Absorção do Delta do Mekong pelo VietnamEdit
No século XVII um estado Khmer enfraquecido deixou o Delta do Mekong mal administrado após repetidas guerras com o Sião. Ao mesmo tempo, refugiados vietnamitas fugindo da guerra Trịnh-Nguyễn no Vietnã migraram para a área. Em 1623, o rei cambojano Chey Chettha II (1618-1628) sancionou oficialmente os imigrantes vietnamitas para operar uma casa aduaneira em Prey Nokor, então uma pequena vila de pescadores. O povoado cresceu rapidamente tornando-se um grande porto regional, atraindo ainda mais colonos.
Em 1698 os Senhores de Huế encomendaram Nguyễn Hữu Cảnh, um nobre vietnamita para organizar o território ao longo das linhas administrativas vietnamitas, destacando-o assim de facto do Reino do Camboja e incorporando-o no Vietname.
Com a perda do porto de Prey Nokor, então renomeado Sài Gòn, o controle da área pelo Camboja cresceu cada vez mais tênue, enquanto ondas crescentes de colonos vietnamitas para o Delta isolaram o Khmer do Delta do Mekong do reino do Camboja. Em 1757 os vietnamitas tinham absorvido as províncias de Psar Dèk (renomeado Sa Đéc em vietnamita) no próprio Mekong, e Moat Chrouk (vietnamizado para Châu Đốc) no rio Bassac.
Minh Mạng decretou políticas de assimilação sobre os Khmers, como forçá-los a adotar sobrenomes, cultura e vestuário sino-vietnamitas. Minh Mang sinicizou minorias étnicas incluindo os cambojanos, em linha com o confucionismo ao difundir a cultura vietnamita com a civilização Han da China usando o termo Han povo 漢人 para os vietnamitas. Minh Mang declarou que “Devemos esperar que seus hábitos bárbaros sejam subconscientemente dissipados, e que eles se tornem diariamente mais infectados pelos costumes Han”. Estas políticas foram dirigidas às tribos Khmer e das colinas.
Em 4 de junho de 1949 o presidente francês Vincent Auriol assinou o acordo reincorporando Cochinchina ao Vietnã. Isto foi feito sem consultar os indígenas Khmer Krom.
Movimentos SeparatistasEditar
Khmer nacionalista Son Ngoc Thanh (1908-77) era um Khmer krom, nascido em Trà Vinh, Vietname. Thanh foi ativo no movimento pela independência do Camboja. Com o apoio japonês, tornou-se primeiro-ministro do Camboja em Março de 1945, mas foi rapidamente expulso com o regresso dos franceses no final desse ano. Amplamente apoiado pelos Khmers Krom durante a Primeira Guerra da Indochina, o papel de Thanh desvaneceu-se no Vietname depois de 1954, à medida que ele se envolveu mais na política do Camboja propriamente dita, formando um movimento de oposição contra o Príncipe Sihanouk.
Durante a Guerra do Vietname e o envolvimento directo dos americanos entre 1964 e 1974, os Khmers Krom foram recrutados pelas Forças Armadas dos Estados Unidos para servirem na Força MIKE. A força lutou do lado do Vietname do Sul contra os Vietcongs, mas com o tempo as milícias reagruparam-se como a “Frente de Luta do Kampuchea Krom” (Francês: Front de Lutte du Kampuchea Krom). Liderado por um monge budista Khmer Krom, Samouk Sen, o grupo foi apelidado de “Cachecóis Brancos” (Khmer: Kangsaing Sar; Vietnamita: Can Sen So) e aliou-se com a FULRO contra o Vietname do Sul. A FULRO foi uma aliança dos grupos Khmer Krom, Montagnard e Cham.
O primeiro-ministro anticomunista da República Khmer (1970 – 1975) Lon Nol planeou recapturar o Delta do Mekong do Vietname do Sul.
Após a queda de Saigão em 1975 e a tomada comunista de todo o Vietname, a milícia Kampuchea Krom viu-se confrontada com o Exército Popular do Vietname. Muitos dos combatentes fugiram para o Khmer Vermelho, controlado pelo Kampuchea Democrático, na esperança de encontrar um porto seguro para lançar suas operações dentro do Vietnã. Os “Cachecóis Brancos” chegaram ao Distrito de Kiri Vong em 1976, fazendo uma abertura para os Khmers Vermelhos e apelando directamente ao líder Khieu Samphan para que lhes fosse prestada assistência. A força foi desarmada e recebida inicialmente. Ordens posteriores da liderança dos Khmers Vermelhos, porém, mandaram prender Samouk Sen, levá-lo a Phnom Penh, torturá-lo e matá-lo. Sua força de 67 combatentes Khmers Krom foi massacrada. Durante os meses seguintes, cerca de 2.000 combatentes dos “Cachecóis Brancos” que atravessaram para o Kampuchea foram sistematicamente mortos pelos Khmers Vermelhos.
No final dos anos 70, o Exército Revolucionário do Kampuchea atacou o Vietname numa tentativa de reconquistar as áreas que anteriormente faziam parte do Império Khmer, mas esta aventura militar foi um desastre total e precipitou a invasão do Kampuchea Democrático pelo Exército Popular do Vietname e a subsequente queda dos Khmers Vermelhos, com o Vietname a ocupar o Kampuchea.