01.10.2020
Vinte anos após a guerra do Kosovo, a cidade de Mitrovica no norte do estado mais jovem da Europa continua dividida entre albaneses e sérvios. Como é a vida das pessoas que vivem de um lado e trabalham do outro?
O rio Ibar corre através de Mitrovica, dividindo efectivamente a cidade e os seus habitantes. Os que vivem no lado sul são na sua maioria albaneses, enquanto que o norte é habitado principalmente por sérvios.
Poucos dos habitantes da cidade ousam aventurar-se através da ponte principal, que funciona como uma fronteira de facto e está bloqueada ao tráfego de veículos. Tropas italianas fortemente armadas patrulham a ponte como parte da missão internacional de manutenção da paz da OTAN Kosovo Force (KFOR).
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Doze anos desde a declaração de independência do Kosovo, a Sérvia ainda se recusa a reconhecer o país como um Estado independente.
E a minoria étnica sérvia que vive no norte do Kosovo não reconhece o governo de Pristina. Formaram a sua própria assembleia, que trabalha em estreita colaboração com o governo sérvio em Belgrado.
No lado norte da ponte, homens à paisana que parecem estar casualmente à espera em carros observam cuidadosamente qualquer pessoa que atravesse do sul para o norte. Eles se afrontam aos transeuntes, às vezes fazendo comentários grosseiros.
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A chegada de um avião no lado norte do rio, todos os vestígios do Kosovo desaparecem. Bandeiras vermelhas, brancas e azuis com a águia sérvia estão por todo o lado, sem bandeira kosovar à vista.
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Dhurata Prokshi, um tradutor de 33 anos, atravessa a ponte nesta direcção todos os dias para trabalhar no tribunal no Norte de Mitrovica. “Não é ótimo ser um albanês que trabalha no norte”, disse ela à DW. Mas, disse ela, “os sérvios do norte têm os mesmos sentimentos quando têm de ir para o sul de Mitrovica”.
Prokshi disse à DW que ela não teve nenhum problema no ano desde que começou a trabalhar, explicando que ela se dá bem com seus colegas sérvios. Ela disse que é fácil para ela comunicar no Kosovo porque fala albanês e sérvio.
“Não há problemas em lugares como o tribunal se eu falar albanês”, disse ela. “Mas se eu pedisse em albanês num restaurante ou café no norte, não sei como as pessoas reagiriam”
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No lado sul da ponte, uma bandeira vermelha com uma águia negra – o brasão de armas da Albânia – domina a entrada para esta parte da cidade. Aqui também não há bandeira kosovar.
Milos Vucinic, um sérvio de 23 anos, atravessa regularmente a fronteira invisível para ir para sul, onde ensina inglês numa organização de ajuda. Ele disse a DW que costumava ficar sempre assustado quando estava no sul, mas que também era muito curioso. “Eu queria descobrir como era a vida na outra parte”, disse ele.
Desde que ele não fala nenhum albanês, ele explicou que ele usa o inglês para se comunicar quando está no sul. Isto também ajuda a evitar qualquer conflito. “Eu também tenho alguns amigos albaneses no trabalho”, disse ele à DW. “Eu vou tomar um café com eles de vez em quando. No início eles ficaram surpresos quando lhes disse que nunca tinha vindo ao sul de Mitrovica”. Eles me mostraram a cidade e depois também me trouxeram a Pristina”
Vucinic disse que os jovens sérvios que vivem no norte são os mais afetados pela divisão da cidade. “Eles querem uma vida sem restrições, e querem avançar profissionalmente, mas quase não há oportunidades no norte. Esperamos que o futuro seja melhor”
Este artigo foi traduzido do alemão.
O conflito do Kosovo intensificou-se no fim dos anos 90. Dez mil pessoas foram deslocadas. Quando todos os esforços para trazer a paz à região falharam, a OTAN iniciou ataques aéreos às bases militares sérvias e aos alvos estratégicos na Sérvia, a 24 de Março de 1999. Após 11 semanas, o líder sérvio Slobodan Milosevic finalmente recuou.
Os protestos contra as tentativas de Belgrado de minar os direitos da maioria albanesa no Kosovo começaram em meados dos anos oitenta. Os anos 90 assistiram a um aumento maciço da repressão sérvia. Ibrahim Rugova (l.), que tomou as rédeas do movimento político do Kosovo em 1989, apelou à resistência não violenta e procurou convencer Slobodan Milosevic (r.) a mudar de rumo – em vão.
Uma resistência armada formada no Kosovo, na qual o autoproclamado Exército de Libertação do Kosovo (UCK) iniciou uma brutal guerra de guerrilha. O UCK empreendeu ataques violentos contra a Sérvia, bem como contra os albaneses que considerava serem colaboradores. A Sérvia retaliou incendiando casas e saqueando empresas. Centenas de milhares de pessoas fugiram.
A guerra cresceu cada vez mais brutal e as forças sérvias intensificaram os ataques contra civis numa tentativa de destruir o UCK e seus partidários. Dezenas de pessoas fugiram para as florestas. Milhares de albaneses do Kosovo foram carregados em comboios e camiões para serem transportados para a fronteira, onde foram expulsos sem passaportes ou outros documentos pessoais que pudessem provar que eram do Kosovo.
Em Fevereiro de 1999, os EUA, a França, o Reino Unido, a Rússia e a Alemanha convocaram uma reunião de partes em conflito em Rambouillet, França, numa tentativa de estabelecer a autonomia do Kosovo. Os representantes kosovares aceitaram a proposta, mas a Sérvia não estava disposta a transigir. As negociações entraram em colapso.
Em 24 de Março de 1999, a NATO começou a bombardear alvos militares e estratégicos na Sérvia e no Kosovo, numa tentativa de pôr fim à violência contra os albaneses. A Alemanha também participou nos bombardeamentos. A “Operação Força Aliada” tornou-se a primeira guerra na história de 50 anos da OTAN – uma guerra conduzida sem o apoio do Conselho de Segurança da ONU. A Rússia criticou duramente a intervenção.
Para além dos alvos militares, a NATO também bombardeou linhas de abastecimento, carris de comboios e pontes. Ao longo de 79 dias e noites, as forças aliadas voaram mais de 37.000 sorties. Cerca de 20.000 mísseis e bombas caíram sobre a Sérvia. Muitos civis foram mortos: “danos colaterais”, nas palavras da OTAN.
Os locais industriais também foram alvo. Em Pancevo, perto de Belgrado, as bombas da NATO atingiram uma fábrica química e de fertilizantes. Quantidades maciças de substâncias tóxicas foram lançadas nos rios, no solo e nos céus – resultando em graves riscos para a saúde da população civil próxima. Além disso, a Sérvia acusou a OTAN de destacar munições enriquecidas com urânio, bem como bombas de fragmentação e de fragmentação.
Os escritórios da televisão estatal em Belgrado foram atacados numa tentativa de privar Slobodan Milosevic da sua ferramenta de propaganda mais importante. Embora o governo sérvio tenha sido advertido de um ataque iminente no tempo, Belgrado reteve essa informação. Dezesseis pessoas foram mortas quando o local foi bombardeado.
As bombas da NATO no Kosovo atingiram inadvertidamente um grupo de refugiados albaneses, matando cerca de 80 pessoas. A OTAN também alegou que o bombardeamento acidental da Embaixada chinesa em Belgrado foi outro caso de “danos colaterais”. Quatro pessoas foram mortas no ataque mal orientado, levando a uma crise diplomática entre Pequim e Washington.
No início de Junho, Belgrado sinalizou que Slobodan Milosevic poderia estar preparado para se render, levando a NATO a terminar a sua campanha a 19 de Junho. O último pedágio da guerra: milhares de mortos e 860.000 refugiados. A economia da Sérvia e grandes extensões das suas infra-estruturas foram destruídas. O Kosovo foi colocado sob administração da ONU.