obter as aplicações fornecidas neste formulário na loja oficial da Canonical. Além do Spotify, Discord, Skype e Slack, há também aplicativos poderosos focados em ambientes profissionais, como o Android Studio e o RubyMine. Além dos debates técnicos que envolvem pacotes sem dependências tradicionais, ter todo esse software disponível com apenas dois cliques é uma grande conveniência.

KDE Neon é um sistema operacional livre de aditivos (ou sem muitos aditivos), então a princípio ele quase não consome nenhum recurso. Isto abre a porta para que seja instalado em computadores relativamente modestos, na medida em que a questão de escolher entre Plasma 5 e XFCE hoje em dia não é sobre a potência da CPU e/ou quantidade de RAM, mas sobre a potência da GPU. E ainda assim, não é que eu esteja pedindo algo particularmente poderoso em termos gráficos, pois meu velho laptop Toshiba, com um ATI Mobility Radeon HD2600 com 256 megabytes de memória compartilhada, é capaz de proporcionar uma experiência quase perfeita, mostrando apenas falhas ao redimensionar uma janela (algo que me aconteceu com o Unity 7 e o GNOME Shell na mesma placa gráfica), embora felizmente as falhas gráficas desapareçam quando a janela é lançada, então não há nada sério para destacar.

É verdade que o Plasma 5 pode ser reconfigurado para não depender da aceleração do hardware, no entanto, é obviamente um ambiente para, pelo menos no seu layout padrão, tirar proveito dessa funcionalidade que não está bem implementada (ou não oferece potência suficiente) em certas placas gráficas quando se usa Linux com elas.

O que não é tão brilhante no KDE neon

Como todas as criações humanas, o neon do KDE tem as suas falhas. Para ser mais específico, tem uma série de falhas que embora não impeçam que se torne um sistema operacional de primeira linha, fazem com que a experiência se sinta incompleta para alguns usuários:

• A falta de um assistente gráfico para drivers de terceiros: Embora eu não precise disso porque uso uma GPU AMD e o Ubuntu instala o microcódigo Intel e AMD por padrão como medida de mitigação contra Spectre, os usuários de NVIDIA e Broadcom Wi-Fi podem perder algum assistente gráfico para ajudá-los a colocar seu hardware funcionando corretamente com menos etapas. Kubuntu tem um tal assistente, por isso talvez possa ser instalado.
• A falta de um assistente gráfico para instalar PPAs: Outro assistente gráfico em falta. O Linux Mint tem uma ferramenta gráfica explícita para adicionar repositórios PPA, enquanto o Ubuntu oferece uma forma implícita através de “Software e Atualizações”, precisando apenas copiar e colar o código “ppa:autorppa/nombreppa” no campo “APT line:” quando você quiser adicionar um novo repositório ao sistema.

• Um sistema não adequado para usuários NVIDIA: A mistura do Plasma 5 e NVIDIA pode levar a resultados insatisfatórios, seja devido a bugs ou problemas de desempenho. Aqui nós não vamos culpar a comunidade KDE, mas o fabricante da GPU por oferecer drivers bastante questionáveis em termos de conformidade com os padrões estabelecidos GNU/Linux.
• Alterações constantes nas suítes Qt e KDE podem acabar quebrando a compatibilidade com aplicações e softwares fornecidos pelo repositório oficial do Ubuntu. Aqueles que querem mais fiabilidade e estabilidade a este respeito podem recorrer à Kubuntu, e neste artigo pode ver as suas principais diferenças em relação ao néon. No entanto, o catálogo de software do KDE é de qualidade e variedade suficientes para mitigar este inconveniente.
• Que tal um teclado emoji virtual: Sim, esta não é uma característica vital, mas os emojis estão a ser cada vez mais utilizados, por isso a inclusão nativa de algo como isto pela comunidade KDE seria muito bem-vinda.

Conclusão

Combinando o conjunto de software KDE e o Ubuntu LTS teria de resultar num dos melhores sistemas operativos do mundo, e sim, o KDE neon entrega e certamente faz jus a essa distinção.

Este é um produto que tira partido de quase todas as virtudes oferecidas pelos seus dois pilares, resultando num sistema operativo com enormes possibilidades que também pode funcionar bem numa grande variedade de hardware. Isto é, desde que a CPU seja de 64 bits, uma arquitetura que tem sido o padrão por mais de uma década para o conjunto de instruções x86.

Aqueles que procuram o melhor do KDE em uma base estável e bom suporte de terceiros têm uma ótima escolha no neon do KDE. É definitivamente outro caso de tornar o Linux grande novamente.